贺合孝听闻此言，心中猛地一惊，他简直不敢相信自己的耳朵。原来，这所谓的血瘟，竟然是知府为了向城隍献祭而故意散布的！他的心中顿时涌起一股强烈的愤怒和厌恶，这些人竟然如此丧心病狂，为了一己私欲，就将百姓的生命视作儿戏，简直天理难容！
“大人，您已经吃了百人血，按照之前的计划，也该换新法了……” 老郎中的声音越来越低，仿佛在说着什么见不得人的秘密，眼神中也透露出一丝惶恐。
“哼，本大人自有打算。只要能保住我的官位和荣华富贵，牺牲几个贱民又算得了什么？他们的命，在本大人眼里，一文不值。” 知府的声音中充满了贪婪和残忍，脸上的表情也变得狰狞起来。
贺合孝紧紧握紧了拳头，指甲深深地嵌入掌心，疼意传来却浑然不觉，他恨不得立刻冲出去，将这两个恶徒当场抓住，绳之以法。但他强忍着内心的冲动，理智告诉他，现在还不是时候，他必须收集更多确凿的证据，才能让这些恶人受到应有的惩罚。
这时，一阵阴风吹过，贺合孝忍不住打了个寒颤。他抬起头，看到知府在几个仆人的簇拥下，迈着缓慢而骄横的步伐，缓缓走向后院。贺合孝心中一动，直觉告诉他后院可能藏着更大的秘密，于是决定跟上去一探究竟。
来到后院，贺合孝迅速躲在一座假山后面，眼睛紧紧盯着知府的一举一动。只见知府径直来到一个巨大的血池前，血池里的血水不断冒着泡，散发着令人作呕的恶臭，仿佛是从地狱传来的气息。然而，知府竟然毫不犹豫地褪去衣物，一步一步缓缓踏入血池之中，接着开始用活人血涂抹全身，他的脸上露出陶醉的表情，仿佛在进行一场无比神圣的仪式，那模样简直令人作呕。
贺合孝捂住嘴巴，强忍着胃里的翻涌，心中充满了恐惧和震惊。他从未见过如此疯狂和变态的场景，眼前的一切就像是来自地狱的景象，这里简直就是人间炼狱！
突然，一阵凄厉的叫声从牢房方向传来。贺合孝心中一紧，他意识到牢房里可能发生了什么可怕的事情。他悄悄离开后院，脚步急促而又谨慎地朝着牢房走去。
牢房里阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭和血腥的混合气味，让人闻之欲吐。贺合孝捂着鼻子，小心翼翼地走进牢房。眼前的景象让他毛骨悚然，只见囚犯们双眼通红，如同发狂的野兽一般互相撕咬着，鲜血四溅，地上满是斑斑血迹。伤口流出的血被狱卒们用盆子收集起来，准备送往济世堂，那场面简直不忍直视。
“这…… 这简直不是人干的事！” 贺合孝低声咒骂道。他的心中充满了绝望和愤怒，这个世界怎么会变成这样？人性的丑恶在这一刻毫无保留地暴露无遗，他对这个黑暗的世界感到无比的失望和痛心。
就在贺合孝震惊不已的时候，天空中突然下起了血雨。血雨淅淅沥沥地落下，打在地面上，形成了诡异的血字：“血祭城隍”。贺合孝望着天空，心中涌起一股强烈的不祥预感，他知道，一场更大的灾难即将降临，而他必须尽快阻止这一切。
贺合孝深知自己不能再坐以待毙，他必须尽快采取行动。他悄悄地离开了府衙，决定返回济世堂，寻找更多的证据。然而，当他回到济世堂时，却发现母亲的尸体竟然不见了。
“我娘的尸体呢？你们把她弄到哪里去了？” 贺合孝抓住药童的衣领，愤怒地咆哮道，眼睛里仿佛要喷出火来。
药童吓得脸色苍白如纸，双腿发软，结结巴巴地说：“不…… 不知道，是…… 是老郎中让人拖走的，说是…… 要献给城隍爷。”
贺合孝只觉眼前一黑，差点晕了过去。他怎么也没想到，自己的母亲竟然也没能逃过这场劫难。他心中充满了悔恨和自责，如果自己能早点回来，也许母亲就不会遭遇这样的不幸。
“我一定要为娘报仇！” 贺合孝咬着牙，眼中闪烁着仇恨的光芒。他暗暗发誓，一定要让这些作恶多端的人付出代价，哪怕拼上自己的性命，他也绝不退缩！
贺合孝强压着心中的怒火与恐惧，偷偷跟踪着药童。月光如水，却无法驱散这无尽的黑暗与阴森。药童脚步匆匆，像是赶着去完成一场可怕的仪式。贺合孝小心翼翼地跟在后面，每一步都踏得极为谨慎，生怕发出半点声响。
穿过几条幽深昏暗的小巷，他们来到了城隍庙后巷。这里弥漫着一股刺鼻的腐臭味，仿佛是死亡的气息在空气中弥漫。贺合孝躲在墙角，看着药童走进了一间破旧的屋子。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，然后悄悄地靠近那间屋子。
