“仙情！瑶容！紫竹！”
宇文护凌想要冲过去，但脚下却如陷泥沼——无数情丝从地底钻出，死死缠住了他的双腿。那些情丝顺着他的经脉往上游走，试图钻入心脏，与魔心融合。
“别急嘛，先看看好戏。”情魔虚影掩嘴轻笑。
只见长孙仙情面前，那个“宇文护凌”的幻影正温柔地拥抱着她，在她耳边低语:“跟我走，仙情。我们离开这里，永远在一起……”
长孙仙情的眼神逐渐迷离，手中的清心剑缓缓垂下。
但就在剑尖即将触地时，她忽然咬破了舌尖！
剧痛让她瞬间清醒。
“你不是他。”长孙仙情的声音冰冷，剑光乍起，“他从来不会说‘抛下一切’——因为他知道，有些责任，是抛不下的！”
清心剑刺穿了幻影的胸膛。
幻影消散的瞬间，化作一缕粉红色的烟雾，钻入了长孙仙情的眉心。她闷哼一声，七窍同时流血——那是情欲本源的反噬，直接攻击神魂。
另一边，纳兰瑶容面前的“母亲”幻影，正张开双臂等待着。
纳兰瑶容泪流满面，一步步走向母亲。
就在即将投入怀抱时，她忽然停住了脚步。
“娘亲……”她轻声说，“您临走前对我说的话，还记得吗？”
幻影温柔地笑:“当然记得。娘亲让你要坚强，要守护苗疆……”
“不。”纳兰瑶容摇头，泪水却止住了，“您说的是:‘瑶容，若有一天娘亲不在了，你要记住，真正的爱不是占有，是成全。’”
她抬起手，掌心托着那盏琉璃灯。
“而您此刻想做的，是占有我，用我对您的思念困住我……所以，您不是我娘亲。”
琉璃灯的绿色火焰暴涨，将幻影吞没。
同样的粉红烟雾钻入她的眉心，纳兰瑶容惨叫一声，跪倒在地。
紫竹那边，最为凶险。
她面对的“弟弟”幻影，正哭诉着这些年的痛苦与孤独。紫竹的佛心本就被情所困，此刻面对至亲之人的哭诉，几乎要崩溃。
“姐姐，你真的不要我了吗？”少年模样的幻影泪眼婆娑。
紫竹颤抖着伸出手，想要抚摸他的脸。
但手腕上的另一串佛珠——那是她还俗时，了空大师赠予的“明心珠”——忽然自动断裂，佛珠滚落一地，发出清脆的响声。
这响声，让紫竹想起了在无妄寺听禅的那些日子。
想起了空大师的话:“紫竹，还俗不是堕落，是另一种修行。但你要记住，无论身在何处，心不可迷，眼不可蔽。”
她伸出的手，停在了半空。
“弟弟……”紫竹闭眼，再睁眼时，眼中已是一片清明，“若你真的还活着，此刻最想看到的，绝不是姐姐为你沉沦，而是姐姐过得幸福。”
她拔下了发间的木簪——那是宇文护凌送她的，北海之眼找到的一截雷击木。
木簪化作一道紫色雷霆，贯穿了幻影。
粉红烟雾入体，紫竹喷出一口鲜血，仰面倒下。
整个过程，说来漫长，实则只在几个呼吸之间。
宇文护凌眼睁睁看着三女破幻，却也眼睁睁看着她们被情欲本源反噬，重伤倒地。他双目赤红，体内的魔心疯狂跳动，几乎要炸开胸膛。
“啊啊啊啊——！”
怒吼声中，混沌魔域极限爆发！
黑白气流不再温和，而是化作了毁灭的风暴。风暴所过之处，白骨祭坛开始崩塌，情丝寸寸断裂，连洞穴顶部的岩石都开始剥落、粉碎。
宇文护凌终于挣脱了情丝的束缚。
他一步踏出，已来到三女身边，混沌魔域将她们笼罩，暂时隔绝了外界的幻术侵蚀。但三女都已陷入昏迷，神魂遭受重创，生机正在迅速流逝。
