秋季七月
乙巳日，朝廷将郓、曹、濮节度使改称为天平军节度使。
门下侍郎、同平章事令狐楚因为担任山陵使时，部下官吏盗窃官府财物，又克扣工匠的工钱，还把十五万缗工钱当作额外收入献给朝廷，导致百姓和工匠怨声载道。丁卯日，令狐楚被罢免宰相之职，改任宣、歙、池观察使。
八月
癸巳日，朝廷调遣两千名神策军士兵疏浚鱼藻池。戊戌日，朝廷任命御史中丞崔植为中书侍郎、同平章事。己亥日，朝廷再次将令狐楚贬为衡州刺史。
皇上刚刚结束服丧期，就开始沉迷于游猎和声色犬马，赏赐毫无节制。九月，皇上打算在重阳节举行盛大的宴会。拾遗李珏率领同僚上奏说：“臣认为，年号还没更改，先帝的陵墓也还很新。虽然陛下按照以日易月的丧期，顺从了众人的意愿，但《礼经》中规定的三年守丧之制，陛下在心里还应该坚守。前来参加先帝葬礼的各地官员刚刚离开京城，出使远方夷族的使者也还没有回来复命。解除丧期禁令，是为了方便百姓。而在后宫大摆宴席，恐怕不太合适。”皇上没有听从。
戊午日，朝廷加封邠宁节度使李光颜、武宁节度使李愬同为同平章事。
冬季十月
王承宗去世，他的部下隐瞒了死讯，没有发布讣告。王承宗的儿子王知感、王知信都在朝廷任职，将领们想从成德管辖的各州中推举新的节度使。参谋崔燧以王承宗祖母凉国夫人的名义，告知各位将领和亲兵，拥立王承宗的弟弟、观察支使王承元为节度使。王承元当时只有二十岁，将士们向他行跪拜礼，王承元拒不接受，一边哭一边回拜，将领们却坚持请求他就任。王承元说：“天子派了宦官担任监军，有什么事应该和监军商议。”等监军赶到之后，也劝说他就任。王承元说：“各位没有忘记先帅的恩德，不嫌弃我年纪小，想让我暂代军务。我请求效忠天子，遵循忠烈王（王武俊）的志向，各位愿意听从我吗？”众人都表示同意。王承元于是在都将的厅堂里处理事务，命令身边的人不准称呼自己为留后，把事务都委托给幕僚处理，还秘密上表朝廷，请求任命新的节度使。庚辰日，监军上奏说王承宗病情危急，他的弟弟王承元暂时代理留后，同时把王承元的奏表上报给朝廷。
党项又带领吐蕃军队入侵泾州，军营连绵五十里。
辛巳日，朝廷派遣起居舍人柏耆前往镇州安抚将士。
壬午日，群臣进入朝堂议事。谏议大夫郑覃、崔郾等五人进言说：“陛下设宴寻乐的次数太多，打猎游玩也毫无节制。现在胡寇逼近边境，万一有紧急军情奏报，都不知道陛下在哪里。而且陛下从早到晚都和身边的亲信、歌舞艺人厮混在一起，赏赐过于优厚。大量的金银布帛都是百姓的血汗钱，只有立下功劳的人才能赏赐。就算皇宫内库财物充足，也希望陛下能爱惜。万一四方发生战事，就不用再让有关部门加重百姓的赋税负担了。”当时已经很久没有大臣在朝堂上议论朝政了，皇上一开始很惊讶，问宰相：“这些人是谁？”宰相回答说：“是谏官。”皇上于是派人慰问他们，说：“我会听从你们的建议。”宰相们都向皇上道贺，但是皇上实际上并没有采纳这些建议。郑覃是郑珣瑜的儿子。皇上曾经对给事中丁公着说：“听说外面的人经常设宴玩乐，这说明时局安定、百姓安乐，我对此感到很欣慰。”丁公着回答说：“这并不是什么好事，恐怕以后会让陛下劳心费力。”皇上问：“为什么？”丁公着回答说：“自从天宝年间以来，公卿大夫争相设宴游玩，日夜沉溺其中，和歌舞艺人、女子厮混在一起，毫无羞愧之心。如果一直这样下去，所有的政务都会荒废，陛下难道能不独自忧虑辛劳吗！希望陛下稍加禁止，这才是天下的福气。”
