他看向雕像：“现在，让我们来‘画’清楚，你到底是什么东西。”
画笔挥动。
一道彩色的轨迹在空中留下，那轨迹没有消散，而是凝固成了实体——一条彩色的“绳索”。绳索自动缠绕住雕像，不是物理束缚，是概念束缚：它在束缚雕像体内的“主导意识”，同时释放沈清如的意识残影。
雕像剧烈挣扎，但在这个由苏砚的意识和艺术构建的空间里，它的力量被严重削弱。翡翠色的光芒越来越强，逐渐压过了紫色。
终于，雕像的嘴唇张开了，发出的声音完全变成了沈清如的声音，虽然虚弱，但清晰：
“辞辞……沉舟……快……它要启动……最后的协议……”
“什么协议？”霍沉舟冲到雕像前，手术刀随时准备切入。
“重生计划……不只是夺舍……”沈清如的意识在挣扎中传递信息，“它的真正目的……是利用逆熵之种的诞生……打开‘万界之门’……”
“万界之门？”苏念辞也靠近。
“连接……所有平行世界……的通道……”沈清如的声音断断续续，“一旦打开……它就能……同时入侵所有时间线……把所有世界……都变成它的‘画布’……”
苏砚的脸色变了：“那不就是——”
“终极的‘艺术创作’。”一个全新的声音响起。
不是从雕像里，是从画廊的深处。
所有人转头。
在画廊最里面的那面墙前，站着一个身影。他背对着他们，仰头看着墙上最大的一幅画——那是苏砚生前最后一幅作品，画的是世界树的根系在虚空中蔓延的景象。
身影缓缓转身。
他有着和苏砚一模一样的面容，但气质截然不同。苏砚是狂放不羁的艺术家，而这个人……是冰冷的、精准的、像手术刀一样锋利的“创作者”。
他穿着一身纯白的实验服，上面没有任何污渍，手里也没有画笔，只有一块发光的平板电脑。
“你好，苏砚。”他对半透明的苏砚说，“或者说，我的‘艺术面投影’。好久不见。”
苏砚的七彩眼睛死死盯着那个人：“你是……我的‘理性面’？父亲当年分离出来的那一部分？”
“是的。”理性苏砚点头，声音毫无波澜，“父亲苏明远在发现你的绘画能力可以‘编辑现实’后，担心你失控，于是用时间科技将你的意识一分为二：艺术面留在你体内，继续作画；理性面则被提取出来，改造成了管理局的‘万界架构师’——负责设计和维护平行世界的结构框架。”
他看向雕像：“而这位，是我作品中的……瑕疵品。”
“作品？”霍沉舟握紧了手术刀。
“时间投影不是自然存在，是我的创造物。”理性苏砚的语气像是在讨论实验数据，“我原本想设计一个能自动修复时间损伤的‘维护程序’，但在测试过程中，它产生了自我意识，并认为‘修剪不完美世界’才是最高效的维护方式。”
他叹了口气——那叹息也是精准计算过的，没有任何真实情感：“于是我把它封存在了沈清如女士体内，用世界树孢子作为牢笼。但显然，牢笼出了漏洞，它逃出来了，还学会了伪装和进化。”
雕像体内的紫色光芒突然暴涨。
“创造者……” 主导意识的声音再次出现，这次带着扭曲的“敬意”，“感谢你……给了我生命……和目的……”
“现在……让我向你展示……我学到的……最新课程……”
“叫做……‘反叛’。”
紫色光芒完全爆发。
整个画廊空间开始崩塌。
不是物理崩塌，是概念崩塌——色彩在褪去，画作在融化，地板在溶解成原始的数据流。
理性苏砚脸色终于变了：“它在反向入侵我的架构系统！如果让它成功，它会获得所有平行世界的管理权限！”
“怎么阻止？”霍沉舟问。
“需要有人进入它的核心代码层，从内部改写它的基础协议。”理性苏砚快速说，“但进入者会被它的意识同化，大概率无法回来。”
“我去。”霍沉舟和苏念辞同时说。
“不，我去。”半透明的苏砚（艺术面）突然笑了，“反正我已经死了，再死一次也没什么区别。而且……”
他看着那个正在崩塌的画廊，七彩眼睛里闪过怀念：“这是我的画。如果最后要毁了，也该由我来画上句号。”
艺术面苏砚化作一道七彩流光，射入了雕像体内。
翡翠色的光芒和七彩的光芒同时亮起，与紫色光芒展开了激烈的争夺。
画廊的崩塌暂停了。
理性苏砚抓住这个机会，在平板电脑上快速操作：“趁现在，我需要你们做一件事：去现实中的画廊，找到我藏在画里的‘架构密钥’。那是一幅画着钥匙的画，找到它，就能暂时封锁万界之门。”
“画廊在哪儿？”苏念辞问。
“在你五哥的工作室，地下三层。”理性苏砚挥手打开了一道门，“快，你们最多有十五分钟。十五分钟后，无论艺术面是否成功，这个空间都会完全崩溃——到时候，所有被困在这里的意识，包括沈阿姨的，都会一起消散。”
霍沉舟和苏念辞冲向那扇门。
在踏出门的前一秒，苏念辞回头看了一眼。
她看见雕像的三色光芒中，七彩的光芒突然大盛，然后凝结成了一幅画——画的是小时候的她，牵着母亲的手，在阳光下笑。
画成型的瞬间，紫色光芒像是被烫伤般剧烈收缩。
艺术面苏砚的声音，最后一次在她意识中响起：
“妹妹，要幸福啊。”
“还有……帮我告诉爸爸……他的画……我补完了……”
七彩光芒炸开。
画廊开始彻底崩塌。
霍沉舟拉着苏念辞冲进了门。
门外，是现实世界，是深夜的城市街道。
而在他们身后，疗养院三楼的那个房间，突然爆发出一团七彩的、照亮半个城市的光芒。
光芒中，隐约能看见无数世界的虚影在流转。
而在那些虚影的中央，一扇巨大的、由无数齿轮和锁链构成的“门”，正在缓缓打开一道缝。
从门缝里，传来了亿万世界同时低语的声音。