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他伸手从怀里摸出一张皱巴巴的纸，贴在锁胚裂缝上。
“宗门上周的伙食报销单。”
铸器师盯着那张被油渍浸透的纸看了三秒，忽然哈哈大笑：“妙！俗物最稳！就它了！”
他一把抢过报销单，揉成团塞进炉心，再把两片锁胚扔进去，重新点燃灵火。这次火色变了，不再是纯粹的蓝或金，而是混杂着一丝油腻腻的黄，烧得稳当又踏实。
一个多时辰后，当最后一道锤音落下，炉火缓缓收敛，一把通体漆黑、表面无纹的锁静静躺在砧板上。它不发光，也不发热，甚至看不出材质，就像随便哪个铁匠铺里打废了丢掉的边角料。
可方浩知道，这不是普通货。
他伸手碰了下，指尖传来一阵奇异的“静”，仿佛整个世界都在这一瞬屏住了呼吸。
“成了。”铸器师擦擦汗，把锁递给他，“接下来，交给枢纽。”
灵枢族长点头，举起权杖再次吟诵古咒。地面灵枢阵眼缓缓开启，露出一个拳头大小的凹槽，位置正好对着时间链条的核心节点。
方浩深吸一口气，捧起那把黑锁，一步一步走过去。
他蹲下身，将锁轻轻嵌入凹槽。
“咔。”
一声轻响，不大，却传遍整个回廊。所有漂浮的碎屑停止晃动，断裂的时间链条发出轻微嗡鸣，像是终于找到了主轴。空气中那股无形的拉扯感消失了，取而代之的是一种沉甸甸的安定。
晶魄飘至锁顶，身体逐渐透明，最终化作一道细弱的光流，钻进锁芯深处。锁面依旧无纹，但内部隐约有微光流转，如同心脏跳动。
“锁已铸成，时间连续有保障。”灵枢族长低声道，“此物名为‘恒枢锁’，由晶魄为核，双材为骨，凡纸为媒，三位一体。”
方浩盯着那把看似平平无奇的锁，忽然发现它的侧面有一道极细的刻痕，刚开始还看不清，几息之后，那线条竟微微挪动了一丝，像是活的一样。
他又眨了眨眼。
没错，它在动。
而且移动的节奏，跟回廊深处那若有若无的“嘀、嘀”声完全一致。
他没说话，只把左手搭在青铜鼎上，借系统感知之力悄悄锁定那段波形变化。
心里默念一句：“系统出品，绝不坑爹……这次你可别装死。”
阳光又挪了一寸，照在锁面上，那道隐秘纹路悄然弯曲，勾出一个类似“二”的形状。