就在这令人窒息的喧嚣与争吵即将达到顶点，几乎要将这座未央宫彻底吞噬之际——
殿外，骤然传来一声如同金铁交鸣、高亢而急促的传报声，这声音蕴含着不容置疑的紧急，如同划破厚重乌云的闪电，瞬间刺穿了殿内浑浊不堪的空气：
“报——！！！八百里加急！北疆捷报！幽州牧、持节督并北五郡军事凌云，有本上奏！！”
这一声呼喊，仿佛带着某种神奇的魔力，瞬间按下了朝堂的暂停键。
所有的争吵、攻讦、私语都在这一刻戛然而止。无论是义愤填膺的袁隗，还是眉头紧锁的何进，亦或是阴笑不语的张让。
乃至所有在场的文武百官，都不约而同地，齐刷刷地将目光投向了那沉重而缓缓打开的殿门。
只见一名背插三根象征着最紧急军情的红色翎羽、浑身覆盖着尘土与冰霜、脸上带着长途奔波的极度疲惫却眼神锐利的信使。
以最快的速度疾步上殿，在御阶之前“噗通”一声跪倒在地，双手高高举起一封完好无损、火漆密封的奏报竹筒。
侍立在侧的宦官不敢有丝毫怠慢，连忙小跑下去，小心翼翼地接过竹筒，检查无误后，快步呈送到龙椅之前。
灵帝挣扎着，用那双布满老年斑、不停颤抖的手，有些笨拙地撕开了密封的火漆，取出了里面的绢布奏报。
当他的目光落在上面那熟悉的、刚劲有力、力透纸背的字迹上时，他那双原本浑浊无光的眼睛，骤然亮起了一丝微光。
随着阅读的深入，他那短促的呼吸渐渐变得粗重而急促，蜡黄灰败的脸上，竟然反常地泛起了一丝病态的、却充满激动情绪的潮红。
凌云在奏报中，以沉稳而清晰的笔触，详细陈述了他如何借婚礼之机，行“阅兵”之实，以无敌兵锋震慑乌桓、南匈奴使者；
如何引领他们参观繁荣稳定、胡汉一家的“归汉城”与充满生机的“建设兵团”，展示王道之盛况；
最终使得乌桓大王丘力居彻底心悦诚服，自愿率举族上下归附大汉，永为汉臣，目前具体的部众安置事宜已在幽、并两州官员的通力协作下有序展开。
同时，南匈奴单于于夫罗亦被大汉军威与繁荣所慑，已明确承诺不再犯边，北疆自此可望迎来长久的和平与安宁！
“好！好！好一个凌云！好一个凌爱卿！！”
灵帝猛地抬起头，竟完全不顾及往日的帝王仪态与沉疴病体，连说了三个“好”字，声音虽然依旧虚弱，却充满了难以抑制的、近乎失态的激动与欣慰，甚至隐隐带着一丝哽咽。
“朕就知道！朕就知道他没有辜负朕的期望！没有辜负这大汉的江山社稷！！”
他挥舞着手中的奏报，目光扫过台下那些刚才还在争吵不休的臣子，声音陡然拔高，带着积郁已久的愤懑与指责：
“尔等满朝公卿，终日在此争吵不休，于国何益？于民何益？唯有凌云！。”
“唯有他在替朕，在替这摇摇欲坠的大汉江山，实实在在地开疆拓土，安定边陲，扬我国威！！这才是真正的国之柱石！擎天之栋梁！！”
他这番毫不留情面、近乎赤裸裸的赞誉与对比，如同一个个响亮而沉重的耳光，狠狠地扇在了袁隗、何进以及在场的绝大多数公卿大臣脸上。
袁隗的脸色瞬间变得铁青，胡须微微颤抖；何进的表情则是复杂无比，既有恼怒，也有一丝不易察觉的忌惮；
张让等人则是目光急速闪烁，显然在飞速计算着这道捷报带来的朝堂力量变化。
激动过后，灵帝似乎在这一刻，做出了某个关乎帝国未来的重大决定。
他深吸了一口带着药味和龙涎香气的冰冷空气，用尽全身残存的所有力气，支撑着虚弱的身体。
对着满殿寂然无声的文武百官，以一种异常清晰、甚至带着某种临终托孤般庄严肃穆的语气，一字一句地宣布：
“北疆大定，乌桓举族归附，此乃不世之功，彪炳史册！亦足见凌云忠勇无双，智略超群，实堪为国之干城，朕心之肱骨！为固北疆万里屏障，永结君臣鱼水之谊，朕决意——”
他刻意停顿，目光扫过每一张震惊的脸庞，然后掷地有声地宣告：
“将万年公主，下嫁幽州牧凌云！ 着钦天监即刻择选吉日，礼部、宗正府联手，即刻开始筹备相关一应事宜！不得有误！”
此言一出，满朝皆惊，如同在平静（实则暗流汹涌）的湖面投下了一块万丈巨石！
万年公主！那可是灵帝与何皇后所出的嫡女，身份尊贵无比，正值二八芳华。生于171年，此时为187年，现年16岁，是灵帝最为宠爱的长公主、也是唯一，视若珍宝的女儿之一！
将其下嫁给远在北疆、并非世家出身的凌云，这已远远超出了寻常的功勋赏赐或是政治联姻的范畴！
这几乎是在用最公开、最不容置疑的方式，向天下宣示：
凌云，就是他刘宏在生命尾声，选定的、在未来要托付江山社稷、保全他刘氏血脉的最重要、最信赖的人选！
这道石破天惊的和亲旨意，瞬间在已然暗流汹涌、权力交织的朝堂上，激起了滔天巨浪。
所有人都清晰地意识到，北疆的那个男人，其地位、声望与潜在的影响力，将因这道突如其来的旨意，被推上一个前所未有的、令人窒息的高度。
整个帝国的未来格局，似乎都即将因这位远在边关、手握重兵的年轻州牧，而发生翻天覆地的、不可预测的剧变。
而龙椅上的灵帝，在耗尽所有心力宣布完这道旨意后，仿佛被抽走了最后的支撑，猛地瘫软在冰冷的龙椅靠背之上。
只有那双深陷的眼眸之中，还残存着一丝如同风中残烛般的、寄托了所有未竟希望的光芒。