屋子的门半掩着，透出一丝微弱的灯光。贺合孝透过门缝向内望去，眼前的景象让他毛骨悚然。屋内，几个工人正围着蒸笼忙碌着，蒸笼里冒出滚滚热气，却带着一股令人作呕的血腥味。
贺合孝的心提到了嗓子眼，他缓缓推开房门，一股浓烈的恶臭扑面而来，让他几乎窒息。他捂着鼻子，强忍着恶心，走进屋内。这时，一个工人揭开了蒸笼的盖子，贺合孝定睛一看，差点吓得叫出声来。
只见蒸笼里的馒头个个黑红，像是被鲜血浸泡过。仔细一看，馒头的孔洞中竟渗出黑血，在蒸笼底部汇聚成一滩暗红色的液体。更恐怖的是，馒头的表面还隐隐可见一些细碎的人牙，在灯光的映照下闪烁着诡异的光。
“这…… 这馒头怎么有股尸臭味？” 一个工人皱着眉头，脸上露出厌恶的表情。
另一个工人白了他一眼，“别废话，赶紧干活，这可是给知府大人和城隍爷准备的祭品，要是出了差错，我们都得死！”
贺合孝只觉头皮发麻，胃里一阵翻江倒海。他怎么也没想到，自己一直寻找的血馒头，竟然是用如此残忍恐怖的方式制作出来的。
就在这时，一个工人不小心被黑血溅到了皮肤上。他惊恐地尖叫起来，试图擦掉血渍。然而，那黑血就像有生命一般，迅速渗透进他的皮肤。眨眼间，他的皮肤开始溃烂，肌肉一点点脱落，露出森森白骨。
“救…… 救我！” 工人发出绝望的惨叫，他疯狂地挣扎着，双手在空中乱抓，却无人敢上前相助。
其他工人吓得脸色惨白，纷纷后退。他们惊恐地看着同伴在痛苦中挣扎，眼中充满了恐惧和无助。
“食血者，必偿血债！” 不知何时，墙壁上出现了一行血字，仿佛是来自地狱的诅咒。贺合孝望着这行血字，心中涌起一股强烈的不安。他意识到，这场血灾背后隐藏的秘密，远比他想象的还要可怕。
贺合孝强忍着心中的恐惧，继续在屋内寻找线索。他发现角落里有一个暗门，门后是一条狭窄的通道。他犹豫了一下，还是决定走进去。
通道里弥漫着一股潮湿腐朽的气味，墙壁上爬满了青苔。贺合孝小心翼翼地向前走着，突然听到了一阵轻微的脚步声。他心中一惊，连忙躲到一旁。
只见几个工人抬着一具尸体走了过来。那尸体正是贺合孝的母亲，她的胸口有一块血痂被挖去的痕迹，伤口处血肉模糊，惨不忍睹。
“这贺家老太婆的血最补，知府大人一定会喜欢的。” 一个工人冷笑着说道。
“是啊，可惜了，这么好的血，我们却喝不到。” 另一个工人舔了舔嘴唇，眼中露出贪婪的神色。
贺合孝只觉眼前一黑，差点晕了过去。他心中的愤怒达到了顶点，他恨不得立刻冲上去，将这些恶徒碎尸万段。然而，他知道自己不能冲动，他必须冷静下来，想办法为母亲报仇。
贺合孝悄悄地跟在工人后面，看着他们将母亲的尸体抬进了一个房间。房间里摆放着一口巨大的血池，血池里的血水冒着泡，散发着令人作呕的恶臭。工人们将母亲的尸体扔进血池，鲜血瞬间染红了整个血池。
贺合孝再也无法控制自己的情绪，他愤怒地冲了进去，大声喊道：“你们这些恶魔，我要为我娘报仇！”
工人们被贺合孝的突然出现吓了一跳，他们惊恐地看着贺合孝，不知所措。
“你…… 你怎么进来的？” 一个工人结结巴巴地问道。
贺合孝没有回答，他挥舞着拳头，向工人们扑了过去。工人们见状，纷纷拿起身边的工具，与贺合孝扭打在一起。
贺合孝心中充满了仇恨，他的力量似乎也变得无穷无尽。他不顾一切地攻击着工人们，每一拳都带着无尽的愤怒和怨恨。工人们被贺合孝的疯狂攻击打得节节败退，他们惊恐地发现，这个看似文弱的书生，此刻就像一头凶猛的野兽，让人胆寒。
然而，贺合孝毕竟势单力薄，渐渐的，他感到体力不支，身上也多处受伤。工人们趁机将他团团围住，用工具狠狠地抽打他。
“哼，就凭你也想报仇？简直是痴心妄想！” 一个工人冷笑着，举起手中的铁棍，狠狠地砸向贺合孝。
贺合孝绝望地闭上了眼睛，他知道自己今天恐怕要命丧于此。就在这时，一声凄厉的惨叫突然响起。贺合孝惊讶地睁开眼睛，只见一个工人的脑袋突然爆开，鲜血和脑浆溅得到处都是。
其他工人惊恐地转过头，只见一个黑影如鬼魅般穿梭在他们中间。每一次黑影闪过，都会有一个工人倒下，发出痛苦的惨叫。转眼间，工人们全部倒在了血泊之中，无一幸免。
贺合孝呆呆地站在原地，看着眼前的一切，心中充满了震惊和疑惑。这个神秘的黑影究竟是谁？为什么要救他？
黑影缓缓走到贺合孝面前，揭开了脸上的黑布。贺合孝定睛一看，竟然是他的妹妹贺灵芸。
“哥，你没事吧？” 贺灵芸关切地问道，眼中满是担忧。