第二十九章：紫竹倾心
无妄寺的钟声隔着千山万水，似乎仍在耳畔回响。
宇文护凌立于幽冥教总坛的最高处——血海崖，俯瞰下方翻涌的暗红色云雾。皇境上品巅峰的修为让他对天地灵气的感知已臻化境，他能清晰听见百里外风吹过枯叶的摩擦声，能感知到地脉深处岩浆缓缓流动的震颤，也能察觉到……那道若有若无、刻意隐藏却仍被他捕捉到的气息。
已经连续七天了。
每天黄昏时分，那道气息便会出现在幽冥教外围三十里处的断魂林中，停留约莫半个时辰，然后悄然离去。气息的主人修为极高，至少在皇境中品以上，隐匿之术更是精湛，若非宇文护凌的混沌魔域对周遭一切异常波动有着天然的敏感，恐怕也难以发现。
“忘情崖的功法，清冷中带着一丝难以磨灭的执念。”宇文护凌轻声自语，漆黑的长袍在夜风中猎猎作响，“紫竹师太……你究竟想查什么？”
他转身步入殿内。
烛火摇曳，将他的影子拉长投在绘满上古魔纹的石壁上。璃的声音自戮天剑中悠悠传来：“那老尼姑倒是执着。自从上次交手发现你身上有她弟弟的气息，这已经是第十三次暗中窥探了。”
“她弟弟……”宇文护凌抚摸着逆鳞匕首冰凉的刃身，眼神深邃，“我查过，紫竹师太俗家姓苏，名晚晴。她确实有个弟弟，名唤苏星河，二十五年前失踪，当时年仅十六岁。传言说他误入一处上古秘境，尸骨无存。”
“但你身上确有苏家血脉的感应。”璃沉吟道，“虽然微弱如风中残烛，却真实存在。要么是你曾接触过与他密切相关之物，要么……”
“要么我曾见过他，甚至……”宇文护凌没有说下去。
殿外传来急促的脚步声。
“教主！”鬼手李推门而入，枯瘦的脸上带着罕见的凝重，“刚收到的密报，西门望舒三日前出现在南疆‘幻梦泽’，与令狐家残党有过接触。”
宇文护凌眼神一凛。
西门望舒——这个名字在近几个月里已如瘟疫般传遍正邪两道。此人来历神秘，擅长梦魇之术，能在人梦中种下心魔，轻则修为停滞，重则走火入魔。更可怕的是，他行踪诡秘，至今无人知其真容。有传言说他是上古梦魇一族后裔，也有传言说他其实是某个正道大派叛出的长老。
“令狐家残党？”宇文护凌冷笑，“令狐梦竹已死，慕容莲月重伤遁走，这些残余还敢兴风作浪？”
“瘦死的骆驼比马大。”鬼手李低声道，“据我们在令狐家的内线回报，令狐梦竹虽死，但她临死前将毕生修为凝成三枚‘梦竹剑印’，交给了三位心腹长老。得剑印者，可在短时间内拥有接近圣境的战力。西门望舒与令狐家合作，恐怕是盯上了这些剑印。”
宇文护凌沉默片刻，忽然问道：“紫竹师太的弟弟苏星河，当年失踪前最后出现的地方是哪里？”
鬼手李一愣，显然没料到教主会突然问这个，但他还是迅速答道：“属下去查查……若没记错，应该是‘千幻迷宫’，一处位于中州与南疆交界处的上古遗迹。等等——”他忽然想到什么，脸色微变，“千幻迷宫，幻梦泽……这两处地方，据说在上古时期同属‘幻梦道尊’的道场！”
空气骤然凝固。
璃的声音带着寒意：“西门望舒擅长梦魇幻术，紫竹师太的弟弟消失在幻术遗迹，如今西门望舒出现在另一处幻术遗迹……这绝非巧合。”
宇文护凌站起身，黑袍无风自动：“备驾，我要去会一会这位紫竹师太。”
“教主，这恐怕是陷阱！”鬼手李急道，“西门望舒选择在幻梦泽现身，又恰好让紫竹师太频繁出现在我们附近，这摆明了是要引你去！”
“我知道。”宇文护凌的眼神平静得可怕，“但有些事，必须当面问清。况且——”
