第64章：四君子归隐·梅兰竹菊
雪，是那年冬天最大的雪。
梅山上的老梅树在风雪中挺立，虬枝上点点红梅绽放，像极了凝固在时光里的血珠。子书梅天披着素白斗篷，站在父母衣冠冢前，手中那壶温了又温的“风雪酿”，终究没有洒在地上。
“爹，娘，”他轻声开口，声音被风雪吞去大半，“静儿……也去了。”
衣冠冢并列三座：正中是子书无名与青阳茗羽的合葬冢，左侧多了一座新冢，碑上刻着“爱女空言静”。没有立碑人——立碑的人，早已魂飞魄散。
子书梅天记得最后一次见妹妹，是在九国会盟那夜。空言静一身中言监察使的墨色官服，站在回廊下看雪，回头对他笑：“哥，若有一日我不在了，你就把我和爹娘葬在一处。我们一家，总要团圆的。”
那时他只当是玩笑。
如今一语成谶。
“团圆了，”他对着墓碑笑了笑，眼角细纹里藏着十年风霜，“你们一家团圆了，留我一人守着这梅山，守着这江湖……还真是，不公平啊。”
身后传来脚步声，很轻，踩在积雪上发出“咯吱”的脆响。
“我就知道你会在这儿。”宇文兰缔的声音传来，依旧温润如玉，只是多了几分疲惫。
子书梅天没有回头：“文武皇朝……不，现在该叫文州郡了。宇文郡王日理万机，怎么有空来这荒山野岭？”
“来送你一程。”宇文兰缔走到他身侧，同样素衣，“也是送我自己一程。”
两人并肩而立，看着三座墓碑。风雪愈大，红梅在白色世界里倔强地红着。
“你真的要归隐？”宇文兰缔问。
“不然呢？”子书梅天饮了口酒，“江湖十年，皇朝十年，打打杀杀，阴谋算计，我累了。爹娘拼了一辈子，静儿拼了一条命，换来的太平盛世……我总得替他们看看，这太平是什么模样。”
“可你是子书梅天，”宇文兰缔转头看他，“梅兰竹菊四君子之首，曾经的江湖第一智者。九州女帝亲自请你出山任相，你拒绝了；新雷郡王邀你做国师，你也推了。就守着这梅山，守着几座坟？”
“这梅山不好吗？”子书梅天展开手臂，风雪灌满衣袖，“你看，梅花年年开，雪年年落。山下村庄炊烟袅袅，孩子们在私塾念书，老人在屋檐下晒太阳。没有战争，没有杀戮，没有今天不知道明天会不会死的恐惧——这不就是他们用命换来的吗？”
宇文兰缔沉默良久。
“我做不到，”他终于说，“我接任了文州郡王，就得对一方百姓负责。朝廷新政要推行，农田水利要修缮，边境贸易要重开……兰缔此生，怕是离不开那案牍劳形了。”
“所以你才是宇文兰缔，”子书梅天拍拍他的肩，“我是梅，开在寒冬，谢在春前，本就不是长久之物。你是兰，生于幽谷，香远益清，该在朝堂之上熏染一方风气。”
“那竹呢？菊呢？”
“竹在重建他的故国，菊在守护她的故土。”子书梅天望向南方，“各人有各人的道，各人有各人的劫。能在这梅山一聚，已是缘分。”
两人说话间，山下传来马蹄声。不是一匹，是一队。
闻人竹沁一身青衫，外罩墨色大氅，翻身下马时动作依旧利落，只是左袖空空——当年惊雷叛变一战，他为护百姓断了一臂。
“我来迟了？”他大步上山，身后跟着十余名亲卫，皆着新雷军服。
“不迟，”子书梅天递过酒壶，“正好。”
闻人竹沁接过，仰头饮了一大口，辣得皱了皱眉：“还是这么烈。”
“烈酒配烈性人，”宇文兰缔笑，“你这新雷郡王当得如何？听说上月又平了三起匪患？”
“小打小闹，”闻人竹沁摆摆手，看向墓碑，神色黯然，“比起当年……算得了什么。”
