书接上回，深秋，襄阳城内外肃杀之气已逐渐被一种新的秩序感取代。
州牧府正厅内，气氛庄重。简宇高踞主位，目光沉静地扫过厅内济济一堂的文武。左侧文臣序列，贾诩垂眸似寐，满宠面容冷峻，毛玠正襟危坐；右侧武将行列，典韦虎目圆睁，许褚抱臂而立，新收的魏延挺直如松，而于禁则面色沉毅，眼神深处藏着一丝不易察觉的怅惘。
“荆州初定，然天下板荡未已，我不能久居南国。”简宇开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“今日定下荆襄方略，诸公各司其职，共保此地安宁。”
他的目光首先落在毛玠身上：“孝先。”
毛玠应声出列，躬身：“属下在。”
“我以你为荆州刺史，总揽九郡民政，抚百姓，劝农桑，理诉讼，督赋税。”简宇语气郑重，“邓义为治中，协理政务。荆州新附，士民未安，你二人需持身以正，待下以宽，执法以平，务必使民心归附，百业复苏。”
毛玠深吸一口气，撩袍跪地：“主公厚恩，授以方面之任，玠必鞠躬尽瘁，夙夜匪懈，定不负主公重托，不负荆州百姓！”邓义亦紧随其后，郑重拜谢。
简宇微微颔首，看向武将一侧：“文聘。”
“末将在！”文聘跨步出列，甲叶铿锵。
“着你为镇南将军，假节钺，督荆州诸军事，驻江陵。”简宇顿了顿，目光锐利，“江陵北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国也。刘璋虽表面上奉承朝廷，然其心难测，不可不防。交州之地，亦需羁縻。我给你精兵三万，水陆并进之权，务必使西川不敢东顾，南土晏然。”
文聘单膝跪地，抱拳朗声道：“主公放心！聘受命之日，寝不安席，食不甘味。必缮甲厉兵，高垒深沟，有聘在，南疆必安如磐石！”
接着，简宇又一一任命了南阳、南郡、江夏等要郡的太守、都尉，皆是既有能力又忠诚可靠之人，既有从龙旧部，也有荆州本地才俊如霍峻、向朗等，平衡各方势力，务求稳固。
轮到蒯越等原刘表麾下重臣时，厅内气氛略显微妙。蒯越垂手而立，心中忐忑。
“异度公。”简宇的声音听不出喜怒。
“罪臣在。”蒯越连忙躬身。
“何罪之有？”简宇摆了摆手，“刘景升不能用公，非公之过。公乃荆襄名士，久历州郡，熟知民情。今随我入长安，暂居少府之职，参赞朝仪，顾问应对，如何？”
蒯越闻言，先是一愣，随即大喜过望！少府位列九卿，虽是清贵之职，权柄不算重，但地位尊崇，远非地方官吏可比。这分明是明升暗调，既将他调离荆州故地，避免坐大，又给足了面子，保全了名望。
他连忙深深下拜，声音微颤：“丞相宽宏，不以越愚钝，擢于泥途。越敢不竭尽驽钝，以报天恩！”
简宇抬手虚扶，目光扫过其他荆州旧臣，亦各有安排，或留任，或随行，各得其所，人心渐安。
最后，他的目光落在魏延和于禁身上。魏延挺胸抬头，眼中燃烧着炽热的火焰；于禁则微微垂首，神色复杂。
“文长，文则。”
“末将在！”二人齐声应道。
“你二人随我回长安。”简宇语气平淡，却不容置疑，“文长初附，需在京中熟悉规制，参赞军机。文则久镇樊城，劳苦功高，也该回京叙职，另有任用。”
魏延眼中光芒大盛，抱拳的手微微颤抖：“延，领命！必不负主公栽培！”他明白，进入长安，意味着真正进入了权力的核心圈子。
