自从家族被灭，五师收养，入世历练，他听到的要么是恐惧的尖叫，要么是憎恶的咒骂，要么是利用的算计。哪怕是端木燕姿的“爱”，也掺杂着家族利益与占有欲。
唯有此刻，眼前这个本该是敌人的女子，却愿意相信他。
“我需要做什么？”他终于开口。
长孙仙情取出一枚玉简：“三日后，北邙山‘鬼市’将有一场秘密交易。据我得到的消息，有人会在那里出售‘炼魂珠’——那是青石镇大火现场遗留的法器碎片炼制而成。找到卖主，问出幕后主使。”
宇文护凌接过玉简，神识一扫，里面是鬼市的地图和交易暗号。
“你为何不自己去？”
“我的身份太显眼。”长孙仙情转身，踏空而起，“而且，我需要留在明处，吸引那些真正凶手的注意力。记住，三日后子时，鬼市‘往生阁’。”
话音落下，她与六名天剑宗弟子化作七道剑光，消失在云端。
七星锁魔阵也随之消散。
宇文护凌站在原地，握着那枚尚带余温的玉简，久久不语。
“主人。”璃的声音响起，“此女可信吗？”
“不知道。”宇文护凌摇头，“但这是目前唯一的线索。而且……”
他顿了顿，轻声道：“她的眼睛很干净。”
干净到让他这个满手鲜血的人，竟生出一丝自惭形秽。
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三日后，北邙山。
北邙山位于南疆与中州交界，终年阴气缭绕，是着名的乱葬岗。每到月圆之夜，山间会自发形成一处鬼市——非鬼魂之市，而是见不得光的黑市。
子时将至。
宇文护凌披着黑色斗篷，脸上戴着云鹤鬼姬特制的“千面幻具”，化作一个面色蜡黄的中年修士，修为也压制在轮海境上品。
踏入鬼市的刹那，一股混杂着血腥、腐臭和奇异香料的气味扑面而来。
狭窄的街道两旁，摆满了各式各样的摊位。有的卖着刚从古墓挖出的陪葬品，有的出售禁术秘籍，甚至还有人在公开叫卖活人魂魄。
宇文护凌目不斜视，按照玉简指示，穿过三条街巷，停在一座破败的木楼前。
楼前挂着一块歪斜的牌匾：往生阁。
推门而入。
阁内光线昏暗，只有几盏油灯摇曳。一个驼背老者坐在柜台后，正低头擦拭着一串骨珠。
“客官买什么？”老者头也不抬。
“买一段往生。”宇文护凌说出暗号。
老者擦拭骨珠的手顿了顿，缓缓抬头。那是一张布满皱纹的脸，眼睛浑浊，却透着精光：“往生有价，看客官出多少？”
“三钱忘川水，七两奈何土。”宇文护凌继续对暗号。
这是长孙仙情报中提到的交易暗语，意思是“我有足够的代价，要买重要的消息”。
老者盯着他看了片刻，忽然咧嘴一笑，露出满口黄牙：“客官楼上请，三号房。”
宇文护凌点头，沿着吱呀作响的木梯上楼。
三号房在走廊尽头。
他推门而入。
房内陈设简单，只有一张木桌、两把椅子。桌上点着一盏油灯，灯旁坐着一个戴斗笠的黑衣人。
“东西带来了？”黑衣人声音嘶哑，分不清男女。
宇文护凌在对面坐下，从怀中取出一个储物袋，放在桌上：“我要先验货。”
黑衣人也不废话，取出一个巴掌大的玉盒，打开。
盒内躺着一枚暗红色的珠子，珠身布满细密裂纹，却依然散发着阴冷的气息——正是炼魂珠！
宇文护凌神识扫过，瞳孔微缩。
这珠子的气息，与青石镇大火现场残留的那一丝波动完全一致！
