城市的霓虹在雨夜里晕染成一片模糊而油腻的光斑，像打翻了的调色盘，廉价而颓靡。下水道口蒸腾起带着腐腥味的热气，与烧烤摊的烟火气、劣质香水和汽车尾气混在一起，构成了这座南方工业城市夜晚特有的、令人窒息的基调。
老王蹬着那辆除了铃铛不响哪儿都响的三轮车，在坑洼积水的巷子里颠簸。车斗里堆着刚从城郊结合部收来的废纸板、塑料瓶和几个锈迹斑斑的旧家电。汗碱在他洗得发白的蓝色工装后背画出一幅抽象的地图。他今年五十八，干这行快三十年，熟悉这座城市的每一条肠子般的陋巷，也熟悉这城市底层散发出的、混合着汗水、灰尘和淡淡绝望的气味。日子像这车轮下的泥水，浑浊，黏稠，一眼望不到头，只是机械地向前。
今晚有些不同。
空气里除了往常的味道，似乎还多了点别的。一种……细微的、仿佛无数玻璃碴子在互相摩擦的“声音”，不是真正的声音，而是一种直接钻进脑子里的“感觉”。起初他以为是累过头了耳鸣，或者高血压又犯了。但很快，他发现自己能“听”到更多——隔壁筒子楼里夫妻为鸡毛蒜皮吵架的每一个用词，远处KTV包房荒腔走板的嚎叫，甚至……墙角那只瘸腿野猫盯着垃圾桶里鱼骨头时，喉咙里发出的渴望的“咕噜”声。
不是听到，是“知道”。无比清晰，无法屏蔽。
老王猛地捏住刹车，三轮车吱呀一声停在巷子中间。他惊恐地捂住耳朵，但那声音（或者说信息）依旧汹涌地灌进来。污水流动的方向、砖缝里蟑螂爬过的轨迹、头顶那盏接触不良的路灯下一次闪烁的时间……庞杂、琐碎、无意义的信息流如同开闸的洪水，冲垮了他几十年构筑起来的、平凡的认知堤坝。
“见……见鬼了……”他脸色惨白，冷汗瞬间湿透衣服。他想喊，喉咙却像被堵住，只能发出嗬嗬的气音。
就在这时，巷子深处那家通宵录像厅（招牌上“玫瑰夜总会”的“夜”字早已熄灭）旁边，一个黑影摇摇晃晃地走了出来。那是个年轻人，穿着沾满油污的机修工服，眼神直勾勾的，瞳孔在昏暗的光线下似乎比常人大一些，也……暗一些。他手里拎着半瓶啤酒，走路姿势有些怪，好像不太适应自己的四肢。
老王和那年轻人对上了眼。
一瞬间，老王脑子里“嗡”的一声！不是声音，而是一股粗暴的、充满贪婪和食欲的意念，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的意识表层！那意念简单而原始：“饿……肉……新鲜……”
录像厅门缝里漏出的粉红灯光照在年轻人嘴角，老王看到那里似乎有些暗红色的、黏稠的东西。
“啊——！”老王终于爆发出撕心裂肺的惨叫，求生本能压倒了惊骇，他爆发出与年龄不符的力量，猛蹬三轮车，链条发出不堪重负的呻吟，车子歪歪扭扭地冲出了巷子，将那个眼神诡异的年轻人（或者说别的什么东西）甩在了身后。
他没命地瞪着，直到肺像破风箱一样嘶吼，才敢回头。巷口空空如也。但他知道，有什么东西……不一样了。他低头看着自己颤抖的双手，刚才那一瞬间，他好像不仅“听”到了那怪物的意念，甚至还隐约“感知”到了它那畸变身体里几处不协调的、仿佛能量淤塞的“节点”。
老王不知道的是，在他逃离的巷子另一头，那个“年轻人”僵硬地转动脖子，望向老王消失的方向，喉咙里发出“咕噜”一声，然后慢慢缩回了更深的阴影里。而在阴影中，似乎还有几双同样直勾勾的、非人的眼睛，在暗中闪烁。
同一时刻，城市另一端的高档公寓里。
林晓薇从一场溺毙般的噩梦中惊醒，浑身冷汗淋漓。梦里是无边的血海，粘稠的血浆中伸出无数苍白的手臂，要将她拖入深渊。她打开床头灯，暖黄的光线驱散了部分恐惧。她是市电视台的实习记者，面容姣好，前途看似光明，只有她自己知道，为了留在台里，她付出了多少，又忍受了多少。
她起身想去倒杯水，赤脚踩在冰凉的地板上。走过穿衣镜时，她无意中瞥了一眼。
镜中的自己，脸色苍白，眼神惊惶。但下一秒，她猛地捂住了嘴，才没尖叫出声。
