道政坊，郑氏府邸，后宅深处。
庭院幽静，唯有几声清脆的鸟鸣点缀着午后的宁谧。
裴虞烟半倚在铺着软锦的湘妃榻上，怀中抱着那个小小的襁褓，正轻声哼唱着不知名的吴地小调，目光温柔得仿佛能滴出水来。
“翰儿，我的翰儿……你要乖乖的，快快长大……”
她纤细的手指轻轻拂过婴儿娇嫩的脸颊，指尖传来的温热触感，是她此刻世界里最真实的慰藉与牵挂。
阳光在她低垂的睫毛上投下细密的阴影，那张本就清丽的容颜，因这毫不设防的母爱光辉，更添了几分动人心魄的柔美。
须臾，前院的大管家郑福，步履轻缓地走了进来，在珠帘外停住，恭声道：
“大娘子，家主在前头书房，说……说忽然有些想念小公子了，让老奴过来，将小公子抱过去瞧瞧，陪他说会儿话。”
裴虞烟闻言，抱着孩子的手臂下意识地紧了紧，眼中掠过一丝不易察觉的不舍与……警惕。
但她很快便松了力道，恢复了一贯的温顺模样，仔细地检查了一下包裹孩子的锦被，确保严实不透风，才小心地将襁褓递向郑福，声音轻柔却带着不容置疑的叮嘱：
“福伯，仔细些。翰儿还小，受不得风，也经不起颠簸。看顾好了，莫要让家主逗弄太久，孩子该睡午觉了。”
“大娘子放心，老奴晓得轻重，定会仔细看护小公子。”
郑福连忙应下，伸出双手，以一种近乎虔诚的姿态接过那柔软的一团，动作熟练而稳当。
他顿了顿，似又想起什么，从袖中取出一封缄口严实的信笺，双手奉上。
“对了，大娘子，今早府门外有自称河东裴氏仆役的人，递了这封信进来，指名呈给大娘子亲启。老奴已验看过，信上确有河东裴氏的金丝火漆印，无误。”
裴虞烟眸光微闪，接过那封信。
触手是上好的洒金笺，封口处那枚暗红色的裴氏家族印记，在阳光下流转着内敛的光泽。
她并未当场拆阅，只点了点头，淡然道：“有劳福伯了。想来是家中姊妹闲来问候，不是什么要紧事。”
郑福不再多言，抱着小公子，躬身退了出去。
待到郑福的身影消失在庭院月洞门外，裴虞烟脸上的温婉才缓缓褪去，取而代之的是一抹深思。
她捏着那封信，走到窗边光亮处，并未立刻拆开，只是凝视着那枚熟悉的印记，心中念头飞转。
娘家来信并不稀奇，但如此正式地动用家族印信，且指名递入郑府内宅给她这个“孀居”的长媳……事出反常。
前院正堂，郑德明正阖目靠在太师椅上，指尖无意识地敲击着光滑的扶手，眉宇间犹带着昨日未能消散的郁气与烦躁。
听得熟悉的脚步声和婴儿细微的哼唧声由远及近，他猛地睁开眼睛，方才的阴霾瞬间被一种急切而热烈的光芒取代。
他甚至等不及郑福走进来，便已起身快步迎了出去。
“是不是我的小明翰来了？快！快让祖父瞧瞧！”
他几乎是抢一般从郑福怀中接过襁褓，动作却奇异地轻柔，仿佛捧着举世无双的珍宝。
郑德明仔细端详着婴儿那尚未完全长开、却已能看出精致轮廓的小脸，布满皱纹的脸上绽开毫不掩饰的、近乎痴迷的笑容。
“瞧瞧，瞧瞧这眉眼，这鼻梁……和旭儿小时候，简直是一个模子里刻出来的！像，太像了！”
他喃喃自语，指尖想触碰又怕惊扰，最终只是虚虚地描摹着婴儿的轮廓，眼中充满了老人对隔代血脉的无限怜爱。
一旁的郑福连忙笑着附和：“家主说的是！老奴记得清清楚楚，大公子幼时便是这般玉雪可爱，聪慧过人，眉眼俊秀得跟画上的仙童似的！”
这话却像是一根针，猝不及防地刺中了郑德明心底最痛的那处伤疤。
他脸上的笑容骤然僵住，随即被巨大的悲恸取代，眼眶瞬间泛红，声音也哽咽起来：