气氛一时沉重。
三人都想起十年前那场终战。山河破碎，尸横遍野，曾经鲜活的容颜一个个倒下，最后连哭都哭不出来。
“上官菊熙呢？”子书梅天打破沉默，“她说不来？”
“来，”闻人竹沁望向山路，“在后面，带着花陆的旧部，走得慢些。”
话音刚落，一顶素轿出现在山道上。没有仪仗，没有护卫，只有四名老卒抬轿，轿帘掀开，上官菊熙走了出来。
她已不是当年那个明媚张扬的花陆长公主。十年间，她经历了父皇战死、皇城被破、国家覆灭、复国无望，最后成为九州皇朝下属的花州郡守。青丝中掺了白发，眼角细纹深刻，唯有那双眼睛，依旧锐利如初。
“都到了？”她声音沙哑，像是被风雪磨砺过，“也好，省得我一个个去见。”
四人站在墓前，梅兰竹菊，曾经名动江湖的四君子，如今皆是伤痕累累的中年人。
“按当年约定，”子书梅天开口，“此一别，各归各位。梅隐于山，兰立于朝，竹守于国，菊归于土。此生……或许不再相见了。”
“何必说得如此决绝？”上官菊熙笑了笑，比哭还难看，“你我四人，生死都经历过，还在乎见不见面？”
“正因为经历过生死，”宇文兰缔轻声说，“才知道有些离别，注定是永别。”
闻人竹沁从怀中取出四枚玉佩，一一分给三人：“新雷特产的‘同心玉’，滴血认主后，千里之内可传音。虽不如当年那些法宝神奇，但……留个念想。”
四人划破指尖，鲜血滴在玉佩上，青光微闪。
“那么，”子书梅天举起酒壶，“以此酒，敬过往，敬故人，敬这破碎又重聚的江山。”
“敬过往。”宇文兰缔举杯。
“敬故人。”闻人竹沁沉声。
“敬江山。”上官菊熙闭眼。
酒入愁肠，化作十年泪。
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梅山的日子很慢。
子书梅天真的隐退了。他在父母衣冠冢旁搭了三间草庐，一间住人，一间藏书，一间酿酒。每天日出而作，日落而息，种梅、采药、读书、酿酒，偶尔下山到村庄里，帮村民看看病，教孩子们识识字。
村民们只知道这位“梅先生”是个有学问的隐士，不知他就是当年名震江湖的梅君子。
直到那日，一个孩子闯进了他的梅林。
那是个七八岁的男孩，瘦瘦小小，眼睛却极亮，怀里抱着一只受伤的小雀。孩子跑得急，在草庐前绊了一跤，小雀脱手飞出，落在子书梅天脚边。
“先、先生，”孩子爬起来，顾不得擦破的膝盖，急急地说，“求您救救它！我从山崖下捡到的，它翅膀断了……”
子书梅天低头看着小雀，又看看孩子那双清澈焦急的眼睛，忽然想起很多年前，空言静也是这样抱着受伤的小兔子跑到他面前，哭着求他救人。
“进来吧。”他侧身让开。
草庐里很简单，一床一桌一书架，药香混合着梅香。子书梅天取了药箱，细细检查小雀的翅膀，敷药、固定、包扎，动作娴熟。
孩子在一旁屏息看着，直到小雀发出轻微的“啾”声，才松了口气。
“谢谢先生！”他深深鞠躬，“我叫阿竹，住在山下柳溪村。这只雀……我能常来看它吗？”
“阿竹？”子书梅天抬眼，“姓什么？”
“没有姓，”孩子摇头，“我是孤儿，村里人收养的。因为生在竹林里，所以叫阿竹。”
子书梅天心中一动。他仔细打量这孩子，眉眼清秀，骨相不凡，尤其是那双眼睛——太像某个人了。
“你想学医吗？”他忽然问。