他望向殿外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“我也想看看，这位梦魇传人，能不能困住我这颗万古魔心。”
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断魂林，月隐星稀。
紫竹师太一袭素白道袍，立于一棵枯死千年的铁木树下。她约莫三十许人容貌，实则已修行近百载，眉目清冷如霜雪，眼角细微的皱纹中刻着岁月与执念。手中的拂尘流淌着淡淡月华，那是忘情崖镇派功法《太上忘情诀》修至第七重的表象。
她闭上眼，神识如蛛网般散开，细细感知着空气中残留的气息。
“还是那缕……星河的痕迹。”她喃喃自语，声音里有着压抑了二十五年的颤抖，“虽然微弱到几乎消散，但血脉相连的感觉不会错。宇文护凌……你究竟与星河有何关联？”
忽然，她猛地睁眼，拂尘横扫！
嗤——
数十道银丝般的剑气从拂尘中迸发，将三丈外一团悄然靠近的黑雾绞得粉碎。黑雾发出婴儿啼哭般的尖啸，消散前隐约凝聚成一张扭曲的人脸。
“梦魇傀儡。”紫竹师太眼神冰冷，“西门望舒，既然来了，何必藏头露尾？”
林中传来轻笑。
那笑声忽远忽近，仿佛从四面八方同时传来，又仿佛直接响在脑海深处：“紫竹师太好敏锐的灵觉。不过贫僧此番前来，并非与你为敌。”
虚空荡漾，一个身着灰色僧袍、面容模糊的身影缓缓浮现。他整个人笼罩在一层流动的雾气中，唯有那双眼睛清晰可见——那是一双没有瞳孔、只有漩涡般旋转的灰色的眼睛，看久了仿佛灵魂都要被吸进去。
紫竹师太强压住心神震荡，冷声道：“邪魔外道，也配称‘贫僧’？”
“佛魔本一体，正邪皆虚妄。”西门望舒的声音带着蛊惑人心的韵律，“师太执着找寻弟弟二十五年，可知他当年为何入千幻迷宫？又可知……他其实从未离开？”
紫竹师太浑身一震：“你说什么？！”
“令弟苏星河，当年并非误入秘境，而是主动前往。”西门望舒缓缓道，“因为他发现了幻梦道尊传承的秘密，更发现了……关于‘混沌圣体’的真相。他想将这个消息带回，却触动了禁制，神魂被困于梦境夹缝，肉身则被秘境吞噬。”
“你胡言乱语！”紫竹师太手中拂尘月华大盛，整个树林的温度骤降，“星河从未修炼过幻术，怎会去探寻幻梦道尊的传承？”
西门望舒轻笑：“他不需修炼幻术，因为他身上流淌的血脉，本就与幻梦道尊有千丝万缕的联系。苏家祖上，曾是道尊座下的护法一族。这个秘密，连你们苏家自己都遗忘了吧？”
紫竹师太如遭雷击，踉跄后退半步。
祖训……确实有一条古怪的祖训：苏家子弟，永不得踏入中州与南疆交界处的三处遗迹。千幻迷宫正是其中之一。她一直以为那是先祖怕后辈涉险，如今想来——
“你想说什么？”她死死盯着西门望舒。
“我想说，宇文护凌身上之所以有苏星河的气息，是因为……”西门望舒眼中的漩涡转得更快了，“当年在千幻迷宫，吞噬苏星河肉身的，正是孕育混沌圣体的‘混沌母气’！也就是说，宇文护凌的圣体本源中，融入了你弟弟的血肉与残魂！”
“住口！！！”
紫竹师太厉喝一声，太上忘情诀全力运转，方圆百丈瞬间化为冰雪世界！无数冰晶凝结成剑，铺天盖地射向西门望舒！
然而那些冰剑在靠近西门望舒三丈时，便纷纷扭曲、融化，仿佛击中的只是一个虚幻的泡影。