镜子里……镜子里她的倒影，没有动！
不，不是完全没动，而是慢了半拍！她自己已经转头看向别处，而镜中的“她”，还保持着前一秒惊恐回望镜面的姿势，嘴角甚至缓缓向上扯起，露出一个绝对不属于林晓薇的、冰冷而诡异的微笑！
林晓薇心脏骤停，猛地转回头死死盯住镜子。
镜中的影像恢复了同步，和她一样，满脸恐惧，捂着嘴。
幻觉？太累了？
她喘着粗气，慢慢松开手，试探性地举起左手。
镜中的她也举起了左手。
稍微松了口气，看来真是幻觉。她疲惫地揉着眉心，打算转身。
就在她视线移开的刹那，眼角的余光似乎看到，镜中的那个“她”，举起的左手……缓缓地，对着真实的她，比了一个割喉的手势。
“砰！”林晓薇吓得向后踉跄，撞在梳妆台上，瓶瓶罐罐掉了一地。她再看向镜子，里面只有她自己惊魂未定的脸。
但那一瞬间的恐怖，无比真实。
她瘫坐在地，眼泪不受控制地流下来。这不是第一次了。最近一周，她总是看到一些“不该看”的东西——采访对象头顶盘旋的黑色怨气、同事背后模糊的鬼影、甚至新闻素材里某些凶案现场残留的、只有她能看到的血腥痕迹。她以为自己精神出了问题，偷偷去看心理医生，医生只说她压力太大，开了些安神的药。
可现在……镜子里的自己……
她颤抖着手摸向镜面，冰凉光滑。然而，当她的指尖触碰到镜面时，一种奇异的感觉涌来。她似乎能“感觉”到这面镜子的“过去”——它曾被某个女人在无数次孤寂的夜晚注视，曾映照过欢爱，也映照过泪水和争吵。甚至……更久远之前，这块玻璃在熔炉中成型时的炽热……再往前，构成它的沙砾，在亿万年前海底的沉寂……
信息碎片汹涌而过，带来微微的眩晕和恶心。她慌忙缩回手。
这不是精神病。她混乱而恐惧地意识到。这是……别的什么东西。某种……可怕的“天赋”。
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“疯了！这世界他妈彻底疯了！”
陈星云狠狠地将一份皱巴巴的、显然被很多人传阅过的“都市快报”拍在落满灰尘的茶几上。他和苏婉暂时藏身在一处由废弃工厂办公楼改造成的、鱼龙混杂的“临时聚居点”里。这里挤满了因各种原因逃离家园的人，消息闭塞却又流言满天飞。
报纸头版用耸人听闻的标题写着：《是特异功能还是集体癔症？我市近日多名市民自称拥有“超能力”》。钱的数目，准确率惊人，被同行举报搞迷信诈骗；一个中学生声称能和家里的宠物龟进行“深度思想交流”，并精准预测了三次家庭争吵，被家长送去精神科；最离谱的是，一个环卫工大爷坚持说他能跟“道上的蚊子兄弟”谈判，让它们别咬自己负责的片区，还煞有介事地画了份“蚊虫活动势力范围图”……
报道语气充满猎奇和调侃，将其归因于社会压力过大导致的群体心理现象，并呼吁市民相信科学，不要以讹传讹。
但报纸中缝和边角一些不起眼的简讯，却透露出不同寻常的气息：“昨夜城南旧区发生不明原因骚乱，警方迅速处置，暂无伤亡报告。”“多名市民报警称目睹‘行为异常者’，警方提醒夜间减少外出。”“专家提醒：近期勿饮用未煮沸自来水，避免接触可疑潮湿区域。”
苏婉拿起报纸仔细看了看，又闭上眼睛，纤细的手指轻轻拂过那些铅字。片刻后，她睁开眼，眼中带着一丝疲惫和明悟：“这报纸……油墨里有恐惧的味道，印刷机的轴承最近超负荷运转过三次，还有……写这篇稿子的记者，他写的时候手指在发抖，心里想的全是昨晚在警局看到的、被打上马赛克的现场照片。”
她的“资源共鸣”能力，在吸收了那枚从柳氏实验室带出的奇异晶体（现在被她串成项链挂在胸前）后，似乎发生了某种进化，不再仅仅局限于寻找物资，更能感知到物品承载的“信息”和“状态”。
