看着锅中那在火光映照下愈发显得雪白晶莹、颗粒分明的盐，凌云心中最后一块大石轰然落地，一股踏实而澎湃的力量感传遍四肢百骸。
他迅速收敛了脸上因成功而绽放的畅快笑容，眼神恢复了北疆之主应有的深邃与沉稳。
转向依旧沉浸在震撼和狂喜中、看着那白盐如同看着神迹的典韦，沉声下令，语气不容置疑：
“老典！听着！”他的声音在山坳中清晰地回荡，“你立刻带领现有护卫，以此矿洞为中心，向外延伸一里，布下严密警戒！
不许任何未经许可的闲杂人等靠近窥探，飞鸟亦不得轻易入内！若有强行闯入者，无论是谁，立斩不赦！
我即刻手书一封，你派最得力的斥候，快马加鞭，连夜送回涿郡，面交阮瑀别驾！
令他火速从安置流民中，挑选五百名身家清白、老实肯干、最好是拖家带口易于掌控的青壮前来！
同时，传我军令给驻扎在附近的徐晃将军，命他点齐两百精锐军士，由他亲自率领，昼夜兼程，前来此地驻扎，全面接管防务！
此地，从今日起，列为北疆最高机密，在形成稳定产出、建立完善保密体系之前，其存在与产出，绝不容许有丝毫泄露！若有差池，唯你是问！”
“末将谨遵主公号令！”典韦抱拳，声如雷霆，震得旁边篝火都为之摇曳。
此刻在他心中，凌云已然是无所不能的存在，别说看守这区区盐矿，就是让他立刻单枪匹马去冲击万军之阵，他也绝不会皱一下眉头，对凌云的命令执行将不打半分折扣。
凌云又转向站在身旁、俏脸因激动和火光映照而绯红一片的糜贞，看着她那双明亮眼眸中倒映着的自己，语气不由得放缓，带上了一丝不易察觉的温柔：
“贞儿，此地初定，百废待兴，开矿建制，非一日之功。我需在此亲自督导几日，确保流程顺畅，规制确立。”
“此处荒僻，条件艰苦，你一个女儿家，不便久留。你可先随信使一同返回涿郡，安心等待消息……”
“不！”糜贞几乎是脱口而出，声音清脆而坚定，打断了凌云的话。她上前一步，目光灼灼地迎上凌云的视线，带着不容置疑的决心。
“将军！此事由我糜家而起，亦由我向将军建言。如今初见成效，贞儿岂能置身事外，独享安逸？贞儿愿留下，随将军一同打理这初建事宜，略尽绵薄之力！”
“无论是记录文书，还是协调物资，总好过在府中空自悬心！”
她的语气坚决，不仅仅是因为这关乎家族废弃产业的涅盘重生，更因为这是凌云至关重要的大业开端。
她渴望能参与其中，与他共同经历这开创的时刻，而非仅仅作为一个遥远的旁观者或报信人。
凌云看着她眼中那份混合着坚持、期待与某种归属感的炽热光芒，心中微微一动，仿佛被某种柔软而坚定的东西触动了。
他凝视她片刻，终于点了点头，语气中带着一丝赞许和纵容：
“也罢。既然你执意如此，那便留下吧。只是此地简陋，需委屈你了。典韦，派人寻一处干燥通风、相对安全的洞穴，稍作整理，作为糜小姐暂居之所。”
“得令！”典韦立刻安排人手去办。
于是，凌云便带着糜贞，在这片刚刚被唤醒的荒芜之地暂时安顿下来。随后的几日，凌云几乎将全部精力都投入到了盐场的初期建设和流程固化工作中。
徐晃率领的两百精锐军士率先赶到，这些百战老兵行动迅捷，纪律严明，立刻在外围依据地势设立了明暗岗哨和多道警戒线。
将整个山坳封锁得如同铁桶一般，彻底隔绝了外界窥探的可能。
紧接着，阮瑀精心挑选的五百名流民也陆续抵达。
这些饱经离乱之苦的百姓，听闻是为威名赫赫的凌将军做事，不仅管饱饭、有住处，还能拿到实实在在的工钱，个个感激涕零，爆发出了惊人的干劲和忠诚。
凌云事无巨细，亲力亲为。他将人手科学分派：
一队由经验丰富、值得信赖的老兵带领，负责矿盐的安全、有序开采，并开始摸索、记录矿脉的走向和富集规律；
一队身强力壮者负责砍伐周边木材，搭建能够遮风避雨的简易工棚、相对舒适的住所以及专门用于存放原料和成品盐的坚固仓库；
而最为核心的一队，则由凌云亲自挑选头脑灵活、手脚麻利者。
由他手把手地指导，按照那日成功验证的流程，开始建造标准化的溶解池、多级沉淀池、多层过滤架以及数十口排列整齐、用于蒸发结晶的大灶台。
他不仅设计流程，更关注细节，比如过滤麻布的层数与疏密，木炭颗粒的大小与铺设厚度，甚至灶台的火道设计以求受热均匀。
整个过程，凌云完全放下了征北将军的架子。他挽起袖管，和流民们一起肩扛手抬沉重的木材；
他蹲在泥地上，用树枝画图，向工匠耐心解释如何制作更高效、更耐用的过滤装置；
他反复试验、调试草木灰与石灰的添加比例和投放时机，仔细记录每一次沉淀和过滤后的水质变化，力求在最大限度去除有害杂质的同时，保持盐的纯正风味，避免引入新的异味。
几天下来，他玄色的劲装上沾满了尘土和汗渍，俊朗的脸上也带着疲惫，但那双眼睛却始终明亮锐利，充满了将这套划时代的制盐工艺标准化、规模化、可传承化的专注与热忱。
而糜贞，这位出身徐州巨富之家、自幼钟鸣鼎食、锦衣玉食的千金小姐，也彻底抛却了往日的矜持与娇贵。
她没有像寻常贵女那样远远驻足观望，或是待在临时收拾出来的山洞里等待，而是主动走进了这片充满汗水、尘土和忙碌的“工地”。
当凌云与老兵、工匠们讨论开采方案或工艺细节时，她便安静地站在凌云身侧稍后的位置，适时地递上水囊；
当凌云满手灰尘泥污，需要记录数据或查看图纸时，她会默默递上干净的布巾；
当凌云忙碌至深夜，拖着疲惫身躯返回山洞时，总能看到洞内亮着温暖的油灯，石桌上摆着虽然简单（甚至有些笨拙痕迹）、却热气腾腾的饭食——那是她放下身份，向随行军士中的火头兵请教，亲手尝试制作的。
她甚至还主动向阮瑀派来的文书小吏学习，帮忙清点每日运来的各类物资，仔细记录原始矿盐的投入量、各环节的损耗以及最终产出的粗盐、精炼盐的数量，字迹娟秀，条理清晰。
她做着近乎侍女和文书的工作，却毫无怨言，甘之如饴。
因为在她眼中，此刻在人群中挥洒汗水、专注认真、每一个指令都清晰有力的凌云，比任何时候高坐明堂、发号施令的征北将军，都更加真实，更加充满魅力，更加令她心折。
她陪伴和辅佐的，不仅仅是一位位高权重的君主，更是一个正在亲手缔造奇迹、开创历史的男人。