“师太何必动怒？贫僧今日前来，其实是给你一个机会。”西门望舒的身影开始淡化，“三日后，幻梦泽深处，我会用梦魇之术暂时打开通往梦境夹缝的通道。届时，你或许能见到苏星河的残魂，而宇文护凌若愿以混沌圣体本源为引，甚至有机会将你弟弟的残魂引出，重塑肉身。”
“当然，他来不来，取决于你。”
话音落下，灰色身影彻底消散。
紫竹师太立在原地，浑身颤抖。二十五年的寻找，二十五年的执念，在这一刻化为滔天的矛盾与痛苦。如果西门望舒所言为真，那宇文护凌的圣体……竟是以她弟弟的血肉为基？那她该恨他，还是……
“他的话，你信几分？”
一个低沉的声音忽然从身后传来。
紫竹师太猛然转身，只见宇文护凌不知何时已站在十丈外，黑袍融入夜色，唯有一双眼睛在黑暗中亮如星辰。
“你……一直听着？”她声音干涩。
“从‘佛魔本一体’开始。”宇文护凌缓步走近，混沌魔域悄然展开，将周围空间封锁，防止任何窥探，“西门望舒擅长操纵人心，他的话真假参半，最是毒辣。”
紫竹师太看着他，眼神复杂：“那你告诉我，你身上为何会有星河的气息？”
宇文护凌沉默片刻，抬起右手。掌心处，一点暗金色的光芒缓缓浮现，那光芒中隐约可见细密的血脉纹路，散发出古老而神圣的波动——正是混沌圣体本源的外显。
“我确实不知道苏星河是谁。”他缓缓道，“但自我觉醒圣体以来，偶尔会在修炼到极致时，听见一个陌生少年的声音在耳边低语。他说……‘姐姐，对不起’。”
紫竹师太手中的拂尘“当啷”落地。
她捂住嘴，眼泪无声滑落。二十五年，第一次如此清晰地感知到弟弟存在的痕迹。
宇文护凌收起圣体本源，声音平静：“西门望舒想引我去幻梦泽，无非是要借幻梦道尊遗迹的力量，配合他的梦魇之术，将我困杀。而你，是他计划中最关键的一环——若你因弟弟之故对我产生杀意或执念，他的梦魇之术威力会倍增。”
“那你还来见我？”紫竹师太抬起泪眼。
“因为我需要确认一些事。”宇文护凌直视她的眼睛，“也需要你做出选择。是继续被执念蒙蔽，成为西门望舒的棋子，还是……与我联手，反将一军？”
月光穿透稀疏的枝叶，洒在两人之间。
紫竹师太看着眼前这个年轻人。他不过二十出头，却已历经灭门、魔心融合、正邪追杀、挚友重伤、红颜离散……那双眼睛里沉淀的东西，远比百岁修士更加沧桑。可偏偏就是这样一个人，此刻愿意将背后暴露给她——这个理论上仍是“正道长老”、且与他有复杂纠葛的人。
“联手？”她轻声问，“我是忘情崖长老，你是幽冥教主。正邪不两立。”
“正邪？”宇文护凌忽然笑了，笑容里有一丝讥诮，“紫竹师太，你修行近百年，难道还看不清吗？令狐梦竹为正，却灭我满门；慕容莲月为正，却为夺圣体不择手段；而我那五位师父，了空大师是佛门高僧，纯如道人出自道门正统，云鹤鬼姬用毒却救死扶伤，青玄法师、赫连流殇皆非恶类……他们教我养我，何曾分过正邪？”
他向前一步，声音低沉如夜风：“这世间，从来只有该杀之人与不该杀之人，只有该护之情与不该执之念。你若执着于正邪之辩，今日便不会独自来此探查；我若执着于正邪之辩，此刻就该趁你心神震荡，一剑取你性命。”
紫竹师太怔怔看着他，忽然发现，这个年轻人说的每一个字，都敲在她道心上最脆弱的地方。
忘情崖修《太上忘情诀》，讲究斩断尘缘、超脱情执。可她修行百年，始终斩不断对弟弟的牵挂，这成了她道心上最大的破绽。师父曾说她“情根未断，难证大道”，她不服，偏要以“寻弟”为执念，强行将功法推至第七重，却也埋下了心魔隐患。