于禁心中五味杂陈。樊城多年，一草一木皆熟，骤然离开，岂能无憾？但他更清楚，这是主公的信任与安排。他深吸一口气，同样抱拳：“禁，领命。谨遵丞相调遣。”
大局已定。简宇又嘱咐了毛玠、文聘一些具体事宜，特别强调了安抚流民、恢复生产、整饬军备、警惕江东等事，这才宣布散议。
众臣退下后，厅中只剩下几位心腹。简宇看向贾诩：“文和，荆州初附，士族林立，人心未一。孝先虽能，恐力有未逮。烦劳你在此多留半年，帮他稳住局面。”
贾诩捋须微笑，眼中闪过一丝了然：“主公放心。老臣知晓，刚柔并济，恩威并用，方是长久之道。”
“伯宁，”简宇又看向满宠，“你掌刺奸、监察之责，于荆州亦不可松懈。凡有不法，无论何人，严惩不贷！”
满宠肃然拱手：“诺！宠必铁面无私，以法绳之！”
一切安排妥当，简宇才挥退众人，独坐厅中，望着窗外渐深的秋色，心中思忖着天下棋局。荆州已入囊中，下一步，该是直接从荆州出兵，西进益州？抑或，先彻底解决汉中张鲁这颗钉子？
三日后，襄阳城外，秋风飒飒，旌旗蔽空。
三万大军列阵完毕，鸦雀无声，唯有战旗猎猎作响。毛玠率荆州新旧文武，于道旁相送。文聘顶盔贯甲，立于送行队伍前列，向简宇抱拳，一切尽在不言中。
简宇拍了拍毛玠的肩膀，没有多言，只道：“保重。”又对文聘点了点头。
翻身上马，赤兔马感受到主人的心意，昂首长嘶，声震四野。简宇勒住缰绳，最后回望了一眼襄阳城楼。这座他亲自率军攻克的城池，这座埋葬了刘表野心的荆襄首府，如今已牢牢掌握在自己手中。它将成为南进的跳板，西征的保障，是他庞大版图中不可或缺的一块。
“出发！”他沉声下令。
蹄声如雷，脚步声撼地，大军如黑色洪流，滚滚向北。简宇居于中军，典韦、许褚两员虎将一左一右，亲卫精锐环伺。魏延和于禁各领本部兵马，紧随其后。魏延不时兴奋地张望四周的雄壮军容，于禁则沉默地跟着，偶尔回头看一眼南方，眼中掠过一丝复杂。
归途近一月。大军过南阳，经武关，沿途郡县无不箪食壶浆以迎王师。简宇治军甚严，秋毫无犯，百姓夹道欢呼。当关中平原熟悉的萧瑟冬意扑面而来时，长安那巍峨的轮廓，已遥遥在望。
最后一夜，大军在蓝田扎营。中军帐内，烛火通明。简宇已卸去沉重的甲胄，只着一袭玄色常服，立于巨大的舆图前。他的目光在地图上逡巡，指尖缓缓划过益州的山川河流，又在汉中之地停留片刻。
天下大半已在掌中，然西南未靖，汉中、益州犹如棋局上最后的几颗孤子。刘璋暗弱，张鲁借五斗米道割据，皆非心腹之患，却也需要合适的时机与策略，方能以最小代价收入囊中。
“主公，魏延将军求见。”帐外亲兵禀报。
“让他进来。”
魏延掀帘入帐，他已换上了统一配发的新制黑色札甲，更显英武，腰间那柄长柄大刀依然随身。经过月余行军，他与典韦、许褚等人已颇熟络，身上那股山野桀骜之气稍敛，多了几分军人的沉稳，但眼中的锐气丝毫未减。
“坐。”简宇示意他在对面席上坐下，亲手斟了一杯热茶推过去，“明日便进长安了，感觉如何？”
魏延双手接过茶杯，感受着杯壁传来的暖意，挺直脊背，略一沉吟，坦诚道：“回主公，末将……既兴奋莫名，又有些志忑不安。长安乃帝都，天子脚下，冠盖云集，规矩繁多。末将出身草莽，性情粗直，恐言语行为有所不当，贻笑大方是小，若给主公惹来麻烦，则万死莫赎。”
