应天府，官医总局。
巨大的楠木书案上，铺展着一张巨幅《大明舆图》。图卷从东海之滨的应天府起始，一路向西延伸至嘉峪关，向南囊括闽粤琼崖，向北直抵辽东白山黑水。此刻，舆图上已密密麻麻标注了上百个朱砂点，每一个红点旁边都写着地名和日期：
“应天府官医局，洪武七年三月设”
“苏州府官医局，洪武七年八月设”
“杭州府官医局，洪武七年十一月设”
“大同镇军医署，洪武八年二月设”
“泉州港海防医所，洪武八年五月设”
……
凌云立于案前，指尖划过那些鲜红的标记，如同抚过一颗颗跳动的心脏。他身后，林砚手持狼毫，正专注地在舆图上添加新的红点；徐文亮摊开一卷名册，低声汇报着各地医官培训进度；憨厚的阿福则蹲在地上，小心翼翼地将新制的“防疫药囊”码放进樟木箱——那是即将运往北疆的物资。
“大人，辽东都司急报。”一名驿卒快步走进来，单膝跪地呈上军报，“奴儿干卫所突发寒疫，冻伤者逾百，现有军医署人手不足，请求增援！”
徐文亮立刻上前接过军报，快速浏览后递给凌云：“是去年新设的奴儿干军医分署，地处极北，气候酷寒，新招的医官经验尚浅。”
凌云接过军报，目光扫过舆图上那个位于帝国东北角、几乎贴近黑龙江入海口的小小红点，眉头微蹙。那里是他新政版图中最偏远、最艰苦的角落，也是最容易被人遗忘的“神经末梢”。
“文亮，你亲自带二十名精熟寒症治疗的医官，携‘祛寒续命汤’三十剂、‘冻疮膏’百盒，即刻启程。”凌云提笔在舆图上那个红点旁画了个圈，“另，传令辽东都司，拨给军医署一笔专款，用于扩建药圃，种植耐寒药材。”
“是！”徐文亮领命，匆匆离去。
“大人，”林砚放下笔，指着舆图西南角一处空白区域，“滇南土司境内，近日有商旅回报出现‘瘴疠’，症状类似疟疾，当地巫医束手无策。是否要在昆明设官医局分支？”
凌云凝视着那片被崇山峻岭覆盖的蛮荒之地，那里是汉地与东南亚的交界，毒虫瘴气弥漫，历来是疫病高发区。他想起三年前刚推行新政时，太医院的老太医们曾断言“滇南瘴疠，非人力可医”，劝他放弃。
“设！”凌云斩钉截铁，笔尖在昆明位置重重一点，留下一个深深的朱砂印记，“传令云南布政司，配合官医局选址建署。药材从四川调运，医官从湖广选调，务必在雨季前完成！”
“诺！”林砚立刻提笔记录。