“那……要不要告诉墨鸦？”陆小舟犹豫，“他知道得多。”
“不行。”方浩摇头，“现在知道的人越少越好。”
“可这事关整个永恒之门。”陆小舟急了，“要是出问题——”
“正因为事关重大，才不能乱传。”方浩打断他，“你现在回去，在入口外守着。没有我的命令，谁都不准进来。”
“包括楚轻狂？”
“包括苍梧子。”
陆小舟张了张嘴，最终点头，转身快步离开。
脚步声消失后，土豆精抬头看方浩：“你真信不过别人？”
“我不是不信。”方浩靠着石壁坐下，把鼎横在腿上，“我是怕消息走漏。这地方能被熵留下记号，说明早就不干净了。”
“那你打算咋办？”
“等。”
“等啥？”
“等它动。”
土豆精眨了眨眼，忽然咧嘴：“你还挺狠。”
“做生意的都知道，看见老鼠别急着打，得先看它往哪儿搬粮食。”
“所以你是想顺藤摸瓜？”
“摸瓜之前，得先把瓜秧认清楚。”方浩拍了拍鼎，“系统出品，绝不坑爹。这话我还信。”
土豆精嘿嘿笑了两声，跳到他肩上坐着：“那我给你当导游，包熟包甜。”
“你刚才不是说空气有味吗？”
“那是预警。”土豆精晃着腿，“我这鼻子，能闻出‘不该存在’的东西。就像萝卜地里突然飘出鱼腥味，准是有猫来偷吃。”
方浩瞥它一眼：“你确定你是土豆，不是警犬？”
“品种改良。”土豆精得意，“加了点猫薄荷基因。”
两人正说着，墙上画面忽然一跳。
原本流畅的时间线出现断层。一段空白闪过，接着是另一幕景象：无数锁链从天而降，钉入大地。每根锁链末端都挂着一个人影，闭着眼，脸色灰败。
但他们的姿势，全都指向同一个方向——永恒之门。
“这是……”方浩站起身。
“囚笼。”土豆精声音低了下去，“不是关人的，是关记忆的。有人把活过的文明，全锁起来了。”
“为啥？”
“怕他们醒来。”
方浩盯着画面，忽然发现其中一个被锁者的手腕上，有一道熟悉的疤痕。位置、形状，和他自己三年前炼丹炸炉留下的完全一样。
他低头看了看自己的手。
没有疤。
那是后来用生长激素符遮住的。
“不对劲。”他说。
“哪不对？”
“这段记忆……我不记得。”
“也许是你没经历过。”土豆精轻声说，“或者，是将来的你。”
方浩没再说话。他把鼎重新架好，取出一张泛黄的纸页，背面朝上贴在符文前。
纸面微微发热，显出一道模糊轮廓。
他小心揭下，收进袖中。
“走。”他说。
“去哪？”
“回起点。”
“你不查了？”
“查。”方浩回头看了眼那片黑暗角落，“但得换个方式。”
“啥方式？”
“让它以为我们没发现。”
土豆精咧嘴一笑，跳进他怀里，缩成一颗普通土豆模样。
方浩最后扫了一眼墙上的画面。那条时间线又恢复了正常流转，仿佛刚才的断裂从未发生。
他转身走向出口。
走到一半，忽然停下。
鼎又震了一下。
不是来自外面。
是从内部。
像是有什么东西，在轻轻敲击鼎壁。
一下，又一下。
节奏很慢。
像在打摩斯密码。
方浩把鼎举到耳边。
听见三个字：
“别相信。”