“带。”王守仁点头，“他们是关键人证，必须安全送到京城。另外，让陈矩公公派内厂的人沿途护送——湖广到京城一千八百里，不知道多少人想在路上灭口。”
“是！”
毛镇领命而去。王守仁独自站在院中，望着北方的天空。
京城，紫禁城。
那里才是最后的战场。
---
戌时，城西民宅。
李纯听到门外传来打斗声。他挣扎着站起来，想靠近窗户，但手脚被捆，行动艰难。
门被一脚踹开。几个黑衣人冲进来，为首的那个亮出腰牌——龙鳞卫。
“李提学，王御史派我们来救您。”黑衣人道，“得罪了。”
他割断绳索，架起李纯就往外走。院子里躺着几个看守，已经没了声息。
马车在门外等候。李纯被扶上车，发现车里已经坐了一个人——是江陵水利丞李实。
“李丞？”李纯惊讶。
“李提学。”李实点头，“王大人说，咱们都得去京城。湖广已经不安全了。”
马车启动，在夜色中疾驰。前后各有四骑护卫，都是龙鳞卫的精锐。
李纯掀开车帘一角，看着逐渐远去的武昌城。这座他生活了十年的城市，今夜之后，恐怕再难回来。
“李丞，”他低声问，“您真的在施工日志里记了国舅爷的事？”
李实沉默片刻：“记了，但没记全。那晚我看到巡抚衙门来了京城的马车，车上下来的人穿着锦袍，气派不凡。后来听工头说，是国舅爷的人。我就偷偷记了一笔。”
“您不怕惹祸上身？”
“怕。”李实苦笑，“所以那本日志我藏了两年，谁都没告诉。直到王大人来江陵，我才敢拿出来。”
他望向窗外：“江夏堤垮了，死了十七个人。我若再不说，对不起良心。”
马车在官道上奔驰，离武昌城越来越远。
而此刻的巡抚衙门，张汝贤站在庭院里，望着夜空。
师爷周文远走过来：“大人，王守仁三日后要带人证进京。咱们……”
“让他去。”张汝贤淡淡道，“这场风暴，已经不是我们能控制的了。”
“可张国祚那边……”
“国舅爷？他啥也不是，卫国公根本就没掺合此事，我只想牵条线而已，现在想想真是自寻死路”张汝贤笑了，笑容里满是苦涩，“他现在自身难保。陛下既然让王守仁查到底，就是下定决心要动他了。”
他转身走回书房：“准备吧，本官也该写请罪的折子了。湖广这场戏，该落幕了。”
周文远看着张汝贤的背影，忽然觉得，这位执掌湖广八年的巡抚，一夜之间老了十岁。
庭院里，那棵百年银杏在夜风中沙沙作响。
落叶满地，像铺了一层金色的毯子。
冬天真的来了。
而湖广这场风暴，即将席卷京城。