“看来不止我们，也不止战场那边。”陈星云脸色凝重，走到用木板钉死的窗户边，透过缝隙看向外面混乱的街道。远处隐约传来警笛声，还有不明意义的嘈杂。“柳氏实验室泄露的，恐怕不止是怪物。那种能量……暗月世界的规则，正在渗进现实。就像往水里滴墨水，一开始只是几缕，很快整个池子都会变色。”
他想起了自己和苏婉在战场上觉醒的能力。看来，他们并非特例。现实世界的“帷幕”正在变薄，越来越多的人，在无意识中接触到了“另一边”的气息，进而引发了自身难以理解的变化。有些人像老王一样，被动接收信息，惶恐不安；有些人像林晓薇，开始看见不该看见的东西，濒临崩溃；也有些人，或许已经变成了巷子里那种“东西”……
这不是游戏，没有系统提示，没有职业选择。这是现实而粗暴的“侵蚀”，伴随着混乱、恐惧和大量的……淘汰。
“我们怎么办？”苏婉走到他身边，低声问。她的气色比刚从战场出来时好了一些，但眼神深处依旧藏着惊悸。这个世界的变化太快，太诡异。
陈星云握住她微凉的手。她的手比以前粗糙了些，但依然柔软。“不能躲。越躲越被动。我们需要了解现在到底发生了什么，范围有多广，上面……”他指了指天花板，意指官方，“到底知道多少，又想怎么做。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光：“而且，如果觉醒者越来越多，他们就是一股不可忽视的力量。柳东来那种人，绝对不会放过这种‘资源’。我们必须赶在他前面，至少……要看清局面。”
就在这时，他们这个临时住所那扇薄薄的木板门，被有节奏地敲响了。
不是粗鲁的拍打，也不是小心翼翼的试探，而是稳定、清晰的三声叩击，带着一种程式化的冷漠。
陈星云和苏婉立刻警惕起来。陈星云示意苏婉退后，自己悄然拔出那把一直随身携带的、刃口泛着幽蓝微光的匕首，无声地贴近门边。
“谁？”
“社区人口普查，配合一下。”门外传来一个平淡的男声，听不出太多情绪。
陈星云从门缝里瞥了一眼，外面站着两个穿着深蓝色制服、戴着大盖帽的男人，表情严肃，站姿笔挺。看上去很像那么回事。但他新近愈发敏锐的“真实之眼”隐隐传来刺痛感——不是致命的危险，而是一种被严密“包裹”和“审视”的感觉。这两个人，绝不仅仅是社区工作人员那么简单。他们的制服过于挺括，眼神过于锐利，腰间鼓囊囊的，而且站的位置封死了可能的逃跑路线。
“稍等，在穿衣服。”陈星云敷衍道，大脑飞快转动。官方的人？这么快就摸到这里了？是常规排查，还是针对他们？如果是后者，麻烦就大了。
苏婉紧张地看着他，手悄悄摸向藏在杂物堆里的手枪。
陈星云摇了摇头，用口型说：“别硬来。”然后深吸一口气，拉开了门栓。
门开了，两个“普查员”的目光如同探照灯般扫了进来，迅速掠过简陋的房间，在陈星云和苏婉脸上停顿片刻，尤其是在陈星云手中的匕首上多看了一眼。
“姓名，户籍地，什么时候住进来的，有没有暂住证？”为首一个方脸男人拿出登记板和笔，例行公事地问，语气刻板。
陈星云报了个假名和编造的来历，苏婉也低声配合。方脸男人记录着，另一个年轻些的则不动声色地观察着屋内的细节，目光在墙角那个鼓鼓囊囊的军用背包上停留了一瞬。
“最近有没有感觉身体哪里不舒服？比如……听到奇怪的声音，看到奇怪的影子，或者觉得力气突然变大了，脑子特别清醒之类的？”方脸男人合上登记板，忽然问道，眼睛紧紧盯着陈星云。
来了。陈星云心里一凛，脸上却露出恰到好处的疑惑和一点不耐烦：“没有啊。就是睡不太好，这地方太吵了。同志，这算普查内容？”
“例行询问。”方脸男人面无表情，“最近有些不实传言，影响社会稳定。政府关心群众身心健康。如果有任何异常感觉，或者发现周围人有异常行为，请立即向街道办或者拨打这个电话报告。”他递过来一张印着红色抬头的卡片，上面只有一个座机号码。
陈星云接过卡片，指尖传来冰冷的触感，卡片本身似乎也蕴含着某种微弱的、非自然的“场”。