阿竹一愣，随即用力点头：“想！村里没有大夫，张婆婆上个月发烧去世了，如果有大夫……”
“那就留下吧。”子书梅天打断他，“每天辰时来，午时回，我教你识字，也教医术。”
阿竹喜出望外，跪地就拜：“弟子拜见师父！”
“不必叫师父，”子书梅天扶起他，“叫先生就好。”
从那天起，阿竹成了梅山的常客。孩子聪慧过人，过目不忘，尤其是对草药有着天生的敏感。子书梅天教他《三字经》，他三天倒背如流；教他辨识草药，他一次就能记住十几种。
但真正让子书梅天在意的，是阿竹身上偶尔流露出的那种气息——很淡，很隐晦，却让他想起当年天外天那些魔修。
三个月后的一个雨夜，阿竹没有回家。
子书梅天找到他时，孩子蜷缩在山洞里，浑身发烫，意识模糊。最诡异的是，他周围三尺内的雨水全部蒸腾成雾气，洞口草木以肉眼可见的速度枯萎。
“魔气反噬……”子书梅天脸色凝重。
他布下隔离阵法，将阿竹带回草庐，用银针封住其周身大穴，又取出珍藏的“清心丹”喂下。直到天明，阿竹才悠悠转醒。
“先生，”孩子虚弱地问，“我……我是不是要死了？”
“不会。”子书梅天坐在床边，“但你要告诉我，你身体里这东西，是什么时候有的？”
阿竹咬着嘴唇，良久才说：“从我记事起就有。有时候它会跑出来，让花枯萎，让小动物生病……所以我从来不敢养宠物，也不敢交朋友。村里孩子们都说我是怪物……”
“你不是怪物。”子书梅天按住他的肩膀，“这是一种特殊的体质，叫‘幽冥灵体’。如果修炼魔功，会进展神速；但若无人引导，魔气反噬，就会伤及自身和周围人。”
“幽冥灵体……”阿竹喃喃，“那，那怎么办？”
“两条路，”子书梅天看着他，“第一，我废了你的灵体，从此做个普通人，但会损伤根基，寿元不长。第二，我教你正统道法，引导魔气化为己用，但这条路很苦，且一旦踏上，就再不能回头。”
阿竹几乎没有犹豫：“我选第二条路。”
“为什么？”
“因为我不想短命，”孩子眼睛亮晶晶的，“我想像先生一样，活得久久的，然后帮助更多的人。如果这种体质是诅咒，那我就把它变成祝福。”
子书梅天愣住了。
这话，太像太像当年那个人了——那个总是笑着，说着“纨绔不过是面具，担当方显本色”的上官文韬。
“好，”他听见自己说，“我教你。”
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就在子书梅天收徒的同时，千里之外的文州郡，宇文兰缔正面临一场危机。
新政推行第三年，触及了太多既得利益者。当地豪强联合朝中旧派，上书弹劾宇文兰缔“滥用职权、苛捐杂税、逼反百姓”。女帝子书莲雪虽信任他，但朝堂压力太大，不得不派钦差前来调查。
更棘手的是，文州边境出现了小股流寇，专劫官粮。而负责押运粮草的，正是宇文兰缔的亲信部下。
“这是陷害。”郡守府书房内，幕僚张先生脸色铁青，“大人，我们必须反击。”
宇文兰缔却平静地翻看着卷宗：“流寇出现的时间、地点，都精准得可疑。押运路线只有郡府高层知道，所以内鬼就在我们中间。”
“那会是谁？”
“不重要，”宇文兰缔合上卷宗，“重要的是，对方想看到什么？想看到我慌张失措，想看到我大动干戈清洗内部，想看到文州郡乱起来——这样，他们就有理由请陛下换人了。”
“那我们就什么都不做？”
