“但他们提供的技术，可能确实能解决‘混沌核心’封装稳定性的瓶颈。”灰鼠作为技术负责人，双眼放光，“‘生命方舟’的规则稳定技术，一听就很高端！如果能和咱们的‘规则膜’、逆熵缓冲结合起来……”
“合作可以，但必须有严格限制和监控。”凌云子最终定调，“允许‘永青之径’在苗圃外围指定区域（保持安全距离）停泊，建立临时外交前哨，人员进出需经批准和检查。技术交换分阶段进行，我方提供关于混合体敌人及初步混沌实验的非核心数据，换取他们关于规则稳定和‘嫁接者’观测的部分技术资料。军事互助限于共同防御针对苗圃及‘永青之径’的直接攻击，不包含主动出击或介入其他冲突。所有共享数据需经母树之心进行二次过滤和验证。”
这个方案既表达了合作意愿，又设置了足够的防火墙和限制，将风险控制在可控范围。
图隆长老等人经过短暂内部沟通，接受了这个“有限合作”框架。他们也明白，在如今的险恶局势下，完全信任需要时间建立。
协议初步达成。很快，“永青之径”号缓缓移动到苗圃外围一块相对空旷的星域，开始展开部分船体，构建一个临时的、如同小型移动森林般的“前哨站”。苗圃方面派出了一支由绿曜守卫和“废品天堂”人员混合的联络与监控小组，入驻前哨站。
技术交换随即开始。“巡林客”提供的首批资料，是关于一种名为“根源脉络稳定场”的技术原理简述，以及几种用于强化生物-机械结构规则亲和性的特殊生物合金配方。而苗圃方面，则提供了混合体敌人的部分战斗录像、能量特征分析，以及关于“混沌微光”基础性质的实验报告（隐去了核心参数和逆熵结晶的具体作用）。
灰鼠如获至宝，立刻带着团队投入研究。他惊讶地发现，“根源脉络稳定场”的原理，与母树之心自身维持庞大生机能量稳定的方式有异曲同工之妙，但更加系统化和具有普适性，似乎能应用于非生命体的能量系统稳定。而那几种生物合金，其微观结构竟然对“逆反”类规则波动有一定的“疏导”而非“抗拒”作用，这简直是天然的“逆熵缓冲层”基底材料！
“好东西啊！这帮老乡还真有点家底！”灰鼠兴奋得手舞足蹈，立刻开始尝试将这些新技术与现有的“混沌核心”封装方案结合，进行模拟演算。
而银星和李浩则开始接触“巡林客”共享的关于“嫁接者”的观测数据。数据量很大，但多是碎片化的、远距离的规则异常记录，遍布宇宙各个偏远的、规则薄弱的区域。似乎“嫁接者”的活动非常隐秘且分散，专门挑那些监管松懈或规则混乱的地方下手。其中一份最近的、相对清晰的记录，引起了他们的注意——那是在距离“源涡”数个扇区之外的一片古老星云废墟中，监测到短暂的、类似混合体敌人自毁时的蓝金色规则爆发，时间就在苗圃遭遇混合体袭击的几天前。
“它们果然在到处活动……”李浩皱眉，“而且看起来像是在测试，或者……收集数据？”
“更像是在‘播种’或‘激活’什么。”银星指出记录中的异常，“爆发点附近的规则结构，在事件后出现了细微但持久的‘僵化’和‘排异性’增强，仿佛被‘污染’或‘标记’了。”
就在这时，负责监控深空信号的研究员再次传来紧急报告：“母树之心的共鸣扫描……停止了！但就在停止前，我们捕捉到了一个新的、极其短暂的强信号脉冲，方向与之前的‘深空古谣’回波略有偏差，强度高出数个数量级！脉冲内容无法解析，但其规则‘质感’……与‘嫁接者’残骸中那种暗紫色‘粘合剂’规则，有模糊的相似性！”
“嫁接者”的信号？也在回应母树之心的扫描？还是……被吸引过来了？
图隆长老闻讯后，神色无比凝重：“‘古谣’回响与‘嫁接者’信号同时出现……预言中‘深渊低语’伴随‘窃火者’降临的征兆……开始了。”