“不！我要说！”孙思邈嘶声道，“狄公，念邈今年才八岁，他是无辜的！求您……求您救救他！”
狄仁杰看向张柬之：“孩子在哪里？”
张柬之闭目长叹：“在……机关室下的密室。崔五看守着。”
话音未落，西面忽然传来一声震天巨响！整个石台剧烈摇晃，鼎中药液泼出大半！
“机关室炸了！”有人惊呼。
崔五浑身是血，踉跄奔回：“主公！有人……有人潜入机关室，启动了自毁机关！岛……岛要沉了！”
“什么？！”众人大骇。
张柬之却异常平静：“该来的，终于来了。”他看向狄仁杰，“狄公，你可愿与老夫做个交易？”
“说。”
“老夫束手就擒，所有罪责一肩承担。但请你……放过思邈和他孙儿，放过岛上这些被药物控制的教徒。他们……都是无辜的。”
狄仁杰盯着他：“本阁依律办案，有罪者罚，无罪者释。但你……”
“老夫明白。”张柬之从怀中取出那枚“贞观遗臣”玉佩，轻轻放在鼎边，“这枚玉佩，请狄公转交陛下。就说……老臣有负太宗皇帝厚恩，唯有一死，以谢天下。”
说罢，他勐地转身，纵身一跃，竟从五丈高台跳下！
“主公！”孙思邈嘶声惨叫，扑到台边。
张柬之的身影坠入漆黑的水中，只激起一圈涟漪，旋即被翻涌的波涛吞没。
台上死寂。所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
狄仁杰快步走到台边，只见水面恢复平静，仿佛什么都没发生过。他闭目片刻，沉声道：“孙思邈，你孙儿在何处？带路！”
孙思邈如梦初醒，连滚爬爬冲下石台。狄仁杰带人紧随其后。
机关室已是一片狼藉，石门半塌，烟尘弥漫。崔五说的“自毁机关”并未完全启动——看来赵崇及时阻止了爆炸。但室内仍有多处塌陷，一根石梁砸下，封住了密室入口。
“念邈！念邈！”孙思邈疯了一般扑上去，徒手扒挖碎石，十指很快鲜血淋漓。
狄仁杰命亲卫帮忙。众人合力，终于搬开石梁，露出密室铁门。门已变形，锁孔堵塞。
“让开！”李元芳的声音从后方传来。他浑身浴血，显然刚经历一场恶战，手中长刀却依旧雪亮。
一刀斩下，铁门应声而破。
密室中，一个七八岁的男童蜷缩在角落，吓得瑟瑟发抖。孙思邈冲进去抱住孙子，祖孙俩抱头痛哭。
狄仁杰环顾四周，密室中除了些粮食清水，并无他物。看来崔五所言非虚，这确实是关押人质的地方。
“大人，岛上教徒大多已制服。”李元芳禀报，“赵崇控制了机关室，沉岛机关已破坏。裴明礼受了些轻伤，无大碍。只是崔五……趁乱逃了。”
“穷寇莫追。”狄仁杰道，“先清理战场，救治伤者。”
他走出密室，回到升仙台。台上台下，黑衣教徒们茫然站立，有些开始呕吐——那是药物失效的征兆。武士们见大势已去，纷纷弃械投降。
裴明礼一瘸一拐走来，肩上有一道刀伤，但精神尚好：“狄公，张柬之他……”
“求仁得仁。”狄仁杰望着漆黑的水面，“他选择了自己的结局。”
“那这些教徒……”
“带回江陵，逐一审讯。被药物控制者，送医诊治；自愿从恶者，依律论处。”狄仁杰顿了顿，“裴长史，这次你戴罪立功，本阁自会向陛下陈情。但你父之罪，你之过，仍需有个交代。”
裴明礼跪地：“下官明白。待此间事了，下官自当上表请罪，任凭朝廷发落。”
“起来吧。”狄仁杰扶起他，“你妹妹还在等你。”
裴明礼眼眶一红，重重点头。
东方天际，泛起第一缕曙光。一夜激战，终于尘埃落定。
李元芳指挥内卫清理战场，押解俘虏。赵崇带水军修复船只，准备返航。孙思邈祖孙被单独安置，等待发落。
狄仁杰独自站在升仙台顶，望着渐渐散去的雾气。青铜鼎中的余火仍在燃烧，药液已凝固成黑色的焦块，散发出最后一丝异香。
他拿起那枚“贞观遗臣”玉佩，触手温润。玉佩背面，刻着两行小字：
“臣心如水，可鉴日月。
唐祚永延，死亦无憾。”
张柬之到死，心里念着的还是李唐。可他忘了，真正的盛世，不是某个姓氏的王朝，而是百姓的安康。
狄仁杰将玉佩收入怀中。待回京后，他会如实呈报陛下——包括张柬之最后的悔悟与决绝。
至于如何评判，就交给史书吧。
“大人，船准备好了。”李元芳在台下喊道。
狄仁杰最后看了一眼这座即将废弃的升仙台，转身走下石阶。
朝阳终于冲破云层，金光万道，洒在野鸭泽上。雾气散尽，水波粼粼，芦苇荡镀上一层金边。昨夜的血火厮杀，仿佛只是一场噩梦。
船队启航，驶向江陵。狄仁杰站在船头，衣袍在晨风中猎猎作响。
这一案，牵扯三十年的恩怨，无数人的生死。但终究，邪不压正。
只是他心中清楚：朝堂之上，江湖之远，这样的阴谋永远不会绝迹。只要人心还有贪欲，还有妄念，魑魅魍魉就会在暗处滋生。
而他，狄仁杰，只要还有一口气在，就会继续追查下去。
为了那些无辜的亡魂，也为了……头顶这片青天。
船行渐远，龟背岛渐渐消失在视野中。只有沔水滔滔，奔流不息，见证着这人世间的所有罪与罚，善与恶。
新的一天，开始了。