“像……是像啊……可惜！可惜我的旭儿！他……他若不是贪功冒进，又何至于中了王玉瑱那小畜生的诡计！被……被侯君集那老匹夫给……给……”
后面的话，他哽在喉头，化为一声压抑的呜咽，浑浊的老泪顺着脸颊滚落，滴在怀中婴儿的锦被上，洇开一小片深色。
或许是感受到了老人情绪的剧烈波动，又或是被泪滴惊扰，襁褓里的郑明翰忽然“哇”地一声哭了起来，小脸憋得通红。
这哭声反而让郑德明从悲愤中惊醒。
他连忙抬手，用袖子胡乱抹去脸上的泪水，挤出一个比哭还难看的笑容，笨拙地摇晃着臂弯，低声哄着：
“哦哦哦，明翰不哭，不哭……是祖父不好，吓着明翰了……祖父给明翰笑一个，看，祖父笑……”
看着孙子在自己笨拙的安抚下渐渐止住哭泣，重新咂吧着小嘴睡去，郑德明的心中涌起一股混杂着悲痛与慰藉的复杂暖流，脸上的神情也真正柔和下来。
郑福在一旁觑着，小心翼翼地道：“家主，晨间河东裴氏送信给大娘子的事……是否需要老奴留意一下？”
郑德明心思都在孙子身上，闻言头也不抬，不在意地摆摆手：
“无妨。旭儿都没了……她一个年轻守寡的妇人，还能翻起什么浪花？河东裴氏那边，无非是女眷间的书信往来，诉诉苦，问问安罢了。由她去，不必过多理会。”
……
后宅中，裴虞烟独自用罢一顿食不知味的午膳，挥退侍女，这才回到内室，紧闭房门，取出了那封信。
她原本以为，不过是娘家那些堂姊妹、表姊妹们，写些不痛不痒的问候，或是隐晦地打探她在郑家的境况。
表面关心，内里或许还带着几分“你如今虽是郑家长媳却已守寡”的微妙怜悯，甚至还有些不易察觉的炫耀。
然而，当她用小银刀仔细剔开那坚硬的裴氏火漆，展开信笺时，上面却只有一行筋骨峭拔、力透纸背的陌生字迹：
「午时三刻，仙茗楼，听雪阁内，恭候。」
没有落款，没有寒暄，干净利落得近乎冷酷。
裴虞烟捏着信纸的手指蓦然收紧，纸张发出轻微的脆响。
她愣住了足足数息，随即，一股混合着震惊、恍然、紧张与莫名悸动的情绪，如同冰水浇头，瞬间席卷了她全身。
是他！只能是王玉瑱！
可他……怎么会动用河东裴氏的印信？他如何得到？与裴氏达成了什么？他这般冒险约见自己，所为何事？是郑家？还是……孩子？
无数疑问在脑中翻腾，让她心绪难宁。
但她很快强迫自己冷静下来，迅速将信纸凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。
然后，她深吸一口气，扬声唤道：
“红绸。”
外间正拿着软布擦拭窗棂格子的红绸闻声，立刻丢下布巾，小跑进来：“裴娘子，您唤我？”
裴虞烟已恢复了平日的镇定，只是眼底深处残留着一丝难以完全掩饰的波澜。
她走到妆台前，一边对着菱花镜整理鬓角，一边用听不出起伏的语调吩咐：
“去将我柜中那件天蓝色杭织暗云纹的长裙找出来，还有那套点翠的头面。我要……出去一趟，拜访一位故人。”
……
朱雀大街，仙茗楼听雪阁内，此刻，室内茶香袅袅，炭火在小巧的红泥炉上舔着壶底，发出细微的“滋滋”声。
王玉瑱已在此静候片刻。
他换了一身寻常的青色直裰，未戴冠，只用一根玉簪束发，显得比平日少了几分官场威仪，多了些清简的书卷气。
面前摆着一套越窑青瓷茶具，茶汤已烹好，碧绿清亮，但他并未饮用，只是望着窗外被竹帘切割成细碎光斑的天空，不知在想些什么。
外间廊道上，传来极轻的脚步声，停在门外。
王玉瑱的心，没来由地，极其轻微地紧缩了一下，仿佛被一根无形的丝线牵动。但这点异样，立刻被他强大的意志力压了下去，恢复古井无波。
门被轻轻推开。