简宇笑了笑，端起自己的茶杯轻啜一口：“文长，你能想到这些，便已比许多莽夫强了。长安确非军中，规矩是多，人心也更复杂。但我带你来，不是要你学那些油滑世故，泯灭锋芒。”
他看着魏延的眼睛，缓缓道：“我看重你的，正是你这份敢为人先的锐气，这份临阵无前的勇决，这份不甘人下的傲骨。朝堂之上，固然需要权衡，需要谋略，但更需要能做事、敢做事、做成事的能臣干将。”
魏延听得心头一热，目光灼灼。
“记住，”简宇放下茶杯，手指在案几上轻轻一点，“在朝堂，有时候，道理与律法，比你手中的刀更管用。遇到不平事，看不惯的人，不必急于拔刀相向。多思，多想，多看，找到对方的错处，抓住律法的准绳，一击必中。这才是为将者更高的境界。当然，”
他话锋一转，语气带上了一丝护短的意味：“若真有人不长眼，欺到你头上，也不必一味忍让。你是我的部将，只要占住一个‘理’字，自有我为你做主。”
这番话说得推心置腹，既有教诲，也有撑腰。魏延心中感激沸腾，霍然起身，单膝跪地，抱拳道：“主公教诲，延铭记肺腑！定当谨言慎行，勤学多思，不负主公知遇提携之恩！”
“起来吧。”简宇虚扶一下，“回去好好休息，明日精神些，随我入城。”
“诺！”魏延起身，躬身告退。走出大帐，被冬夜的冷风一吹，他胸中却仿佛有团火在烧。主公的信任与期许，比任何赏赐都更让他心潮澎湃。
帐内恢复安静，简宇看着魏延离去的背影，眼中闪过一丝满意。此子确是可造之材，稍加打磨，必成利器。他又将目光投向地图上的益州，陷入沉思。
烛火摇曳，将他沉思的身影投在帐壁上。那影子随着烛光微微晃动，仿佛有自己的生命。简宇似有所感，嘴角轻轻勾起一抹温柔又无奈的弧度。他知道，影中的那位，早已按捺不住归家的急切与……对他这半年来“冷落”的些许幽怨了。
翌日清晨，天光微亮，大军拔营。午时，长安城那熟悉的、巍峨如山的城墙轮廓，清晰地映入眼帘。
城楼上，早已得到讯息的守军将旌旗插遍，阳光下，“汉”字旗与“简”字大旗猎猎飞扬。当那面玄色帅旗和简宇的身影出现在官道尽头时，城楼之上，十数支巨大的号角同时被吹响。
“呜——呜——呜——”
低沉雄浑的号角声，如同滚雷，响彻云霄，传遍长安城的每一个角落。
“恭迎秦公凯旋——”
“恭迎丞相凯旋——！”
欢呼声先是从城头守军开始，随即如同潮水般向下蔓延，穿过城门，席卷了整个外城、内城。无数百姓涌上街头，挤在御道两旁，翘首以盼。他们挥舞着手臂，脸上洋溢着发自内心的喜悦与崇敬。
这些年来，简宇铲除国贼董卓，而后扫平群雄，安定北方，如今又拿下荆州，百姓生活日渐安稳，这份功绩，长安子民感受最深。
简宇骑在神骏的赤兔马上，身着光亮的玄色明光铠，外罩墨色织金蟒纹披风，虽面带征尘，却更添几分坚毅。他目光平静地扫过欢呼的人群，扫过熟悉的街巷，扫过那象征最高权力所在的未央宫阙。这座城池，是他的权力根基，也是他的家。
队伍行至巍峨的明光门前，仪仗早已摆开。百官依序而立，文左武右，肃穆无声。而在百官最前方，那个身着深青色九章纹大司马朝服，头戴进贤冠，身姿挺拔如松的身影，正是简雪。
半年未见，她似乎清减了些，但立于百官之前，那份由内而外散发出的威仪与沉稳，却比以往更盛。她不再是那个需要兄长庇护的妹妹，而是真正执掌权柄、威震朝堂的大汉大司马。
