方浩掌心的果实还在震，茶鼎贴着胸口一跳一跳。他盯着那颗螺旋纹的小果子，刚想开口，楚轻狂忽然抬手。
“别动。”
楚轻狂眯着眼，剑尖朝前一指。前方星域不知何时起了一层灰雾，薄得像纱，却把远处的光都吞了进去。雾里有影子在晃，重复着相同的动作——有人举盾，有人回头喊话，还有人拔刀到一半就卡住。
“又是循环。”方浩把果实塞进袖口，顺手拍了下茶鼎，“这地方不对劲，时间走得太匀，连尘埃都不乱。”
楚轻狂点头：“刚才我算了时辰，寅时三刻最利破障，现在正好。”他收剑入鞘，又缓缓抽出，这一回没带火光，也没引雷，只是让剑尖轻轻颤。几息后，他耳朵微动，突然转身，一剑劈开身侧浓雾。
剑光如剪，雾裂。
七个人从里面跌出来，穿着旧式战甲，姿势和雾里的影子一模一样。他们站在原地，动作不停，一遍遍重复：举盾、回头、拔刀。没人说话，也没人倒下。
“死了？”楚轻狂皱眉。
“还没彻底死。”方浩蹲下，伸手探了探其中一人的鼻息，什么都没有，“但也不算活。这是被钉在时间缝里了。”
这时，剑齿虎从后头窜上来，鼻子贴地嗅了一圈，猛地停在一名队员腰间。它用爪子扒拉出一个皮囊，掉出一块铭牌，上面刻着字。
“第九探索兵团？纪元前三一二年？”方浩念完，抬头看向楚轻狂，“三百年前的事，怎么还在这儿打转？”
剑齿虎低吼一声，前爪指向那人领口。那里别着一枚青铜怀表，表面裂了道缝，指针逆着走。每转一圈，周围空间就抖一下，像是被什么东西抽紧。
“坏了。”方浩往后退半步，“这玩意儿在加速循环。再这么下去，这片时空会被卷成死结。”
楚轻狂立刻横剑挡在队伍前：“要不先毁了它？”
“不能毁。”方浩摇头，“上回那个记忆果子你也看到了，假的东西能骗人，真的东西反而更危险。这表要是炸了，三百年的循环能量全泄出来，咱们就得跟着重播一辈子。”
剑齿虎甩了甩尾巴，趴到地上，眼睛盯着那枚表，耳朵一抖一抖。它听得出，表芯里有另一种声音，不是机械响，也不是灵气波动，而是一种极细的沙沙声，像沙子在漏。
“你听到了？”方浩问。
剑齿虎嗯了一声。
“看来是它了。”方浩摸着茶鼎，“熵文明的老把戏，拿时光沙漏当锚点，把死人卡在时间缝里，好让后来的人以为自己救了谁。其实早死透了。”
楚轻狂握剑的手紧了紧：“所以咱们现在看到的，全是残影？”
“对。”方浩站起身，“但他们身上带着沙漏，说明有人故意留这队人在这儿，等我们来碰。”
话音刚落，怀表突然剧烈震动，指针转得几乎看不清。周围的影子一下子变多，连远处的星云都开始重叠，像是画面卡顿。
“快！”剑齿虎站起来，尾巴绷直，“再不动手，咱们也要进循环了！”
方浩闭眼，心里默念：“签到。”
“签到成功，获得奖励：时光冻结术（一次性）”
一道凉意从头顶滑到脚底，他睁开眼，迅速掐诀，把手按在茶鼎上。鼎口喷出一股银白色寒流，像霜一样蔓延出去，碰到谁，谁就定住。七名队员的动作停了，空中飘的碎屑也悬在半空。