“从轻发落？这不是纵容贪官吗？”
“你懂什么！这是陛下的妙计！让那些贪官把吃进去的都吐出来！”
“吐出来就能没事？那以后谁还怕？”
“没听后面说吗？只限这次！以后再有贪的，直接砍头抄家！而且马上要搞什么‘财产公示’了！”
“财产公示？那是什么？”
“就是当官的家底要亮出来给朝廷和百姓看！以后谁家突然多了几百亩地，立马查你！”
议论声、争辩声、惊叹声、咒骂声……交织在一起，沸反盈天。一个穿着体面绸衫、像是小商人模样的中年人，挤在人群里，听完宣读，脸色变幻不定，最后狠狠啐了一口：“早该如此！看看那些官老爷，哪个不是脑满肠肥！这下好了，看他们还怎么藏！”
旁边一个老者却忧心忡忡：“只怕……雷声大，雨点小啊。官官相护，哪有那么容易？”
更远处，几个穿着青色或绿色低品官服的年轻官员，远远站着，不敢靠近人群中心，只低声交换着眼神，脸上都带着难以掩饰的惊惶与思索。其中一人低声道：“王兄，这‘财产公示’……你我家中虽无巨产，但岳父家那几十亩陪嫁的田……算不算？该如何申报？”
那被称作王兄的官员，正是徐显纯。他面色凝重，望着墙上那巨大的诏书，以及旁边同时张贴出来的、更加详细的《官员财产公示制暂行细则》，缓缓道：“陛下此番，是动了真格。细则已出，凡京官五品、外官四品及以上，本人及直系亲属，田宅、店铺、股份、金银、古玩……无所不包。隐匿虚报，便是欺君。我等既食君禄，当守君法。回去……如实填报吧。”
他语气平静，但袖中的手，却微微握紧。这不是他一个人的事，是整个士绅阶层、整个官场运行规则的巨变。他知道，更大的风暴，还在后面。
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刑部大牢，特殊监区。
诏书的内容，比报纸更早一些，由刑部官员带着皇帝的明确口谕，亲自向三十六名囚犯宣读。
“……尔等罪证确凿，本应依律严惩。然陛下天恩浩荡，念及或有胁从、或有微功、或能悔悟，特开一面。限期十五日，若能彻底捐输所贪，并检举揭发他人不法情事，可视情节，依诏书所言三等处置，予以生路。逾期，或冥顽不灵，隐匿财产者，罪加一等，严惩不贷！”
宣读的声音冰冷，在空旷的监区走廊里回荡。
每间牢房后的囚犯，反应却截然不同。