癸未日，泾州上奏称吐蕃军队推进营寨，距离州城只有三十里，派人紧急求救。朝廷任命右军中尉梁守谦为左、右神策京西、北行营都监，率领四千士兵，同时征调八镇的全部兵力前往救援，还赏赐将士们置办行装的钱财两万缗。又任命郯王府长史邵同为太府少卿兼御史中丞，充任答吐蕃请和好使。当初，秘书少监田洎奉命出使吐蕃，担任吊祭使，吐蕃请求和唐朝在长武城下会盟，田洎担心被吐蕃扣留无法返回，就一味顺从答应。不久之后，吐蕃被党项引诱入侵唐朝边境，便趁机拿田洎当借口说：“田洎答应让我们率军前来会盟。”于是朝廷将田洎贬为郴州司户。
成德军这才正式上奏王承宗去世的消息。乙酉日，朝廷调任田弘正为成德节度使，任命王承元为义成节度使，刘悟为昭义节度使，李愬为魏博节度使，又任命左金吾将军田布为河阳节度使。
渭州刺史郝玼出兵偷袭吐蕃军营，斩杀了大量敌军。李光颜征调邠宁的军队救援泾州。邠宁的士兵因为神策军得到的赏赐丰厚，都心怀怨气说：“那些每人得到五十缗赏赐却不懂得打仗的，是什么人啊！我们连常规的衣物粮草都领不到，却要冒着刀枪冲锋陷阵，又是什么人啊！”士兵们的不满情绪汹涌，难以平息。李光颜亲自为士兵们陈述大义，晓谕道理，边说边流泪，士兵们这才被感动，心悦诚服地出发。军队快要抵达泾州时，吐蕃军队心生畏惧，撤兵退走。丙戌日，朝廷撤销神策行营。西川上奏称吐蕃入侵雅州。辛卯日，盐州上奏称吐蕃在乌、白池扎营，不久之后也都退兵离去。
十一月癸卯日，朝廷派遣谏议大夫郑覃前往镇州安抚将士，赏赐一百万缗钱犒劳士兵。王承元自从请求朝廷任命节度使之后，将领们以及相邻藩镇都争相用以往藩镇世袭的旧例劝说他，王承元全都没有听从。等到朝廷调任他镇守义成，将士们大声喧哗，拒不接受诏令。王承元与柏耆召集众将领，宣读朝廷的圣旨晓谕他们，众将领放声大哭，仍然不肯服从。王承元拿出自家的财产分给将士们，选拔其中有功劳的人加以提拔，对他们说：“各位因为先代节度使的缘故，不愿意让我离开，这份心意十分深厚。但是如果让我违抗天子的诏令，那罪过可就大了。从前李师道还没有败亡的时候，朝廷曾经赦免他的罪行，李师道打算入朝，将领们执意挽留他。后来杀了李师道的，也是这些将领。希望各位不要让我落得和李师道一样的下场，那就是我的万幸了。”说着便痛哭流涕，难以自已，还向将领们行礼。十将李寂等十几人执意挽留王承元，王承元下令将他们斩首示众，军中这才安定下来。丁未日，王承元启程前往滑州赴任。有些将吏想要携带镇州的器物用具、钱财货物一同出发，王承元下令全部留下。