“货是真的。”他沉声道，“开价吧。”
黑衣人伸出三根手指：“三样东西。第一，幽冥教总坛的防御阵图。第二，云鹤鬼姬亲手炼制的‘千机毒’配方。第三……”
他顿了顿，声音里透出一丝诡异：“宇文护凌的一滴心头血。”
房间内的空气骤然凝固。
宇文护凌缓缓抬头，斗篷下的眼睛闪过寒光：“你知道我是谁？”
“本来不知道。”黑衣人轻笑，“但客官方才验货时，气息泄露了一丝——那独特的圣魔交融之气，全天下只有宇文护凌一人拥有。”
话音未落，黑衣人猛地拍桌！
玉盒炸裂，炼魂珠中爆发出滔天黑气，瞬间化作无数狰狞鬼影，扑向宇文护凌！同时，房间四周墙壁浮现出道道血色符文——这是早已布置好的困杀大阵！
“等你多时了，宇文护凌！”
黑衣人掀开斗笠，露出一张宇文护凌从未见过的脸，但那双眼中的怨毒，却让他感到一丝熟悉。
“你是谁？”
“我是谁？”黑衣人仰天大笑，“我是被你灭门的令狐家分支唯一幸存者！令狐青！今日，我要用你的人头，祭我全族亡灵！”
令狐青双手结印，困杀大阵全力运转，炼魂珠所化鬼影发出凄厉尖啸，疯狂撕咬宇文护凌的护体罡气。
宇文护凌面沉如水。
他中计了。
这根本就是个陷阱。长孙仙情给的线索是假的？还是她也被人利用了？
来不及细想，戮天剑已然出鞘。
“璃，助我！”
剑身震颤，少女璃的虚影浮现。她双手虚按，一道金色剑幕展开，暂时挡住鬼影冲击。但困杀大阵的血色符文越来越亮，空间开始凝固，宇文护凌感觉行动越来越艰难。
“王者境中品……”他感应到令狐青的真实修为，心中一沉。
以他天罡境巅峰的实力，哪怕借助戮天剑和魔神法相，也难敌真正的王者境中品。更何况对方还布置了阵法，准备了专门克制魂体的炼魂珠。
“只能拼了。”
宇文护凌眼中闪过决绝，正要燃烧精血强行提升修为——
“嗡——”
一道清越剑鸣自窗外传来。
下一瞬，木楼墙壁被一道月白剑气整面斩开！
月光倾泻而入。
长孙仙情白衣如雪，持剑立于破碎的墙外。她目光扫过房间，落在令狐青身上，声音清冷：“果然是你。”
令狐青脸色大变：“长孙仙情？！你怎么会——”
“我从一开始就知道这是个陷阱。”长孙仙情踏步入内，每走一步，脚下便绽开一朵剑莲。莲花所过之处，血色符文纷纷崩碎，“我故意将假线索给宇文护凌，就是为了引你现身。令狐青，三个月前青石镇大火，是你所为吧？”
“是又如何！”令狐青狞笑，“那些蝼蚁能成为栽赃宇文护凌的棋子，是他们的荣幸！今日你们二人都在，正好一并杀了，永绝后患！”
他咬破舌尖，喷出一口精血在炼魂珠上。
珠子光芒大盛，竟化作一个高达三丈的巨型鬼王，散发出的气息堪比王者境上品！
“小心，这是‘噬魂鬼王’，专克修士神魂！”长孙仙情疾声道，同时挥剑斩向鬼王。
宇文护凌也不犹豫，魔神法相再现，与戮天剑合一，从另一侧攻向令狐青。
三人战作一团。
往生阁在激战中彻底崩塌，鬼市大乱，无数修士四散奔逃。
令狐青虽修为高深，又有噬魂鬼王助阵，但长孙仙情的剑法精妙绝伦，七莲净世剑诀专克邪祟，每一剑都能在鬼王身上留下一道深可见骨的伤痕。而宇文护凌的混沌魔神法相虽境界不足，却悍不畏死，以伤换伤，死死缠住令狐青本体。
