郑氏终于彻底转过身，正对着他们。昏暗灯光下，她的脸半明半暗，眼神幽深如同古井：“隐情？皇后娘娘想知道什么隐情？是想知道我这个做母亲的，为何狠心将襁褓中的孩子送走，二十四年不闻不问？还是想知道，我为何在他回宫后，依旧与他亲近不起来，只想让他登上那至高之位？”
她声音陡然拔高，带着一种积压多年的怨愤与不甘：“因为我受够了！受够了在这吃人的皇宫里，眼睁睁看着自己的命运、儿子的命运，被他人玩弄于股掌！艾殷蓉那个贱人得宠时，我连自己的儿子都护不住，只能送走他，赌一个渺茫的未来！我赌赢了，他回来了，还当了皇帝！可那又怎样？他心中没有我这个母亲！他敬我，怕我，却从不亲近我！他心里只有他那早死的养母，只有你们慕容家！”
她指着慕知柔，指尖颤抖：“还有你！他娶了你，艾殷蓉的女儿！他把整颗心都掏给了你！为了你，他甚至可以不顾我的意愿，打压我的母族郑家！我做错了什么？我只不过是想我的儿子成为最有权势的皇帝，想让郑家恢复往日荣光！我为他谋划，甚至不惜……可他却将我打入这冷宫，让我在这里等死！”
她情绪激动，呼吸急促，苍白的脸上泛起不正常的潮红。
慕容承瑾冷眼看着她，捕捉到她话语中未尽的秘密：“‘甚至不惜’什么？夫人，当年西疆节度使顾晏勾结魏嵩，意图不轨，背后是否有你的手笔？郑家与西疆、与魏嵩，究竟有何交易？”
郑氏猛地收声，如同被掐住喉咙，死死瞪着慕容承瑾，眼中闪过惊惧，随即化为更深的怨恨与顽固：“我不知道你在说什么！西疆之事，与我何干？与郑家何干？慕容承瑾，你不要血口喷人！”
“血口喷人？”慕容承瑾逼近一步，左睑下的泪痣在阴影中红得刺目，“顾晏倒台后，从他府中搜出的密信里，可有与金陵郑氏往来的痕迹！魏嵩败退西疆，其军中亦有郑家昔日门客活动的蛛丝马迹！夫人，先帝念在母子之情，未将你与郑家参与谋逆之事公之于众，只以‘后宫干政、结交外臣’之名将你废黜。你当真以为，你做过什么，无人知晓吗？”
郑氏的脸色彻底灰败下去，身体晃了晃，跌坐回椅子上，胸口剧烈起伏。她闭上眼，良久，才嘶哑地开口，声音里充满了绝望的嘲讽：“是……那又怎样？成王败寇罢了。我输了，郑家也倒了。如今你们兄妹掌权，是想来彻底清算我这个老婆子，为你们的权位再添一道‘肃清奸佞’的功绩吗？”
慕知柔看着眼前这个曾经高高在上、如今却蜷缩在破败冷宫中的老妇，心中并无多少快意，反而涌起一股复杂的悲凉。这就是权力斗争的残酷，亲情、人性，在野心与欲望面前，往往不堪一击。
“我们今日来，并非为了清算旧账。”慕知柔缓缓开口，声音在空旷寒冷的殿内格外清晰，“孙必安之事，背后有人操控，意图动摇国本，毁掉先帝声誉，更欲离间天家，祸乱朝纲。此人极可能藏在江南，与当年的西疆旧案、甚至与更早的某些阴谋有关。夫人，你既然曾与西疆、与魏嵩有过牵扯，或许知道一些……我们不知道的线索。”
她顿了顿，目光紧紧锁住郑氏：“比如，当年魏嵩除了勾结西疆，是否还与江南某些势力有染？比如，一个名叫黄文燕的幽燕门门主？又比如……二十年前，那场导致‘宝月号’商船沉没的海难？”
郑氏霍然睁开眼，瞳孔骤缩，脸上第一次露出了真正震惊乃至骇然的神色：“你……你们怎么会知道‘宝月号’？”
她的反应，无疑证实了慕容承瑾和慕知柔的某些猜测——郑氏，或者说郑家，与二十年前的“宝月号”沉船案，有着不为人知的联系！
慕容承瑾抓住她瞬间的失态，厉声追问：“‘宝月号’上究竟有什么？当年是何人押运那趟航程？魏嵩、黄文燕，还有东瀛倭寇，他们为何都对‘宝月号’的遗物如此感兴趣？”
一连串的问题，如同重锤，砸得郑氏心神俱震。她张了张嘴，想要否认，想要怒斥，但触及慕容承瑾那双仿佛能洞察一切的眼睛，以及慕知柔沉静却执着的目光，她忽然意识到，这对兄妹知道的，远比她想象的多。
颓然与一种近乎破罐破摔的灰败情绪，取代了她方才的激动与怨恨。她靠在椅背上，仿佛一瞬间又苍老了十岁，声音低得如同耳语：
“‘归墟之眼’、‘星陨之地’……那个蠢女人……她以为凭着一腔热血和对先帝的痴情，就能改变什么？‘宝月号’上运载的，岂止是寻常贡品和商货？那是前朝遗留下来的、关于海外‘蓬莱秘藏’的线索和信物！据说里面藏着足以颠覆江山、打造无敌舰队的海图和兵器图谱！先帝……先帝他暗中支持苏家探寻，既是为了富国强兵，也是为了……制衡当时权倾朝野的蓉妃及其背后的势力。”
她喘息着，眼中闪过回忆与恐惧交织的光芒：“可那秘密太大了，也太危险了。不知怎么走漏了风声，西疆的魏嵩、江南沿海的倭寇，还有……还有某些隐藏在朝野深处的野心家，都盯上了它。出发前就有人警告过她，但那女人固执己见……结果，船在东海遇袭沉没，她和她的小女儿不知所踪，只有半块‘明月沧海’玉佩被冲上岸……”
“是谁袭击了‘宝月号’？”慕容承瑾紧追不舍。
郑氏摇头，脸上露出诡异的笑容：“我不知道具体是谁动的手。但我知道，魏嵩肯定参与了，黄文燕……她当年不过是刚成立了幽燕门的小货色，但似乎也与此事有牵连。至于倭寇……东海之上，他们的影子无处不在。也许，是几方势力联手，也许，是螳螂捕蝉，黄雀在后。”