方浩的脑袋像被塞进了一锅刚煮开的粥，热乎乎地翻腾着别人的记忆。南洲机械孩童在废墟里扒拉焦铁罐头时的手抖，北境老龙看着同伴尸骨沉入冰渊时的心口闷压，西荒僧侣跪在母亲坟前五十年没能念完的经文……这些事他没经历过，可每一桩都像是自己亲手熬过来的。
他站着没动，手指掐进掌心，指甲缝里渗出点血丝。这感觉比当年用烂锅炼丹炸了半座山门还难受，至少那时候疼的是脸，现在是脑子被人拿勺子一勺勺挖出来拌着苦水往回填。
“得稳住。”他低声说，“系统出品，绝不坑爹，这次你要是掉链子，我以后签到全喊‘退钱’。”
话音落下的瞬间，识海里那层乱窜的情绪流突然被什么东西轻轻一挡。不是硬拦，更像是拿块破布把漏风的窗缝糊上了。他知道这是“灵气伪装术”起作用了——签到系统给的小把戏，平时用来蒙人说是普通草药，现在倒好，成了护住神智的最后一道篱笆。
他闭上眼，深吸一口气，把那层伪装撕开一道口子。
“来吧。”他说，“该谁的，我接着。”
话音刚落，胸口猛地一沉，像是有人往他肺里灌了铅水。这不是痛，也不是酸，而是一种说不清道不明的累，仿佛活了几辈子，每辈子都干了件特别后悔的事，现在全挤一块儿翻旧账。
就在这时候，远处传来一声剑鸣。
楚轻狂原本靠在墙边打坐，手里握着剑柄，眉头一直没松开过。自从服下矛盾调和丹后，他的记忆就像被雾遮住的山路，看得见轮廓，走不上去。刚才那一曲和平乐章响起时，他脑子里闪过几个片段：一场血战、断掉的剑刃、一个倒在血泊里的背影——那是他自己，却又不像。
此刻，随着方浩主动承接痛苦，那些模糊的记忆忽然清晰起来。他猛地睁开眼，瞳孔收缩，呼吸一顿。
“我想起来了……”他喃喃道，“那天我没逃，是我自己把剑插进了敌人胸口，然后被人从背后偷袭，才丢了半条命。”
他低头看着自己的手，指节发白。这些年他总觉得自己是个废物，连战斗本能都丢了，原来不是没了，是被丹药压住了。
他翻身站起，单膝跪地，剑尖朝天，声音不大，却字字清晰：“宗主替我受过，今日起，我的剑归你管。”
说完，他不再抬头，就这么跪着，守在三步之外。
另一边，血衣尊者正盘坐在地，脸色由白转青再转紫，最后泛出一层诡异的红。他体内的血魔功本来就在缓慢净化——矛盾调和丹的作用之一就是中和极端功法——但这种净化本该温和进行。现在倒好，方浩这边一放开承受，所有与丹药相关的反噬全都找到了出口，顺着无形的线往他身上撞。
他喉咙里滚出一声低吼，嘴角裂开，血顺着下巴往下滴。每一滴血落地，都发出轻微的“嗤”声，像是烧红的铁碰到雪。
“好小子……”他咬牙切齿，“你以为替人扛罪就能立功德？我修血魔功百年，杀的人够填三条河，你这点肩膀，撑得住吗？”
他想站起来冲过去，哪怕拼着走火入魔也要打断这个仪式。可刚一动，一股无形的力量把他按回原地，像有十个人骑在他背上压着。
他瞪着眼，额角暴起青筋，体内气血翻涌如沸水。但他没发现，那股原本漆黑粘稠的血气，正在一点点变淡，像是浑浊的井水被慢慢滤清。
方浩依旧站着，只是腿弯得更深了些，脊背却挺得更直。他能感觉到那些痛苦在识海里堆成小山，压得他太阳穴突突跳，可奇怪的是，并没有崩。反而有种说不清的节奏感，像雨点落在瓦片上，一开始杂乱，后来竟有了调子。
他忽然笑了下，笑得有点歪。
“原来这样啊。”他自言自语，“你们这些破事，我也不是没经历过类似的。”
他想起自己刚穿越来那天，被雷劈得外焦里嫩还得装没事人，为了凑修缮费敲了七七四十九天铁皮；想起第一次签到拿到“龙魂陨铁”，结果被鉴宝师当废铁扔出门；想起黑焱种猫薄荷搞得全宗弟子哭着交灵石买解药，其实根本没毒，就是香得让人受不了……
这些事当时看着倒霉，现在回头一看，也不过如此。
“行吧。”他说，“既然你们信得过我来扛，那我就扛一扛。”
他抬起手，轻轻拍了拍胸口，像是拍醒一个打盹的伙计。
“干活了，鼎。”
话音落下，那尊一直静静浮在他身侧的青铜鼎突然震了一下。鼎身裂痕泛起微光，像是回应某种召唤。紧接着，它自行飞起，悬停在方浩头顶，口朝下，对准他的天灵盖。