百招过后。
“七莲合一，净世之光！”
长孙仙情清叱一声，七朵剑莲在虚空合一，化作一道通天彻地的纯白剑柱，轰然斩在噬魂鬼王头顶！
鬼王发出不甘的嘶吼，身躯寸寸崩解。
同一时间，宇文护凌抓住令狐青分神的刹那，戮天剑穿透其护体罡气，刺入胸膛！
“噗——”
令狐青喷血倒飞，重重砸进废墟。
宇文护凌持剑上前，剑尖抵住他的咽喉：“说，除了你，还有谁参与了栽赃？”
令狐青惨笑：“你永远……不会知道……”
他眼中闪过狠色，竟要自爆丹田！
“定。”
长孙仙情轻吐一字，一道剑意打入令狐青体内，瞬间封住了他所有修为。
“搜魂吧。”她看向宇文护凌，“虽然此法有伤天和，但他是罪有应得。”
宇文护凌点头，右手按在令狐青天灵盖上。
魔气侵入，强行搜魂。
一幕幕画面在他脑中闪过——
三个月前，令狐青奉慕容莲月之命，屠灭青石镇，用炼魂珠收集死者魂魄，伪装成魔功痕迹。
两个月前，令狐家与慕容家暗中联合，散布宇文护凌修炼邪功、屠杀无辜的谣言。
一个月前，正道联盟开始调查，所有证据都被巧妙指向宇文护凌。
还有……就在三日前，令狐青收到神秘传讯，得知长孙仙情在调查此事，于是设下这个陷阱，想将两人一网打尽。
但传讯者的身份，在令狐青记忆中被一层迷雾笼罩，看不真切。
“慕容莲月……”宇文护凌收回手，眼中杀意沸腾。
令狐青已经神魂破碎，成了白痴。
长孙仙情轻叹一声：“果然是她。但光有这些记忆还不够，我们需要确凿证据，才能让正道联盟信服。”
她走到宇文护凌面前，递过一个玉瓶：“这是‘溯影留光散’，撒在炼魂珠碎片上，可以重现它经历过的画面。你带着这个和令狐青，去天剑宗找我师叔紫阳真人，他会主持公道。”
宇文护凌接过玉瓶，却没有立刻离开。
他看着她，忽然问：“你为什么要做到这一步？我们本是敌人。”
长孙仙情沉默片刻。
月光洒在她身上，镀上一层银辉。她的侧脸在光影中显得格外柔和。
“我修行剑道，求的是问心无愧。”她轻声说，“若明知有冤屈却因立场而视而不见，我的剑心会产生裂痕。更何况……”
她转头看向宇文护凌，眼中闪过一丝复杂：“你体内的混沌圣体，本是最纯净的先天道体。沦落至此，非你所愿。我想看看，在拨开所有阴谋与污蔑之后，你究竟是怎样的人。”
四目相对。
夜风吹过，扬起两人的发丝。
这一刻，宇文护凌心中那丝触动，终于破土而出，长成了一株幼苗。
他知道，从今往后，这个叫长孙仙情的女子，将会在他生命中占据一个特殊的位置。
“多谢。”他郑重抱拳。
“快走吧，鬼市的动静很快会引来其他人。”长孙仙情转身，“记住，去天剑宗的路不好走，慕容莲月一定会在沿途截杀。小心。”
“你也是。”宇文护凌深深看了她一眼，提起令狐青，化作一道黑光遁入夜空。
长孙仙情站在原地，望着他消失的方向，久久未动。
许久，她轻抚胸口，那里有一道浅浅的剑痕——是方才战斗中，为替宇文护凌挡下鬼王一击而留下的。
“剑心通明告诉我，他不是魔……”
她喃喃自语，眼中泛起一丝迷茫。
“可为什么，看到他受伤，我的心会痛？”
这个问题，此刻无人能答。
只有北邙山的夜风，呜咽着吹过废墟，卷起几片碎纸，在空中打着旋，最终落入深不见底的山涧。