皇上打算前往华清宫。戊午日，宰相率领两省供奉官来到延英门，三次上奏劝谏，还说：“如果陛下一定要去，我们这些臣子应当随从护驾。”宰相们请求当面奏对，皇上都没有理会。谏官们趴在延英门下，一直到傍晚才退去。己未日，天还没亮，皇上从复道出城，前往华清宫，只有公主、驸马、中尉、神策六军使率领一千多名禁军随从护驾，到下午申时才返回宫中。
十二月己巳朔日，盐州上奏称：吐蕃一千多人围攻乌、白池。
庚辰日，西川上奏称南诏两万大军进入唐朝境内，请求讨伐吐蕃。
癸未日，容管上奏称击败黄少卿一万多人，攻克营寨堡垒三十六座。当时黄少卿叛乱已久，始终没有平定，国子祭酒韩愈上奏说：“臣去年被贬到岭南，十分熟悉黄家贼的情况。这些叛贼没有城郭可以居住，只是依山傍险而居，自称洞主，平时各自谋生，遇到紧急情况就聚集在一起相互保护。近来因为邕管经略使大多用人不当，既不能用恩德安抚感化他们，又不能用武力管制震慑他们，反而侵扰欺凌、捆绑掳掠他们，导致他们心生怨恨，这才攻打劫掠州县，残害侵扰百姓。他们有时是为了报私仇，有时是为了贪图小利，队伍时聚时散，终究成不了大气候。近期的征讨行动，原本是由裴行立、阳旻发起的，这两个人本来就没有深谋远虑，只是一心想要邀功请赏。又因为看到叛贼还没有聚集起来的时候，认为他们势力单薄，就争相向朝廷献计，请求出兵。自从用兵以来，已经过了两年，前后上奏斩杀俘获的叛贼，总计不下两万多人。倘若这些数字都不是虚假的，叛贼早就该被消灭殆尽了。可直到现在，叛贼依旧和从前一样，这足以证明裴行立、阳旻是在欺骗朝廷。邕管、容管经过这场战乱，已经衰败残破，百姓或死于战乱，或染上瘟疫，十室九空。如果继续这样下去，臣担心岭南道就没有安宁的时候了。自从朝廷出兵南征以来，叛贼的损失也很惨重，体察他们的心情，一定深深厌倦了战乱之苦。叛贼所处的地方荒僻偏远，就算把他们全部杀光，把他们的地盘全部占领，对于国家大计也没有什么益处。如果趁着改元大庆的机会，赦免他们的罪行，派遣使者前去宣示朝廷的旨意，他们一定会闻风归降。还应该为邕管、容管选择有威望信誉的人担任经略使，只要处置得当，自然永远不会再有侵扰叛乱的事情发生。”皇上没有采纳他的建议。
长庆元年辛丑（公元821年）
春季正月辛丑日，皇上在圆丘举行祭祀大典，大赦天下，改年号为长庆。诏令河北各道分别核定两税的征收标准。
门下侍郎、同平章事萧俛，正直廉洁，嫉恶如仇，担任宰相之后，十分爱惜官职，很少引荐提拔官员。西川节度使王播大力进献财物贡品，并且用钱财贿赂结交宦官，谋求担任宰相之职，段文昌又在朝中为他多方周旋。皇上下诏征召王播前往京城。萧俛多次在延英殿据理力争，说：“王播是个奸邪小人，朝野上下对他议论纷纷，不能让他玷污宰相的职位。”皇上没有听从，萧俛于是请求辞去相位。己未日，王播抵达京城。壬戌日，萧俛被罢免宰相之职，改任右仆射。萧俛坚决推辞仆射的任命，二月癸酉日，朝廷改任他为吏部尚书。
卢龙节度使刘总自从杀了他的父兄之后，心里常常疑神疑鬼，多次梦见父兄化作鬼魂来作祟。他经常在节度使府里供养几百名僧人，让他们日夜诵经做佛事，每次处理完政务退朝后，就躲进僧房里；有时住在别的房间，就会惊恐不安，无法入睡。到了晚年，他的恐惧心理越发严重。同时他也看到黄河南北的藩镇都已经归顺朝廷，己卯日，他上奏请求辞官出家为僧，还请求朝廷赏赐一百万缗钱犒劳将士。
