辰时三刻，驿馆厢房内，医官正在为裴文远换药。青年仍昏迷不醒，但呼吸比昨夜平稳了些许。
李元芳推门而入，低声道：“大人，王参军求见，说是有急事。”
前厅中，王敬直神色紧张，手中拿着一卷账册：“狄公，下官连夜调阅了去年修堤的账目，发现了问题！”
狄仁杰接过账册。那是通济货栈捐款的明细，白纸黑字写着：捐银三千两，粮五百石，用于修葺河神庙段堤防。落款处有刘奎的画押，以及……裴明礼的批红。
“表面看并无问题。”狄仁杰翻看着，“王参军发现了什么？”
“问题不在账面上。”王敬直压低声音，“下官找了当时参与修堤的工头，他记得清楚，通济货栈实际只运来两千两银子和三百石粮，而且都是陈年旧粮。但验收单上却写着足额新粮。当时负责验收的，是裴长史亲自指派的一名书吏，名唤周安。”
“周安现在何处？”
“半年前暴病身亡。”王敬直声音更低了，“下官查了医馆记录，周安死前曾突发癔症，胡言乱语，说什么‘阴兵借粮’、‘鬼火炼丹’。”
狄仁杰目光一凝：“他的家人呢？”
“周安是外地人，在江陵无亲无故。死后草草安葬，无人过问。”
线索又断了。狄仁杰沉吟片刻：“那裴文远的来历，可查清了？”
“有些眉目。”王敬直从怀中取出一张纸条，“裴文远确是裴长史故友之子，但那位故友……身份不简单。”
纸条上寥寥数语：裴文远生父裴炎，前云梦县令，十年前因‘私通邪教’被罢官下狱，病死于狱中。其母随之自尽，遗孤由裴明礼收养。
云梦县！那不正是野鸭泽所在的县治？
狄仁杰勐地抬头：“裴炎案的卷宗，可还能找到？”
“下官已派人去查，但恐怕……”王敬直面露难色，“十年前的老案，且涉及‘邪教’，按例卷宗应已销毁或封存。况且，此案当年是由观察使衙门审理的。”
观察使衙门！又是那里。
狄仁杰在厅中踱步。裴明礼收养故友遗孤，这本是义举。但若裴炎真是因“邪教”案而死，裴明礼却与可能跟邪教有关的刘奎、程远有牵连，这其中的关系就耐人寻味了。
“王参军，你立刻去办两件事。”狄仁杰站定，“第一，秘密调查当年审理裴炎案的官员，尤其是观察使衙门的人；第二，查清裴炎所谓的‘私通邪教’，具体指什么教派，可有实证。”
“是！”王敬直领命而去。
李元芳从屏风后转出：“大人，若裴明礼真是‘荆先生’，收养裴文远或许不是出于善心，而是为了监视控制。裴文远发现了养父的秘密，才招来杀身之祸。”
“但裴明礼今日在府中的表现，情真意切，不似作伪。”狄仁杰揉着太阳穴，“要么他是绝顶的戏子，要么……这其中还有我们不知道的隐情。”
正说着，后院传来一阵骚动。一名亲卫匆匆来报：“大人，厢房那位公子……醒了！”
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裴文远确实醒了。
他睁开眼的瞬间，眼中满是惊恐，本能地想要起身，却因牵动伤口痛哼一声，又跌回榻上。
“别动，你伤得很重。”狄仁杰坐在榻边，声音温和，“你安全了，这里是驿馆。”
裴文远喘息着，目光在狄仁杰脸上停留片刻，哑声道：“您……您是狄公？”
“正是。”
青年眼中涌出泪水，想要抬手，却发现右手已空，勐地一颤。
“你的手……”狄仁杰声音低沉，“是追杀你的人做的？”
裴文远闭目，泪水从眼角滑落：“是……是‘影奴’崔五。他逼问我……交出了什么……我说没有……他就……”
“你交给了谁？”狄仁杰追问。
“我……我本想交给您……”裴文远睁开眼，眼神绝望，“但我被发现了……只能藏在船中……那封信……您收到了吗？”
“收到了，所以我才去老柳湾。”狄仁杰取出那枚玉佩，“这是你的？”
裴文远点头：“是我生父留给我的唯一遗物……狄公，我养父……裴明礼……他……”
“他怎么了？”
“他就是‘荆先生’！”裴文远激动起来，想要撑起身子，“我亲眼看见……他与刘奎密谈……还有那些账本……他掌管着‘白莲药王宗’在荆州的全部收支……河神庙的地窖，就是他批准刘奎以修堤为名暗中挖掘的！”
狄仁杰按住他：“慢慢说，把你知道的都说出来。”
裴文远喘息片刻，缓缓道出：三年前，他无意中在裴明礼书房发现暗格，内有与刘奎往来的密信，提及“丹材”、“供奉”。他起初不敢相信，暗中调查，发现裴明礼每隔数月就会在深夜独自出城，去向不明。直到去年，他跟踪裴明礼至野鸭泽，远远看见裴明礼与一群黑袍人登上小船，消失在迷雾中。
“那时我才确信，养父与邪教有关。”裴文远声音哽咽，“我想过告发，但……他毕竟养我长大……而且，我生父当年就是因为‘邪教’案冤死狱中，我若告发养父，岂不是……”
“你生父裴炎的案子，你知道多少？”狄仁杰问。
裴文远摇头：“我那时还小，只记得爹娘突然被抓，说是‘私通白莲妖人’。后来养父收养我，从不提此事。我也是这些年暗中调查才知，当年指证我生父的，正是观察使衙门的程远司马！”
程远！又是这个名字！
“程远与你养父关系如何？”
“表面恭敬，实则……”裴文远冷笑，“程远是条毒蛇，他握着我养父的把柄，这些年没少要挟索贿。但我养父似乎也掌握着程远的什么秘密，两人互相牵制。”
狄仁杰沉吟：“那你可知，‘白莲药王宗’在野鸭泽的巢穴具体在何处？他们炼的究竟是什么丹？”
“具体位置我不清楚，只知在泽心某处，有阵法守护。”裴文远道，“至于炼丹……我听他们提过‘长生丹’、‘升仙散’，但最神秘的是一种叫‘真君血’的东西。”
“真君血？”
“是。似乎是需要特定时辰、特定血脉之人作为‘丹引’，在七月十五月圆之夜炼制。一旦成功，服之可‘脱胎换骨，立地成仙’。”裴文远眼中闪过恐惧，“我怀疑……他们说的‘特定血脉’，就是指我。”
狄仁杰心头一震：“为何？”
“我生父裴炎，祖上据说是先秦方士后人，血脉特殊。当年程远陷害我父，或许不只是为了夺占云梦县令之位，更是为了控制我们这一脉的血脉。”裴文远艰难地说，“养父收养我，可能一开始就是阴谋……他们留着我，就是为了等七月十五……”