各大宗门与顶级世家，则基本垄断了剩余的名额，作为培养核心弟子的资源。流云商会这等庞然大物，也握有个别名额，用于结交或投资有潜力的年轻散修。
一时间，灵霄城风起云涌。年轻修士们摩拳擦掌，或闭关苦修，或四处奔走，寻求获得名额的途径。各大势力也暗中角力，或为本族子弟铺路，或借此机会拉拢有潜力的天才。
南宫家不可避免地卷入了这场漩涡。
首先找上门来的，竟是之前提亲被拒的流云商会。那位副会长再次登门，笑容可掬地表示，商会愿以一个珍贵的秘境名额为“诚意”，希望能与南宫家“加深关系”，无论是与宸曜或玥心结为道侣，还是进行其他形式的“紧密合作”。
紧接着，一些与南宫家略有交情的炼虚世家也纷纷透出口风，暗示可以帮忙“运作”名额，代价自然是希望得到羽墨斋某种丹药的优先供应权，或是换取南宫烨帮忙布置特定阵法。
甚至域主府那位接待过南宫羽墨的长老，也传来隐晦的信息：域主府欣赏南宫家年轻一代的潜力，若南宫家愿意在接下来的某些事务中“表明立场”，名额之事“或可商榷”。
种种诱惑与交换条件，如同蛛网般缠绕而来。
南宫府客厅内，灯火通明。一家人再次齐聚。
“名额我们要争，但绝不能受制于人。”南宫羽墨语气平淡，却带着不容置疑的决断，“域主府的‘立场’，含义模糊，风险未知。流云商会之辈，更是包藏祸心。至于其他世家的交易，可酌情考虑，但需以不损我南宫家根本、不违背原则为前提。”
南宫烨点头：“羽墨所言极是。天穹试炼，宸曜与玥心当去一试。我南宫家子弟，当凭自身实力争锋。至于试炼中的危险与暗算……”他眼中闪过一丝厉色，“我这把老骨头，布下的阵法与准备的护身之物，也该让有些人见识见识了。”
云芷凝柔声道：“丹药、符箓、应急之物，我会为孩子们准备周全。那‘九转还魂玉液’的炼制，或许也能在秘境开启前有所突破，若能成，也是一张底牌。”
南宫宸曜与南宫玥心对视一眼，眼中皆燃烧着跃跃欲试的火焰。他们渴望真正的历练，渴望在更广阔的天地证明自己。
“父亲，母亲，祖父，祖母，姑姑，，”南宫宸曜沉声道，“我与妹妹定会全力以赴，为我南宫家，争得这两个名额！”
风已起于青萍之末。天穹秘境的名额之争，将成为南宫家在灵霄城站稳脚跟后，面临的第一次公开而严峻的考验。这不仅仅是两个小辈的试炼，更是对整个南宫家实力、智慧与凝聚力的全面检验。暗处的眼睛，已牢牢锁定。波澜，即将壮阔。
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