皇上当面告知西川节度使王播，让他返回镇所，王播却接连上表请求留在京城。恰逢中书侍郎、同平章事段文昌请求退职，壬申日，朝廷任命段文昌为同平章事，充任西川节度使；任命翰林学士杜元颖为户部侍郎、同平章事；任命王播为刑部尚书，充任盐铁转运使。杜元颖是杜淹的六世孙。
回鹘保义可汗去世。
三月癸丑日，朝廷任命刘总兼任侍中，充任天平节度使；任命宣武节度使张弘靖为卢龙节度使。
乙卯日，朝廷任命权知京兆尹卢士玫为瀛莫观察使。
丁巳日，皇上下诏，刘总的兄弟子侄全部授予官职，大将和幕僚也都应当破格提拔，管辖内的百姓免除一年赋税徭役，军士赏赐一百万缗钱。
戊午日，皇上册封皇弟李憬为鄜王，李悦为琼王，李惸为沔王，李怿为婺王，李愔为茂王，李怡为光王，李协为淄王，李憺为衢王，李惋为澶王；册封皇子李湛为景王，李涵为江王，李凑为漳王，李溶为安王，李瀍为颍王。
刘总再次上奏，恳切请求出家为僧，并且请求把自己的私宅改建成佛寺。皇上下诏赐刘总法名大觉，赐佛寺名称为报恩寺，派遣宦官带着紫色的僧服以及天平节度使的旌节、侍中的任命文书一起赐给刘总，让他自行选择。诏令还没有送到，刘总已经剃光头发，出家为僧。将士们想要阻拦挽留他，刘总杀了其中带头的十几个人，连夜把节度使的印信和旌节交给留后张玘，悄悄逃走了。等到天亮，军中才知道这件事。张玘上奏称不知道刘总去了哪里。癸亥日，刘总在定州境内去世。
翰林学士李德裕，是李吉甫的儿子。因为中书舍人李宗闵曾经在科举对策时讥讽指责他的父亲，李德裕便对李宗闵心怀怨恨。李宗闵又和翰林学士元稹争夺官职，二人产生矛盾。右补阙杨汝士和礼部侍郎钱徽共同掌管科举考试，西川节度使段文昌、翰林学士李绅各自写信给钱徽，推荐自己亲近的进士考生。等到放榜之后，段文昌、李绅所推荐的考生都没有考中。考中进士的人里，郑朗是郑覃的弟弟，裴譶是裴度的儿子，苏巢是李宗闵的女婿，杨殷士是杨汝士的弟弟。段文昌对皇上说：“今年礼部科举考试很不公平，所录取的进士都是一些没有才能的官宦子弟，靠托关系、走门路才考中的。”皇上就这件事询问各位翰林学士，李德裕、元稹、李绅都回答说：“确实就像段文昌说的那样。”皇上于是命令中书舍人王起等人对录取的考生进行复试。夏季四月丁丑日，皇上下诏罢黜郑朗等十人的进士资格，将钱徽贬为江州刺史，李宗闵贬为剑州刺史，杨汝士贬为开江县令。有人劝说钱徽上奏，揭发段文昌、李绅写信请托的事，皇上一定会醒悟。钱徽说：“只要我问心无愧，升官贬官对我来说都是一样的，为什么要上奏别人的私信呢？这难道是读书人、君子应该做的事吗！”说完就把段文昌、李绅的信取出来烧掉了，当时的人都称赞他的品德。李绅是李敬玄的曾孙，王起是王播的弟弟。从此以后，李德裕和李宗闵各自结成朋党，相互排挤倾轧，这种局面持续了将近四十年。
丙戌日，朝廷册封回鹘的继位君主为登啰羽录没密施句主毗伽崇德可汗。