“兄长。”看到简宇下马走来，简雪上前几步，声音依旧清冷，但那微微发颤的尾音，泄露了她内心的波澜。她依照臣子之礼，一丝不苟地躬身下拜：“臣，大司马简雪，率在京文武，恭迎丞相凯旋！丞相扬威荆襄，平定南土，功在社稷，臣等为丞相贺，为大汉贺！”
她身后的百官，无论心中作何想法，此刻皆齐刷刷躬身行礼，声浪震天：“恭迎丞相凯旋！为丞相贺！为大汉贺！”
简宇快步上前，在简雪拜下去之前扶住了她的手臂。入手处，隔着厚重的朝服，也能感觉到她手臂的纤细。他仔细看了看妹妹的脸，轻声道：“雪儿，辛苦了。”
简雪抬眸，飞快地看了他一眼，眼中有关切，有思念，有完成托付的如释重负，还有一丝更深沉的、被她努力压抑的情绪。她迅速垂下眼帘，退后半步：“此乃臣分内之事。兄长鞍马劳顿，方是辛苦。”
简宇松开手，转向百官，声音沉稳有力：“诸公免礼。本相不在朝中，赖诸公尽心竭力，保境安民，方有今日之盛。今夜于丞相府设宴，为将士庆功，亦酬诸公辛劳。其余政务，明日再议。”
“谢丞相！”众臣再拜。
简宇的目光与文臣队列中的荀攸、钟繇等人相遇。荀攸眼中是赞许与尊崇，钟繇则带着温和的笑意。这些老臣，是他稳固朝局的基石。微微颔首，一切尽在不言中。
大军自有将领带去城外大营安置，简宇只带了典韦、许褚、魏延、于禁等主要将领及部分亲卫入城。他先至丞相府，听取荀攸、钟繇等人关于这半年朝中要事的简明禀报，处理了几件紧急公务，待到一切理顺，已是戌时三刻。
夜色渐浓，简宇终于脱下朝服，换上常服，乘上回府的马车。车轮碾过青石板路，发出辚辚声响。喧嚣渐远，一种混合着疲惫与安宁的情绪缓缓涌上心头。家，就要到了。
丞相府前，灯火通明。管家简忠早已率众仆役在门前等候，见马车到来，齐齐跪倒：“恭迎主公回府！”
简宇下车，抬手道：“都起来吧。”他的目光，却早已越过众人，望向府门内那灯火通明的回廊下。
月光与廊下灯笼的光交织在一起，洒落在那里静静等待的几人身上。
蔡琰一身月白色深衣，外罩淡青色绣缠枝莲纹的褙子，青丝绾成简单的堕马髻，斜插一支温润的白玉簪，清丽脱俗。她怀中抱着两岁多的幼女简昭，身边站着已经四岁、虎头虎脑的长子简承。母子三人都眼巴巴地望着门口，当看到简宇的身影时，简承的眼睛瞬间亮了，简昭也在母亲怀里不安分地扭动着小身子。
稍远处，貂蝉身着一袭藕荷色交领襦裙，外披银红色绣金海棠的斗篷，更衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。她手边牵着三岁的次女简舒窈，小姑娘梳着可爱的双丫髻，正有些害羞地躲在母亲裙摆后，却又忍不住探出小脑袋，好奇地张望着久违的父亲。
这一刻，什么丞相威仪，什么天下霸业，都被眼前这幅温馨的画面冲淡。简宇的心像是被温水流过，变得无比柔软。这是他奋战的动力，是他无论走多远都要回来的港湾。
“爹爹！”简承第一个挣脱母亲的手，像个小炮弹一样冲了过来，一把抱住简宇的腿。
简宇朗声大笑，弯腰一把将儿子抱起，高高举过头顶，惹得简承兴奋地尖叫。他抱着儿子，走到蔡琰面前。蔡琰眼中早已蓄满泪水，却强忍着不让它落下，只是将怀中的女儿往前送了送。
“昭儿，看，爹爹回来了。”她的声音温柔得能滴出水来。