“没用的。”情魔虚影的声音忽然变得冰冷，“她们中的是我的‘情毒’，直接作用于神魂。除非你杀了我，否则十二个时辰内，她们的神魂就会被情毒彻底腐蚀，变成只知道索求情欲的行尸走肉。”
宇文护凌轻轻将三女平放在地，在她们周围布下三重防护阵法。
然后，他缓缓站起，转身。
手中的戮天剑开始嗡鸣，剑脊处的血线亮起刺目的红光。剑魂璃的身影完全融入剑身——这一刻，人剑合一。
“你，”宇文护凌盯着情魔虚影，一字一顿，“今、日、必、死。”
话音落下的瞬间，他消失了。
不是速度快到看不见，而是真正意义上的“消失”——他融入了混沌魔域，或者说，混沌魔域就是他，他就是混沌魔域。
下一刹那，整个洞穴都被黑白二色填满。
时间、空间、光线、声音……一切概念都在这里变得模糊。这是帝境强者全力展开的领域，是近乎“小世界”的存在。
而在领域的中心，宇文护凌与情魔虚影开始了最原始、也最惨烈的搏杀。
没有华丽的招式，没有冗长的咒语。
只有最纯粹的力量碰撞。
宇文护凌每一剑斩出，都带着混沌生灭的意境——剑光过处，空间诞生又湮灭，时间流速忽快忽慢。这是他将混沌道法融入剑术的极致体现。
情魔虚影则以无穷情丝应对。那些情丝不再柔软，而是化作了世间最锋利的刀、最坚固的盾、最阴毒的针。每一条情丝都承载着一种极致的情绪，攻击的不只是肉身，更是心神。
战斗持续了整整一个时辰。
洞穴早已不复存在——两人打穿了地底，冲上了裂谷上空，又在高空中激战，最后甚至打入了空间夹层。
宇文护凌浑身是血。
他的左臂被情丝生生扯断，胸口有三道贯穿伤，连混沌魔心都暴露在外，剧烈跳动。但他眼中的战意，却越来越盛。
情魔虚影也不好过。
她的下半身情丝被斩断了七成，虚影变得透明了许多，连那张美艳的脸都出现了龟裂的痕迹。
“你疯了……”情魔的声音终于带上了恐惧，“再这样打下去，你会道基尽毁，神魂俱灭！”
宇文护凌笑了。
那笑容，疯狂而决绝。
“道基？神魂？”他抬起仅剩的右臂，戮天剑指向苍穹，“若连要守护的人都守护不了，我要这道基何用？要这神魂何用！”
他闭上眼。
脑海中闪过一幕幕画面:父母惨死、无妄寺学艺、端木家的温暖与背叛、苗疆的生死相依、北海的并肩同行、渡劫时的舍命护法……
最后定格的，是三女昏迷前看他的眼神——那是毫无保留的信任，是将性命托付的决意。
“我宇文护凌此生，负过许多人，也辜负过许多情。”他轻声自语，“但今日，至少这一次……我绝不辜负。”
睁开眼。
双眸之中，左眼的漆黑与右眼的金阳开始融合，化作了一种混沌的灰色。
那是“混沌道法”大成的征兆——他终于彻底接纳了自己，接纳了圣体与魔心的一体两面，接纳了所有的爱与恨、恩与仇。
“这一剑，为父母之仇，为师门之恩，为兄弟之义……”
戮天剑开始震颤，剑身表面的血线疯狂蔓延，最终将整柄剑染成了血红。
“也为……我所爱之人。”
剑落。
没有惊天动地的声响，没有毁天灭地的威势。
只有一道灰色的剑光，悄无声息地划过空间。
那道剑光看起来很慢，慢到情魔虚影有足够的时间做出千百种应对;但实际上，它快到了极致——快过了时间，快过了思维，快过了因果。