五月丙申朔日，回鹘派遣都督、宰相等五百多人前来唐朝迎娶公主。
壬子日，盐铁使王播上奏：计划在茶叶专卖的税额基础上，每一百文钱加税五十文。右拾遗李珏等人上奏疏劝谏，认为：“茶叶专卖制度，是在贞元年间国家多事之秋才开始实行的。如今天下太平，应该废除这种横征暴敛的名目，怎么能反而增加税额呢？百姓什么时候才能卸下沉重的负担啊！”皇上没有听从。
丙辰日，建王李恪去世。
癸亥日，朝廷将太和长公主下嫁给回鹘可汗。太和长公主是皇上的妹妹。吐蕃得知唐朝和回鹘联姻的消息，六月辛未日，出兵入侵青寨堡，盐州刺史李文悦率军击退了吐蕃军队。戊寅日，回鹘上奏称：“派遣一万骑兵从北庭出发，一万骑兵从安西出发，抵御吐蕃军队，以便迎接公主。”
当初，刘总上奏请求将自己所管辖的地区划分为三道：把幽州、涿州、营州划为一道，请求朝廷任命张弘靖为节度使；把平州、蓟州、妫州、檀州划为一道，请求朝廷任命平卢节度使薛平为节度使；把瀛州、莫州划为一道，请求朝廷任命权知京兆尹卢士玫为观察使。张弘靖以前在河东担任节度使时，为政宽厚简约，深得民心。刘总和他的辖境相邻，早就听说过他的声望。因为燕地的人桀骜不驯已经很久了，所以刘总推举张弘靖接替自己，来安抚燕地的百姓。薛平是薛嵩的儿子，熟知河朔地区的风俗民情，并且对朝廷竭尽忠诚。卢士玫是刘总妻子家族的亲戚。刘总又挑选麾下那些战功卓着、勇猛强悍、难以控制的老将，比如都知兵马使朱克融等人，把他们送到京城，请求朝廷加以奖励提拔，让燕地的人产生羡慕朝廷官爵俸禄的念头。刘总还向朝廷进献了一万五千匹战马，然后才剃光头发，离开卢龙。朱克融是朱滔的孙子。
当时皇上正沉迷于宴饮作乐，不关心国家政务。崔植、杜元颖没有长远的谋略，不懂得事关国家安危的大体，只是一味尊崇器重张弘靖，只划出瀛州、莫州两个州，让卢士玫统领，其余各州都由张弘靖统一管辖。朱克融等人长期客居京城，生活贫困，甚至要靠乞讨借贷维持生计，他们每天都到中书省请求授予官职，崔植、杜元颖却不予理会。等到朝廷任命张弘靖为幽州节度使，勒令朱克融等人返回幽州本军听候调遣，朱克融等人都心怀怨恨。
此前，河北地区的节度使都能亲自冒着严寒酷暑，和士兵们同甘共苦。等到张弘靖抵达幽州之后，却摆出雍容华贵、骄横傲慢的姿态，在万众之中坐着轿子出行，燕地的百姓都感到十分惊讶。张弘靖性格庄重沉默，妄自尊大，到任之后过了十天才出来处理一次政务，宾客和将吏们很少能听到他说话，君臣之间的情意不能沟通，政务大多委托给幕僚处理。而他所任用的判官韦雍等人，大多是年轻轻浮的读书人，喜好饮酒作乐，行为豪放不羁，出入时侍从传呼，声势浩大；有时夜里回来，烛火照满了整条街道，这些都是燕地的人以前从来没有见过的。皇上下诏赏赐一百万缗钱给幽州的将士，张弘靖却从中扣留了二十万缗，用来充作节度使府的杂项开支。韦雍等人又克扣士兵的口粮和赏赐，还用法令约束他们，屡次用“叛虏”的字眼辱骂将吏和士兵，对士兵们说：“如今天下太平，你们这些人就算能拉开两石的强弓，也不如认识一个‘丁’字！”从此，军中的官兵人人心怀怨恨愤怒。