苏羽沉默片刻。他想起莉娜在气密门关闭前最后的眼神，想起深海中的光芒如何渗透进他的飞船，改变了他以为坚不可摧的东西。
“他们不是在研究冰层下的生命，”他终于开口，“他们在试图控制它。利用它。”
奥罗拉的表情没有变化，但她的手指无意识地摩挲着移除徽记的位置。“继续。”
他描述了自己在阿尔法基地的见闻——那些强行与深海生物基因融合的志愿者，实验室里非人的惨叫，还有莉娜偷偷塞给他存储器时颤抖的手。但他没有提及自己与深海存在的连接，没有说那些光芒如何在他的梦境中低语。
当他讲完时，奥罗拉走向控制台，调出一系列数据。“联邦在三个月前切断了我们对阿尔法基地的常规监测权限。官方理由是研究敏感。但我们监测到的能量波动……”她放大一组图表，“这不是任何已知科技能产生的。”
图表上的峰值与苏羽记忆中深海存在活跃的时间完全吻合。
“你带来的数据，”奥罗拉关闭显示，“它证实了我最坏的猜测。联邦不是在探索欧罗巴，他们在试图驯服它。而这意味着……”
“意味着他们可能会触发我们无法控制的后果。”苏羽接上她未说完的话。
奥罗拉凝视着他，那目光仿佛能穿透颅骨，直接读取思维。“你为什么回来，苏羽？你可以逃离这个星系，远离联邦和欧罗巴的秘密。”
他迎上她的注视。“因为那些光芒现在也在我的血液中流动。因为我睡着时能听见冰层下的歌声。逃离已经不再是一个选项。”
这句话中的真实性似乎打动了她。奥罗拉微微颔首，从抽屉中取出一枚数据芯片。“哨站的独立派不多，但我们控制着关键系统。生命支持，通讯阵列，还有——”她停顿了一下，“——武器控制。”
苏羽接过芯片，感觉到它的重量所代表的意义。
“联邦的运输舰‘普罗米修斯号’将在七十二小时后抵达。”奥罗拉说，“他们声称是常规补给任务，但我截获的通讯表明，他们计划全面接管哨站，消灭任何……不配合的元素。”
她走向观察窗，手指轻触冰冷的玻璃。“我厌恶联邦的腐败，厌恶他们为权力不惜一切代价的作风。但我对GSS-1理论持保留态度——相信深海中存在某种超级智慧是一回事，将人类的命运寄托在它身上是另一回事。”
苏羽站到她身边，从观察窗望出去。木星的条纹在虚空中缓缓旋转，像一只半闭的眼睛。“我不要求你相信任何理论。我只请求你给我们一个机会，证明还有另一条路可走。”
长时间的寂静中，只有医疗设备规律的滴答声。奥罗拉最终转向他，伸出手。她的握力坚定，带着多年军旅生涯留下的印记。
“我会给你和你的‘另一条路’一个机会。”她说，“但记住——如果我发现你隐瞒了任何可能危及这个哨站的信息，隔离港将会是你最后见到的地方。”
苏羽点头，感受到这个联盟的脆弱与珍贵。当他离开医疗中心时，携带的不仅是奥罗拉给予的访问权限，还有一个逐渐成型的计划雏形。
廊道的灯光在他身后次第熄灭，仿佛哨站本身正在为即将到来的风暴做准备。而在这一切之下，他能感觉到——深海中的存在正在静静等待，它的耐心如同冰封的海洋，深不可测。