“做，当然要做。”宇文兰缔走到窗前，看着外面淅淅沥沥的春雨，“张先生，你听说过‘兰生幽谷，不为无人而不芳’吗？”
“大人的意思是……”
“兰花不会因为没人欣赏就不开花，君子不会因为没人理解就不做事。”宇文兰挚转身，“新政继续推行，该修的堤坝继续修，该建的学堂继续建。至于流寇——我亲自去剿。”
三日后，宇文兰缔仅带二十亲兵，轻装简从赶往边境。临行前，他将郡守大印交给张先生：“若我回不来，就将此印交还朝廷。文州新政的卷宗，已全部备份送至京城。女帝看过，自然明白。”
“大人！”张先生跪地，“此去凶险，请多带人马！”
“人多了，鱼儿就不上钩了。”宇文兰挚翻身上马，笑容依旧温润，“放心，我是兰君子，没那么容易折。”
边境，黑风岭。
流寇的老巢设在一处易守难攻的山寨，据探子回报，寨中有三百余人，皆是悍匪。宇文兰挚的队伍刚进山，就遭到了伏击。
箭矢如雨，从两侧山崖射下。
“举盾！”亲兵队长大喝。
然而宇文兰挚却抬手制止：“不必。”
他独自策马上前，双手结印，口中念念有词。随着咒文，周围山林中的兰花——那些长在岩缝、溪边的野兰，忽然发出淡淡青光。青光汇聚成屏障，将箭矢尽数挡下。
“这是……”匪首从山崖后现身，是个独眼大汉，“文道法术？你是文州郡王宇文兰缔？”
“正是。”宇文兰挚抬头，“阁下想必不是普通流寇吧？这箭阵布置，分明是军伍手法。”
独眼大汉冷笑：“既然认出来了，那就留你不得！放滚石！”
轰隆隆——
巨大的石块从山顶滚落，声势骇人。亲兵们脸色煞白，这种天灾般的力量，不是武功能挡的。
宇文兰挚却笑了。
他下马，盘膝而坐，从怀中取出一张古琴——正是当年与司马顾泽对弈时用的那张“九霄环佩”。
琴声起，如清泉流石，如幽兰吐芳。
奇迹发生了：滚石在接近琴声范围时，速度骤减，最后竟稳稳停在宇文兰挚身前十丈处，堆积成一道石墙。
“以音律御物……”独眼大汉瞳孔收缩，“你已入‘文心通明’境？”
“侥幸而已。”宇文兰挚指尖不停，“现在，可以告诉我，是谁派你来的吗？”
大汉咬牙：“休想！”
他纵身跃下，刀光如匹练斩来。这一刀蕴含毕生功力，足以开山裂石。
宇文兰挚叹了口气。
琴音骤变，从清雅转为肃杀。音波凝成实质，化作无数兰花瓣刃，迎向刀光。
“兰亭序——杀帖！”
花瓣与刀光碰撞，没有巨响，只有细微的撕裂声。大汉的刀碎了，人倒飞出去，撞在山壁上，口吐鲜血。
“你……你不杀我？”他艰难地问。
“杀你容易，”宇文兰挚收琴起身，“但杀了你，背后的主使还会派别人。不如你回去传句话：文州新政，利国利民，谁挡，谁就是与天下百姓为敌。宇文兰缔在此，随时恭候。”
大汉深深看了他一眼，挣扎起身，带人退去。
亲兵们围上来：“大人，就这么放他们走？”
“穷寇莫追。”宇文兰挚望向山寨方向，“而且，我已经知道主使是谁了。”
“谁？”
“朝廷户部侍郎，刘显。”宇文兰挚淡淡道，“三年前新政初行，他在文州的五千亩私田被充公分给农户。此人睚眦必报，又掌握漕运，有能力调动这些退伍老兵假扮流寇。”
“那我们现在回京告发他？”
“不，”宇文兰挚翻身上马，“回郡府，继续推行新政。等秋收时，文州粮食产量翻倍，百姓赋税减半的奏报呈上去，刘显的弹劾，自然就成了笑话。”
“那如果他再使阴招……”