让·雷诺的尸体被研究部的人带走了。雷诺教授亲自来了一趟，看到尸体时眉头皱得很紧。
他检查了尸体上那些爆裂的血管纹路，又采集了血液和组织样本，最后摇摇头。
“大脑完全烧毁了。”他说，“龙血精华在短时间内过度释放，像一颗炸弹在颅内爆炸。能活下来已经是奇迹——虽然这种‘活着’跟死了没什么区别。”
沈炼站在旁边，看着研究部的人把尸体装进黑色的裹尸袋，拉上拉链。让·雷诺那张扭曲的脸最后消失在拉链后面。
“有办法追踪梆子声的来源吗？”他问。
雷诺教授摇头：“我们分析了他体内的残余能量波动，发现那是一种特殊的声波频率，能跟龙血精华产生共振。但声源……很难追踪。可能是任何东西，甚至可能是录音。”
他顿了顿：“不过，我们在他血液里发现了一些有趣的东西。”
“什么？”
“催化剂残留。”雷诺教授说，“和实验室里发现的催化剂成分基本一致，但浓度很低，像是被稀释过很多倍。这说明组织在招募新人时，会先给他们注射稀释的催化剂，一方面治疗疾病，另一方面……也是在测试他们的身体承受能力。”
沈炼明白了。让·雷诺这样的人，既是工具，也是实验品。能活下来、能适应催化剂的，就继续用。活不下来的，就自生自灭——或者被处理掉。
“这些信息有用，”沈炼说，“但还是不够。我们需要找到更多像让·雷诺这样的人。”
“怎么找？”雷诺教授问，“巴黎有上千万人口。”
沈炼没回答。他走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色，脑子里把所有的线索串联起来。
让·雷诺加入组织的动机是治疗癌症。胰腺癌晚期，被一针治愈。这种医学奇迹，在现代医疗体系里不可能没有记录。
就算组织能抹掉一些痕迹，但不可能抹掉所有。医院的就诊记录，医保数据，甚至私人诊所的病历——只要发生过，就一定会留下痕迹。
而卡塞尔学院，作为混血种世界的权力中心之一，有足够的资源和手段去查这些记录。
“我需要联系学院的信息部。”沈炼转身，对雷诺教授说，“调取巴黎及周边地区最近一年内，所有癌症晚期突然痊愈的病例记录。”
雷诺教授愣了一下，然后眼睛亮了：“你是说……”
“龙血能治愈绝症，但正规医院查不出原因，只会记录为‘奇迹’或‘误诊’。”沈炼说，“而这些‘奇迹’的当事人，很可能就是组织的招募对象。”
他看向恺撒和楚子航：“你们觉得呢？”
“可行。”楚子航点头，“但数据量可能很大。巴黎每年新增癌症病例就有几万，晚期患者至少几千。”
“所以我们得限定条件。”恺撒接话，“突然痊愈，没有经过正规治疗，或者治疗过程中出现了无法解释的逆转。这样的病例不会太多。”
路明非在旁边听着，忽然想起什么：“还要查病人后续的行踪。如果真的是被组织招募了，他们可能会突然失踪，或者改变生活习惯，或者……开始接触流浪汉。”
沈炼看向他，眼神里有一丝赞许：“对。”
他拿出手机，拨了个号码。不是施耐德教授，是直接打给学院信息部的负责人——一个叫伊莎贝尔的女人，沈炼之前在学院见过几次，是个雷厉风行的技术专家。
电话接通后，沈炼把事情简单说了一遍。
伊莎贝尔在电话那头沉默了几秒，然后说：“需要授权。调取医疗记录涉及隐私法，就算学院有特权，也得走流程。”
“走加急流程。”沈炼说，“就说涉及高危混血种组织，可能有大规模伤亡风险。”
“我需要施耐德教授的签字。”
“我现在让他打给你。”
挂了电话，沈炼又打给施耐德。施耐德听完汇报，只说了一个字：“好。”
半小时后，伊莎贝尔回电了。
“授权下来了。”她的声音通过免提传出来，在空旷的书房里显得很清晰，“我已经开始筛选数据。巴黎地区最近十二个月，记录在案的癌症晚期突然痊愈病例……有四十七例。其中三十三例被医院标注为‘疑似误诊’，八例标注为‘无法解释’，六例没有标注，但病历显示病人后续失访。”
四十七例。比预想的少，但还是不少。
“能进一步筛选吗？”沈炼问，“比如，病人有没有突然改变行为模式？有没有开始接触特殊人群？有没有不明收入来源？”
“正在查。”伊莎贝尔那边传来键盘敲击的声音，“需要时间。巴黎的监控系统很复杂，公共数据、社交媒体、银行记录……全部交叉比对的话，至少需要二十四小时。”
“那就二十四小时。”沈炼说，“有结果第一时间通知我。”
“明白。”
电话挂了。书房里安静下来。
夕阳已经完全沉下去了，夜幕降临。古堡里没有电，雷诺教授让人带来了几盏应急灯，惨白的光照亮了一小片区域。
“现在我们做什么？”路明非问。
“等。”沈炼说，“但也不能干等。”
他看向恺撒和楚子航：“你们俩去查一下让·雷诺的社会关系。他虽然是个跑腿的，但总该有住处，有联系人。看看能不能找到什么线索。”
“那你呢？”楚子航问。
“我和路明非留在这里。”沈炼说，“等伊莎贝尔的消息。一旦锁定目标，我们立刻行动。”
恺撒和楚子航点点头，收拾东西离开了。他们的脚步声在古堡的走廊里渐渐远去。
书房里只剩下沈炼和路明非，还有几盏应急灯，以及窗外无边的黑暗。
路明非在墙角坐下，抱着膝盖。他有点累，但脑子很清醒，睡不着。让·雷诺临死前的样子还在他眼前晃——那双金色的眼睛，爆裂的血管，还有那诡异的梆子声。
“师兄，”他小声说，“那个敲梆子的人……会不会还在附近？”