第一只潜影蛇撞进来时，头颅已半融，口器翻卷，腹足末端滴着绿液。
顾一白没眨眼。
右耳听见三十七处腹足粘附声，左耳分辨出其中十二只正转向炉膛——但停在距火源三尺外。
火不伤它们。
热也不驱它们。
是炉心那团墨银液的幽蓝冷光，让它们绕行。
他明白了。
墨银不导热。
导地脉灵能。
潜影蛇靠灵能频震定位猎物。
墨银泼地，即成乱频带。
左手仍压在阿朵背心。
她呼吸微弱，颈侧凤纹未消，反而凸起半分，皮下有赤光游走。
顾一白指腹一压，寒息再沉三分。
阿朵喉结微动，没呛，没咳，只是睫毛颤了颤。
右手抄起墨银液桶。
桶重四十七斤，余温尚存，握柄烫手。
他单手拎起，桶口朝下，贴地倾倒。
墨银如活水，沿砖缝奔流，遇青灰斑块不滞，遇老铁跪地处稍顿，随即漫过指尖，直扑门框。
第一滴墨银触地，窗外沙声骤乱。
一只蛇腹足刚攀上门槛，足尖悬空半寸，突然僵直，坠地，抽搐三次，不动。
第二只绕行，第三只撞上墨银流边缘，整条躯体猛地弓起，口器大张，无声嘶鸣。
桶哐当落地。
墨银流已成环，围住干草堆、炉基、排渣口暗格前三尺之地。
环宽一掌，幽蓝未散。
他转身。
葛兰还蜷在炉膛阴影里，手腕血痕未干，牙印深紫。
她抬眼，嘴唇发白。
“背矿渣。”顾一白说。
声音不高，字字切骨。
葛兰没问。
她扑向墙角那只半人高的陶瓮——里面是昨夜淬刀剩的寒铁矿渣，黑硬如炭，粒粒带霜。
她咬牙扛起，瓮底刮过地面，火星迸溅。
火钳插入风箱底座左侧第三块铁板接缝。
铁板翘起，露出下方油浸木盖。
他掀开。
排渣口黑洞洞，斜向下，坡度三十度，壁面粗粝，嵌着旧日矿镐凿痕。
他背起阿朵。
她轻得异常，体温偏低，但颈后命门穴下，有股热流正逆冲而上。
“跳。”
葛兰点头，把陶瓮死死箍在胸前，闭眼跃入。
顾一白紧随其后。
下坠三丈。
身后传来金属撕裂声。
不是爆炸。
是张力崩解。
铁匠铺承重梁由九根玄铁筋绞合而成，今晨被顾一白以锻锤暗击七处应力点，又借老铁暴走时全身灵能紊乱，反向扰动筋络谐频。
此刻墨银流扰频，炉火失衡，玄铁筋共振错位。
轰——
不是巨响。
是沉闷的“咚”一声，像巨鼓蒙了厚毡。
整座屋子向内塌缩半尺。
屋顶未落，梁未断，但所有金属构件同时扭曲、呻吟、回弹。
热浪裹着铁腥气从排渣口倒灌而下。
顾一白落地。
双膝微屈，卸力，阿朵未晃。
他站直，甩掉靴底碎渣。
烟尘弥漫。
他低头看阿朵。
她颈侧凤纹未退。
反而延展——自锁骨下方，一道赤金虚影缓缓浮出，细如发丝，却凝而不散。
虚影向下延伸，没入脚下黑暗。
不是垂落。
是拉扯。
像钓线绷直。
顾一白伸手，拇指按在她喉结旁。
皮肤下，有搏动。
不是心跳。
是共鸣。
与矿坑深处某物同频。
他抬头。
葛兰瘫坐在三步外，陶瓮歪斜，矿渣洒了一地。
她张嘴想说话。
顾一白抬手。
食指竖在唇前。
她噤声。
他目光扫过四周岩壁。
火光未至，但瞳孔已适应幽暗。
左壁三尺高处，一道刻痕横贯。
不是凿痕。
是烧灼痕，边缘泛白，走势平直中带三处微折——第一折九十度右转，第二折四十五度下压，第三折收于一点，形如闭目之凤首。
封山纹。
地师正统入门第一课：刻纹辨宗。
非嫡传不得识，非正脉不可摹。
顾一白盯着那道纹。
纹路新鲜。
刻痕边缘无积尘。
绝非古迹。
他缓缓吸气。
喉结滑动一下。
手指松开阿朵颈侧。
垂落身侧。
五指微张。
岩壁静默。
烟尘未落尽。
赤金虚影仍在向下延伸。
他没动。
只看着那道纹。
纹尾一点，微微发亮。