南京，紫禁城。
这座比北京紫禁城小了一圈的宫殿群，此刻灯火昏黄，大殿里挤满了人，空气闷得发馊。
弘光帝朱由崧坐在龙椅上，手里攥着一份从北边快马送来的急报，攥得纸都皱了。
他的脸色白一阵青一阵，嘴唇翕动了好几下，愣是没发出声音。
底下站着的文武百官，有一半已经看过了那份急报的抄本。剩下没看过的，看看周围人的表情，也猜了个七八分。
李自成完了。满清也完了。吴三桂的脑袋在菜市口滚了。
那个叫陈阳的人，坐在北京的武英殿里，发了一道檄文，给南京一个月的时间送降表。
马士英站在最前排，两只手拢在袖子里，大拇指搓着食指的指节，搓得指甲盖发白。他在算。算什么？算自己那几十万两的家底，够不够买一条活路。
“诸位爱卿——”朱由崧终于开了口，声音发虚，“这个陈阳，到底有多少实力？”
没人答话。
朱由崧又问了一遍。
史可法从队列里走出来。这位兵部尚书这些天瘦得颧骨都突出来了，眼窝深陷，但腰板还是直的。
“陛下，此人原为崇祯朝偏关提督，后受封安乡侯、晋国公。手握黑山军数十万，据山西、控西北，工业之强远超朝廷所知。此番北上，一战灭李自成，再战破满清。如今坐拥北方半壁江山，兵精粮足，不可力敌。”
“不可力敌？”马士英冷笑了一声，“史大人这话说得倒轻巧。那咱们怎么办？跪下来磕头送降表？”
史可法没搭理他，继续说：“臣以为，当务之急，有三策可选。上策，遣使北上，与陈阳议和。承认其北方之主的地位，以长江为界，南北分治。中策……”
“分治？”朱由崧的声音拔高了，“朕是大明正统，他陈阳算什么东西？一个边镇提督，凭什么跟朕分天下？”
马士英在旁边插了一句：“陛下说得对。凭什么？咱们江南富庶，百万兵马——”
“百万？”史可法转头看他，语气平得很，“马大人，把吃空饷的、逃兵的、纸面上的全扣掉，咱们能拉到江边的兵有多少，你比我清楚。”
马士英的脸涨红了，张嘴想骂，又咽回去了。
因为他确实清楚。满打满算，南明能调动的战兵，不超过十五万。这还包括了左良玉在武昌的那支八万人马——而左良玉听不听南京的号令，全看他心情。
“陛下。”史可法转回身，“臣斗胆直言。那檄文上写得明白，废三饷，三十税一。这几条传到江南，百姓是个什么反应，陛下应当有所耳闻。”
朱由崧没耳闻。他整天泡在后宫里，能耳闻什么？
但史可法替他说了：“苏州、松江一带，已经有百姓在传唱北边来了活菩萨。再拖下去，不等陈阳打过来，江南自己就乱了。”
大殿里吵成了一锅粥。主战的、主和的、主逃的，三拨人拉帮结派，唾沫星子飞了半殿。
朱由崧坐在上面，脸上的表情从愤怒变成茫然，再从茫然变成恐惧。
他忽然想起了崇祯。
想起那个在煤山上吊死的堂兄。
三月前他在南京登基的时候，觉得天命在自己这边。
现在那个“天命”，正被北边的大炮一炮一炮地轰碎。
散朝之后，马士英没走正门，从侧廊绕到了后花园。
一个穿青衣的幕僚等在假山后面。
“东翁，北边的底细摸清了没有？”
幕僚递上一封密信：“陈阳的黑山军，光精锐就有四十万。还有坦克、重炮、飞机那些……消息太离谱，属下也拿不准真假。”