太医院正额头渗出血丝，依旧不敢抬头，只能颤声解释：“陛下，隆宣七年，娘娘年仅二十九，正值盛年，彼时不过是产中染了风寒，气血暂虚，调养数月便可复原；可如今，娘娘侍奉陛下二十余载，先后孕育六位皇子公主，生育耗损根基，早已气血大亏，再加上娘娘家族遗传的肺疾宿根，积年累月，沉疴难起，此番已是油尽灯枯，非药石可医啊……”
字字句句，如冰锥般扎进白洛恒的心底。
他知道，太医说的是实话，没有半分欺瞒。
这些日子，他守在长恒宫，看遍了沈清辞的痛苦，也看遍了太医们的束手无策，只是心底那点执念，始终不肯放手，不肯接受相伴半生的人，即将离他而去的事实。
良久，他长长地叹了一口气，那声叹息轻得像风，却重得压垮了整座长恒宫。
他挥了挥手，声音疲惫到极致：“都退下吧，不必再守了。”
一众太医如蒙大赦，连滚带爬地躬身退了出去，内殿之中，只剩他、太子白乾、裴言，与榻上昏沉的皇后。
白洛恒垂眸，看着怀中气息微弱的女子，指尖轻轻拭去她眼角不知何时渗出的泪珠，喉结剧烈滚动，终究还是唤了一声：“婵儿。”
贴身伺候皇后数十年的大宫女婵儿连忙入内，垂首侍立，眼眶通红。
“去，传朕的旨意，”白洛恒的声音很轻，却带着不容置疑的决绝。
“命工部即刻选址，在宫中西苑建造一座三清道观，选最好的工匠，用最好的木料，不计耗费，速速建成。朕要亲自入观斋戒，焚香祈福，诵经礼忏，为皇后延寿，为天下祈安。”
这是他能想到的，最后一个办法了。
世俗的药石已无用，朝堂的权柄也救不回心爱之人，他只能寄望于天地神明，寄望于虚无的祈福之术，哪怕只有万分之一的可能，他也愿意倾尽所有去试。
话音刚落，一旁的太子白乾猛地站起身，素服下摆扫过蒲团，发出一声轻响。
他快步上前，躬身行礼，语气急切却依旧守着君臣父子的礼数，字字恳切：“父皇，此事万万不可！”
白洛恒抬眼，看向自己悉心培养的太子，眼底没有怒意，只有一片死寂的疲惫。
白乾垂首，声音沉稳却带着痛心：“父皇，我朝以儒治国，天子乃万民之主，是天下百姓唯一的信仰，若在宫中大兴土木营造道观，寄望于神鬼祈福，非但无益于母后安康，更会令天下臣民非议，动摇国本；再者，眀国公国丧方毕，边境战事未平，国库因军饷、丧仪耗费甚巨，早已空虚，此刻耗费巨资建观，实属劳民伤财，非明君所为。母后一生贤德，心系苍生，若知父皇为此虚耗国力，定然也不会心安。还请父皇收回成命，以江山社稷为重！”
一番话，条理分明，字字珠玑，皆是为君、为国、为后的肺腑之言。