高内侍小心翼翼地观察着李方清的神色，斟酌着词句，终于开口，声音带着难以掩饰的急切和恳求：
“国公爷，老奴此番前来，是奉了陛下万分紧急的旨意。
如今这天下……北有林玄叛军与凌海大公僵持不下，西境、西北境更是群起响应，烽烟遍地！
朝廷兵马四处救火，疲于奔命，国库……唉，更是捉襟见肘。
陛下夙夜忧叹，食不甘味啊！”
他偷眼看了看李方清，见对方依旧没什么反应，只得硬着头皮继续说：
“陛下深知，国公爷您坐镇西南，威名赫赫，治下更是兵精粮足，百姓安乐。
值此国难当头，陛下……陛下恳请国公爷，念在君臣一场，念在天下苍生，能够……能够出兵北上，或西进，助朝廷平定叛乱，挽狂澜于既倒啊！”
李方清这才缓缓抬起眼皮，看了高内侍一眼，嘴角似乎勾了一下，又似乎没有。
他放下玉杯，轻轻叹了口气，那叹息声里听不出多少真切的情感。
“高公公，”
李方清的声音平稳而清晰，
“您也看到了，我这儿，崇明、燕赵，看着是安定，可也是如履薄冰啊。”
他伸手指了指西方，又指了指南方：
“西边的那些蛮族部落，从来就没真正消停过，保保（王保保）和他们周旋，也是耗神费力。
南边的克荣王国，更是虎视眈眈，听说近来他们的边军调动频繁，谁知道是不是想趁我国内乱，捞点什么好处？
我这西南门户，说是边疆，实则是四面漏风。
我能把这一亩三分地守住，让这里的百姓不受兵灾，能吃饱穿暖，就已经是竭尽全力，对得起陛下给的这份俸禄了。”
这番话，半真半假，推脱得滴水不漏。
西边蛮族确实存在摩擦，但远未到需要李方清全力防御的地步；
南边克荣王国虽有野心，但更多是试探，且李方清与卫青早有防备。
他将自己描述成一个自顾不暇、勉强维持的边将，姿态摆得极低。
高内侍哪里听不出这是推脱之辞？
他心中焦急，几乎要哭出来：
“国公爷！您太谦虚了！
谁不知道您麾下燕赵军乃天下强兵，李存孝、卫青、秦良玉诸位将军更是能征善战！
您如今贵为两国公，总督西南，陛下对您寄予厚望啊！
只要您肯出手，那些叛军，不过是乌合之众，定能一鼓而定！
陛下说了，只要国公爷肯出兵，条件……条件好商量！”
“条件？”
李方清挑了挑眉，似乎有了点兴趣，但随即又摇了摇头，
“高公公，不是条件的问题。
是力有未逮啊。
我若抽调重兵北上或西进，西南空虚，万一蛮族或克荣人趁机而入，这失土之责，我可担待不起。
到时候叛乱未平，反而丢了边疆，我李方清岂不是成了千古罪人？”
他语气诚恳，一副处处为国家着想、却又无能为力的模样。
高内侍还要再劝，李方清却摆了摆手，打断了他。
他身体微微前倾，看着高内侍，脸上露出一种深思熟虑后的凝重表情。
“高公公，您看这样如何？”
李方清缓缓说道，
“出兵，确实风险太大，且未必能速胜。
如今叛军势头正盛，王师……也需时间休整。