连续两月的秋阳把长安烤得像个大蒸笼，地里的玉米叶卷成了筒，连护城河的水都浅了半尺。隔离点的病人扒着窗户往外看，玻璃上蒙着层灰，却挡不住他们望着天空的热切眼神。
“要是能下场透雨就好了。”刚能下床的张屠户倚着门框，粗哑的嗓音里带着期盼，他前几日还咳得直不起腰，这会儿却能盯着天边的云絮琢磨，“下了雨，空气里的燥气就散了，病指定好得快。”
旁边晒药的陈婶搭话：“可不是嘛，我家那口子昨儿还说，嗓子眼干得像吞了沙子，要是能闻闻雨打荷叶的味儿，比喝三副药都管用。”
叶法善站在院中的老槐树下，指尖捻着三枚铜钱，感受着空气中渐渐凝聚的水汽——那是久违的湿润，带着泥土深处翻涌的生机。他抬头望向云层，墨色的云团正从西北方赶来，沉甸甸的，像是揣满了甘霖。
“袁道长，”他转身对袁天罡道，“让人搬张供桌到院子中央，再备净水碗、三足香炉，把那张‘水龙符’取来。”
袁天罡眼睛一亮：“道长是说……要行请雨科仪？”
“正是。”叶法善点头，目光扫过忙碌的众人，“这雨不仅能解旱情，更能冲刷街巷秽气，配合咱们的防疫法子，正好一举两得。”他又对慈溪道，“你带着医官和道众，去各坊门口备些石灰水，按比例兑好，等雨停了就沿着街道泼洒，尤其是排水沟和墙角，一点都不能漏。”
“是！”慈溪脆生生应着，转身就招呼人去准备，竹篮里的石灰块碰撞着，发出清脆的声响。
午时刚过，天边突然划过一道闪电，紧接着，第一滴雨“啪”地打在窗纸上，惊得檐下的麻雀扑棱棱飞起。不过片刻，雨点就密了起来，先是“嗒嗒”的独奏，很快连成“哗哗”的合唱，织成一张灰蒙蒙的雨帘，将整个长安城裹了进去。
院子里，供桌已经摆好。净水碗里的水面映着雨珠，香炉里插着三炷清香，烟柱在雨里斜斜地飘，那张“水龙符”用镇纸压着，黄符上用朱砂绘的龙纹仿佛活了过来，鳞爪间似有雾气流转。
叶法善换上天青色的法衣，衣摆上绣着暗金色的云纹，被雨水打湿后更显沉静。他手持三清铃，铃身晃动时发出清越的声响，穿透雨幕落在每个人耳中。踏着禹步绕桌而行，每一步都踩在特定的方位上，脚下的青砖被雨水洇湿，竟隐隐浮现出八卦的轮廓。
“玉帝有勑，威震龙庭。五雷召云，驱役六丁。风伯混混，雷电奔星。天雨下降，霶如倾。急急如高上神霄玉清真王律令勑。”他抬手将“水龙符”举过头顶，声音透过雨幕传出，清晰而沉稳，“水府神，水之精。驱雷电，运雷声。雷声发，震乾坤。黑猪吐雾，赤马喷烟。毒龙行雨，风伯导前。丁壬二将，水火之源。闻吾一召，速至吾前。急急如律令！‘”
随着咒语声，他屈指一弹，一道灵力落在符纸之上。那张“水龙符”突然无火自燃，橙红色的火苗在雨里跳跃，竟丝毫不受雨水影响。灰烬被雨水冲散的瞬间，空中突然腾起一阵白雾，雾气盘旋着化作一条淡淡的水龙虚影，龙角峥嵘，龙须飘拂，盘旋三圈后猛地冲上天空。
“轰隆——”
一声惊雷炸响，豆大的雨点瞬间变成瓢泼之势，雨帘密集得像要把天地缝在一起。水龙虚影在云层里穿梭，所过之处，雷声接连不断，大雨倾盆而下，冲刷着屋顶的灰尘，冲刷着街道的污渍，也冲刷着隔离点药灶上残留的药渣，将一切秽气涤荡干净。
屋檐下，病人和家属们都看呆了。张屠户抹了把脸上的雨水，激动得直搓手：“活了大半辈子，头回见求雨求这么灵的！叶道长这是真把龙王爷请来了！”
那个刚痊愈的瞎眼阿婆对着雨幕拜了又拜，枯瘦的手在胸前合十：“老天爷开眼了！这是叶道长积的德，给咱们送救命雨来了！”
叶法善踏着禹步继续前行，三清铃的声响与雷声、雨声交织在一起，他口中诵念着《请雨咒》的长卷，声音越来越洪亮：“太玄皓师离火精，结阴聚阳守雷城。关伯风火澄渊庭，作雨霶起幽冥。诸神太华命公宾，上帝有勑急速行。收阳降雨顷刻生，驱雷掣电出玄泓……坎宫真水凝玄波，倒流逆浪升天河。阴升阳降水火和，结为云气高嵯峨。淙淙雨阵遍娑婆，水部威令摧旱魔。神符一下准玄科。急急如水部统摄水司律令！”