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为了保住兄长这唯一的血脉，李穆做出了一个震惊朝野的决定。
他主动找到宇文护，痛哭流涕，请求用自己的
两个亲生儿子
，换回侄子李基的性命。
宇文护被李穆的忠义所感动，最终答应了他的请求，将李基赦免。
这份舍子救侄的大义，让李穆的名声更加高尚，也让他在北周武帝诛杀宇文护后，迅速得到平反，官复原职，家族再次兴盛。
经历这场家族劫难，李穆更加明白，在权力的游戏中，不仅要会打仗，更要会做人，懂进退，知取舍。
时间来到公元580年，北周宣帝宇文赟病逝，年仅八岁的静帝继位，外戚杨坚以丞相身份辅政，独揽大权，野心勃勃，意图代周建隋。
消息传出，北周各地藩镇纷纷起兵反对，其中以相州总管尉迟迥的声势最为浩大。
尉迟迥是北周名将，手握重兵，德高望重，他以“清君侧、诛杨坚”为名，起兵叛乱，数十万大军直指长安，天下震动。
此时，李穆担任并州总管，坐镇太原，手握天下精兵，地理位置至关重要。
并州，是中原的门户，军事重镇，李穆的态度，直接决定了杨坚与尉迟迥的胜负。
尉迟迥深知李穆的重要性，第一时间派出使者，携带重金高官，前往太原拉拢李穆，许诺只要他起兵反杨，便与他平分天下，共掌江山。
与此同时，杨坚也派出心腹，前往太原，恳请李穆支持自己。
一时间，李穆成为了双方极力拉拢的“香饽饽”，天下的目光，都聚焦到了太原城。
当时，李穆的儿子李荣、李彻等人，都劝他投靠尉迟迥，认为杨坚是外戚专权，名不正言不顺，而尉迟迥是北周宗室，起兵名正言顺，胜算更大。
但李穆却有着自己的判断。
他分析天下大势，认为北周气数已尽，宇文氏子孙孱弱，不堪大任，而杨坚雄才大略，手握朝政，深得人心，代周建隋已是大势所趋。
尉迟迥虽然声势浩大，但刚愎自用，不得人心，且师出无名，注定失败。
更重要的是，李穆看到了杨坚身上的帝王之气，认定他是能结束乱世、统一天下的明主。
于是，在家族子弟一片反对声中，李穆做出了一个改变历史的决定——全力支持杨坚。
他当即下令，将尉迟迥的使者扣押起来，当众烧毁尉迟迥的劝降信，表明自己绝不叛杨的决心。
随后，他派幼子李浑，快马加鞭赶往长安，给杨坚送去了两样东西。
一样是十三环金带。
这是只有天子才能佩戴的服饰，寓意杨坚当顺天应人，登基称帝。
另一样是熨斗。
寓意“愿公执柄以安天下”，希望杨坚能像熨斗熨平衣物一样，平定天下战乱，安抚百姓。
同时，李穆还向杨坚呈上密表，公开劝进，恳请杨坚顺应天命，废掉静帝，自立为帝。
这份支持，对杨坚来说，无疑是雪中送炭，至关重要。
杨坚得到李穆的支持后，大喜过望，信心倍增，彻底打消了所有顾虑，全力平定尉迟迥叛乱。
可以说，没有李穆的支持，杨坚的称帝之路，绝不会如此顺利。
公元581年，杨坚代周称帝，建立隋朝，改元开皇，是为隋文帝。
登基之后，隋文帝第一时间下诏，重赏李穆，以报答他的拥立大功。
李穆被封为太师、申国公，后改封宋国公，食邑三千户，特许赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。
这是古代大臣能获得的最高礼遇，无需跪拜，不用报名，可以带着宝剑、穿着鞋子上朝，地位仅次于皇帝。
隋文帝还下令，李穆的子孙，哪怕是襁褓中的婴儿，全部拜为仪同三司。
一时间，李氏一族，满门显贵，在朝为官者多达百余人，执相笏者比比皆是，贵盛无两，无人能及。
开皇初年，李穆又上表力主迁都大兴城（今西安），认为旧都长安狭小破败，且水咸味苦，不适宜作为新朝的都城。
隋文帝采纳了他的建议，下令修建大兴城，为隋朝的长治久安奠定了基础。
此后，李穆又奉诏平定尉迟迥的余党，稳定了隋朝的统治。
此时的李穆，已经七十多岁高龄，位极人臣，功成名就，享尽荣华富贵。
但他依旧保持着低调谨慎的作风，从不居功自傲，也不干预朝政，只在家中安享晚年，教导子孙，时刻提醒他们要谨言慎行，低调做人。
开皇六年，公元586年，李穆在太原府病逝，享年七十七岁。
隋文帝得知消息后，悲痛万分，下诏追赠李穆为使持节、都督冀、定、赵、瀛、幽、易、恒、云、朔十州诸军事、冀州刺史，谥号为“明”。
葬礼规格极高，采用石椁、羽葆鼓吹，文武百官全部送葬至城外，极尽哀荣。
多年后，隋炀帝北巡时，还特意派人以太牢之礼祭祀李穆，以示尊崇。
论武功，他勇冠三军，舍身救主，邙山一战，名震天下，铁券免死，恩宠无双；征战四方，平定叛乱，镇守一方，战功赫赫，是当之无愧的一代名将。
论政治，他眼光独到，明哲保身，在乱世之中，精准判断天下大势，果断选择支持杨坚，一策定鼎，成就隋朝大业，成为开国第一功臣；在朝堂之上，低调谨慎，不恋权位，不结党营私，不参与争斗，始终保持清醒的头脑，懂得进退取舍，最终得以善终，满门显贵。
论为人，他忠义两全，重情重义，邙山舍身救宇文泰，危难之际舍子救侄，尽显忠义本色；他教子有方，家族和睦，子孙贤良，世代显贵，家风严谨，堪称古代世家大族的典范。
与贺若弼、高颎、杨素等隋朝功臣相比，李穆无疑是最幸运、最成功的一个。
贺若弼勇略冠绝，却恃功自傲，口无遮拦，最终因言获罪，身首异处；
高颎忠心耿耿，功勋卓着，却因直言进谏，被隋炀帝诛杀；
杨素权倾朝野，精明强干，却野心勃勃，党同伐异，最终家族覆灭；
唯有李穆，功高而不震主，位极而不骄纵，聪明绝顶，低调内敛，最终得以善终，福泽子孙。
他是四朝元老，乱世智者；
他是开国功臣，善终典范；
他是李穆，一个在乱世中精准下注、最终赢得一切的传奇人物。