接下里的日子，蓬莱城如同上紧了发条。内务府运送的灵材和玉龙筋先后抵达，凌霄子立刻带着林辞和几个略通阵法的侍卫，开始按照推演图纸，秘密在选定的几个节点挖掘、埋设阵基，雕刻符文。南怀仁则继续严密监控煞窟能量变化，为最终的行动时间提供精确到刻的预测。
那三缕“玉龙筋”入手温润如暖玉，却又坚韧异常，刀剑难伤。凌霄子以宗门秘法，辅以几种阳性药材熬煮，将其软化后，编织成一条细长而富有弹性的淡金色绳索。他又在绳索关键节点嵌入了几枚微型阵法玉片，最终制成了一条名为“缚灵引星索”的法器。当林辞将玄冥玺置于绳索环绕的中央，并以自身微弱的星耀之力激发绳索上的阵法时，能清晰地感觉到，自己与玄冥玺之间那种冰冷隔阂的屏障，似乎被这绳索“稀释”和“缓冲”了少许，虽然远谈不上如臂使指，但至少能更清晰地感知到玺内能量的流转，并在付出一定代价后，尝试进行极其有限的“引导”，而非之前被动的“触发”或“被反噬”。
这是一个重大突破。林辞反复练习，在凌霄子护法下，尝试引导玄冥玺吞噬一小缕被特意隔离的、微弱的煞气。过程依旧艰辛，反噬的冰冷刺痛依然存在，但至少可控，且能初步按照他的意愿，控制吞噬的速度和方向。
时间在紧张的筹备中飞逝。距离康熙限定的一月之期，只剩不到十天。根据南怀仁的最新测算，下一个、也是计划行动窗口的“衰减低谷”，将在七天后子夜时分出现，持续约一个半时辰。
所有布阵工作已接近尾声，只待最后校验和启动。
然而，就在行动前夕，一个意想不到的变数，骤然降临。
这天深夜，林辞正在静室中温养心神，为不久后的行动做最后准备。忽然，他感到怀中的玄冥玺，毫无征兆地传来一阵极其轻微、却异常清晰的“雀跃”波动，仿佛感知到了什么极其吸引它的东西正在靠近。这种波动，与面对星煞时的贪婪吞噬欲不同，更像是一种……同源相吸的共鸣？
几乎同时，负责外围警戒的曹寅疾步而入，脸色异常难看，手中捏着一封没有署名的、以蜡丸密封的信笺。
“林先生，刚刚……有人用弩箭将此信射入营中。箭术极高，守卫未能发现人影。”曹寅将蜡丸递给林辞。
林辞捏碎蜡丸，里面只有一张薄纸，上面以工整却透着冷意的字迹写着一行字：
“玉龙虽好，难缚真灵。星砂铜精，徒耗物力。欲解蓬莱劫，明夜子时，望海崖顶，以印会友。过时不候。——白砚”
白砚！他竟主动现身约见！而且时间恰好选在计划行动的前夜！他想干什么？破坏行动？抢夺玄冥玺？还是另有图谋？
信纸背面，还有一行极小的字：“另，贵客将至，风雨欲来，望早做决断。若迟疑，恐玉石俱焚。”
贵客？风雨？林辞与曹寅对视，都看到了对方眼中的惊疑与凝重。
白砚不仅对他们的行动了如指掌，似乎还预见到了某种即将到来的、更大的变数？
这封突如其来的约见信，如同投入即将沸腾油锅的一滴水，让原本就紧绷到极致的蓬莱局势，瞬间变得更加诡谲莫测。
是置之不理，按原计划行事？还是冒险赴约，探听虚实？
林辞抚摸着怀中因感知到白砚气息而微微发热的玄冥玺，又看了看窗外阴沉的、仿佛酝酿着更大风暴的夜空。
康熙的限期，煞窟的威胁，白砚的约见，未知的“贵客”……所有的线，似乎都在朝着一个即将爆发的节点，疯狂汇聚。
天意如刀，人心似鬼。这蓬莱孤城，已然成了风暴的中心。而明夜子时的望海崖顶，或许将是决定一切的关键转折。