而宇文护凌的话，仿佛在告诉她：情不必忘，执不必断，只需明辨本心，该护则护，该放则放。
“你要如何联手？”她终于开口，弯腰拾起拂尘。
宇文护凌眼中闪过一抹欣赏：“西门望舒想利用你对弟弟的执念，那我们就将计就计。三日后，你照常赴约，我会暗中跟随。他要开梦境夹缝，必然耗费极大心力，届时便是他最脆弱之时。你我里应外合，先破他梦魇之术，再入夹缝一探究竟——若你弟弟残魂真在其中，我以混沌圣体本源为引，助他脱困。”
“你为何要冒此风险？”紫竹师太问，“只是为了对付西门望舒？”
宇文护凌转身望向东方，那里是苗疆的方向，纳兰瑶容还在神树种滋养下昏睡。
“西门望舒与令狐家残党勾结，而令狐家与慕容莲月是死仇。更重要的是……”他顿了顿，“我怀疑西门望舒与‘求死咒’、‘经仙咒’的幕后之人有关。这两种咒术都涉及神魂层面的操控，与梦魇之术有相通之处。解开这个谜团，或许能更快找到解咒之法。”
紫竹师太默然良久，忽然轻声道：“若事成……我欠你一份大恩。”
“不必。”宇文护凌侧过脸，月光勾勒出他冷峻的侧颜，“你曾在上次围剿中手下留情，今日我亦还你一份坦诚。两不相欠。”
说罢，他身形渐淡，就要融入夜色。
“等等。”紫竹师太忽然叫住他。
宇文护凌停步。
“你身上的魔心……”她犹豫了一下，“了空大师可知，它与你融合到了何种程度？”
宇文护凌没有回头，声音飘来：“魔心即我心。师父们当年选择以诸艺引导而非镇压，便是明白：善恶从来不在力量，而在持力之人。”
他彻底消失了。
紫竹师太独自站在林中，许久未动。夜风吹动她素白的道袍，也吹动了百年未起波澜的心湖。
这个年轻人，身怀万古魔心，手握幽冥教权，杀伐果断，仇敌遍地……可偏偏，他比许多自诩正道的人更懂什么是“情”，什么是“义”。
她忽然想起多年前师父的叹息：“晚晴，你最大的劫，不是忘不了情，而是不敢承认自己有情。”
也许……师父说得对。
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三日后，幻梦泽。
这片位于南疆边缘的沼泽常年笼罩着七彩迷雾，雾气不仅屏蔽神识，更会诱发人心底最深的恐惧与欲望。自古以来，不知多少修士误入其中，或疯或死，能全身而退者寥寥。
沼泽深处，一片相对干燥的废墟上，西门望舒盘膝坐在一座残破的石台中央。
石台上刻满了扭曲的符文，那些符文在雾气的浸润下隐隐发光，散发出令人头晕目眩的波动。石台周围，七盏青铜古灯按照北斗方位排列，灯芯燃烧着幽蓝色的火焰——那是用修士神魂炼制的“魂火”，每一盏都代表着一个皇境以上修士的性命。
紫竹师太踏雾而来，素白道袍在七彩迷雾中格外醒目。
“师太果然守信。”西门望舒睁开那双漩涡般的眼睛，声音带着笑意，“宇文护凌呢？他不敢来么？”
“我一人足矣。”紫竹师太冷冷道，“开门吧。”
“啧啧，看来师太还是信不过贫僧。”西门望舒摇摇头，也不多言，双手结印，七盏魂火骤然暴涨！
幽蓝火光冲天而起，在天空中交织成一张巨大的网。网上每一处节点都浮现出一张扭曲的人脸，发出无声的哀嚎。石台上的符文开始流动，仿佛活了过来，整座废墟开始震颤。
“以七魂为祭，以梦魇为桥——”西门望舒诵念着古老咒文，“开！”