“主公钧鉴：七月十五，万事俱备，只待东风。药成之日，便是改天换地之时。思邈顿首。”
落款处，盖着一方金印，印文是四个篆字：
“天命归周”。
周？武则天改唐为周，自称“圣神皇帝”。这“天命归周”，表面是拥武，但在此语境下，恐怕是反话——是要推翻武周，复辟李唐！
而敢用此印，且有此野心的，朝中只有一批人：那些暗中拥护李唐皇室、反对武周的老臣。
张柬之，正是其中的领袖人物！
“孙掌柜，这画像和帛书，从何而来？”狄仁杰冷声问道。
孙掌柜面如死灰，垂头不语。
“你以为不说，本阁就查不出来？”狄仁杰厉声道，“‘云锦坊’的东家，姓孙名思邈，可对？他此刻身在何处？”
孙掌柜勐地抬头，眼中闪过一丝惊骇，但仍咬牙道：“东家……东家云游四方，小人不知……”
“不知？”狄仁杰冷笑，“那本阁告诉你。孙思邈此刻就在野鸭泽‘升仙台’，准备七月十五的‘大典’。而你，是他留在江陵的眼线，负责传递消息、筹措资金。本阁说得可对？”
孙掌柜浑身颤抖，终于崩溃：“小人……小人招！东家……孙先生他……他确实是白莲药王宗的‘真君’！但他……他也是被逼的！”
“被谁所逼？”
“是……是张柬之张大人！”孙掌柜哭道，“张大人找到东家，说只要东家帮他炼制‘真君血’，控制朝中官员，助他推翻武后，重立李唐，就封东家为国师，将‘长生道’立为国教……东家起初不从，但张大人抓了东家的孙子，东家不得不从啊！”
果然如此！
狄仁杰心中既惊且怒。张柬之身为朝廷重臣，竟为了一己野心，勾结邪教，荼毒百姓，甚至计划发动政变！此獠不除，国无宁日！
“张柬之现在何处？”狄仁杰追问。
“小人不知……张大人行踪诡秘，每次都是他派人来联络。”孙掌柜道，“但小人听说，七月十五他一定会亲临‘升仙台’，主持‘大典’。”
李元芳急道：“大人，我们是否立刻调兵，围剿野鸭泽？”
狄仁杰摇头：“张柬之狡猾多疑，若调大军，他必闻风而逃。必须智取。”
他看向裴明礼：“长史，你可知‘升仙台’的详细布置？”
裴明礼点头：“下官虽未进去过，但听他们说过。‘升仙台’建在泽心最大的岛‘龟背岛’上，岛有三层防御：外层是迷雾阵和沉木阵；中层有三十六处暗哨，十二个时辰轮值；内层则是‘升仙台’本身，台下有密道，台上有机关，一旦触发，整个岛都会沉入水底。”
“沉入水底？”李元芳惊道。
“是。据说那是最后的手段，若事败，便启动机关，毁岛灭迹。”裴明礼道，“所以强攻不可行，必须有人潜入内部，先控制机关室。”
狄仁杰沉吟片刻，心中已有计较：“元芳，你立刻飞鸽传书，调三百内卫，乔装改扮，分批潜入江陵待命。记住，要绝对保密，绝不能走漏风声。”
“是！”
“王参军，”狄仁杰转向王敬直，“你负责江陵城防务，严密监控所有进出人员，尤其是与张柬之、孙思邈有关联者。若有异动，立刻拿下。”
“下官遵命！”
“赵都尉，”狄仁杰又看向赵崇，“你带熟悉水性的弟兄，继续探查野鸭泽水道，摸清所有暗哨位置和换班时间，绘制详细地图。”
“末将领命！”
众人领命而去，舱中只剩狄仁杰与裴家兄妹。
裴明礼忽然跪地：“狄公，下官……下官有一不情之请。”
“长史请讲。”
“下官愿戴罪立功，潜入‘升仙台’！”裴明礼目光坚定，“下官是‘荆先生’，进入核心区域不会引起怀疑。下官可先控制机关室，接应大军。”
“太危险了。”狄仁杰摇头，“张柬之既知药人庄被破，必生警惕。你此时回去，恐遭不测。”
“正因如此，才更要回去。”裴明礼道，“下官可谎称侥幸逃脱，并说狄公已相信程远是主谋，不再深究。张柬之多疑，反而可能相信——因为他自负聪明，认为下官不敢背叛。”
裴明月急道：“兄长，不可！”
“明月，这是为兄赎罪的唯一机会。”裴明礼握住妹妹的手，“父亲造的孽，为兄犯的罪，总要有人偿还。狄公，”他转向狄仁杰，“请给下官这个机会！”
狄仁杰看着裴明礼决然的眼神，良久，终于点头：“好。但你必须答应本阁，以自身安全为重，不可逞强。若有危险，立刻撤退。”
“下官遵命！”
裴明礼起身，整了整衣袍，眼中闪过复杂的神色：“狄公，若下官……未能回来，明月就拜托您了。”
“兄长！”裴明月泪如雨下。
“傻丫头，为兄会回来的。”裴明礼笑着摸了摸妹妹的头，转身走出船舱。
朝阳完全升起，金光洒在沔水河面，波光粼粼。裴明礼的小船渐渐远去，消失在茫茫水汽中。
狄仁杰站在船头，手中紧握着那本染血的账册。
还有三天，就是七月十五。
三天后，野鸭泽深处，将决定无数人的命运，也可能……决定这个国家的未来。
而这场博弈中，每个人都是棋子，每个人也都可能是棋手。
真正的较量，现在才真正开始。