剑光斩过的，不是情魔的虚影。
而是她与那万古情丝之间的“联系”。
是那亿万条承载着世间情欲的丝线，与她那颗早已扭曲的“心”之间的纽带。
咔嚓——
无形之物断裂的声音，响彻每一个人的神魂深处。
“不——！！！”
情魔虚影发出凄厉到极致的惨叫。她的身体开始崩溃，从指尖开始化作飞灰。下半身那无数情丝失去了源头，纷纷枯萎、断裂、消散。
“不可能……你怎么可能斩断情丝……那是万古积累的情欲本源啊……”
她的声音越来越弱，最终彻底湮灭。
那颗悬浮在祭坛顶端的情魔之心，也随之裂开，化作一滩粉红色的脓水，渗入白骨之中，消失不见。
天地间，忽然安静了。
宇文护凌从空中坠落。
他勉强稳住身形，单膝跪地，用戮天剑支撑着身体。断臂处的鲜血还在流淌，胸口的贯穿伤能看到跳动的心脏，但他却感觉不到疼痛——或者说，所有的疼痛都被心中的空虚所掩盖。
情魔死了。
但他付出的代价，太过惨重。
踉跄着走回三女身边，防护阵法内的她们依旧昏迷，但脸色已不再苍白——情魔死后，情毒失去了源头，正在缓缓消散。可她们神魂所受的创伤，却需要漫长的时间来修复。
宇文护凌跪坐在她们中间，伸出手，颤抖着抚摸每一张脸。
“对不起……我还是没能保护好你们……”
一滴泪，混合着血，滴落在长孙仙情的额头上。
她似乎有所感应，睫毛微微颤动，但终究没能醒来。
就在这时——
“啧啧，真是感人啊。”
一个苍老而阴冷的声音，忽然从洞穴深处传来。
宇文护凌猛然抬头。
只见那白骨祭坛彻底崩塌后，露出了下方一个深不见底的坑洞。坑洞中，缓缓升起一具棺材——通体漆黑，表面刻满了扭曲的咒文。
棺材盖自动打开。
里面坐起一具干尸。
不，不是干尸。虽然皮包骨头，但那双眼睛却亮得吓人，其中流转的不是生机，而是纯粹的“死意”。
“司徒家……老祖？”宇文护凌认出了那具身体上残留的服饰纹样。
干尸咧嘴笑了，露出漆黑的牙齿:“准确说，是司徒家第十七代老祖，司徒绝。也是……咒灭道尊在这世间的最后一个‘锚点’。”
他的声音很怪异，仿佛有两个人同时在说话——一个是苍老的司徒绝，另一个则是冰冷、漠然、仿佛来自万古之前的意志。
“你杀了情魔，很好。她本就是我用来收集情欲本源的棋子，如今她的使命完成了，那些情欲本源……正好用来强化我这具身体。”
干尸从棺材中站起，每动一下，都发出骨骼摩擦的刺耳声响。
“至于你，宇文护凌……你身上的‘求死咒’和‘经仙咒’，都是我当年亲手种下的。为的，就是等待混沌圣体与魔心融合的这一天。”
他伸出枯瘦的手指，指向宇文护凌。
“你的身体，你的道果，你的一切……都将成为我重临世间的祭品。”
恐怖的死寂气息，如同潮水般席卷而来。
那是比情魔的情欲之力更加本质、更加恐怖的“诅咒本源”。是天地间一切负面规则的凝聚，是死亡的具现化。
宇文护凌握紧了戮天剑。
他知道，真正的战斗，现在才开始。
但他已经没有退路了。
身后是三女昏迷的身体，是必须守护的人。
身前是万古的宿敌，是诅咒的源头。
他缓缓站起，断臂处的血肉开始蠕动——那是魔心的再生之力在发挥作用，但速度很慢，慢到不可能在战斗结束前完全恢复。
“那就……来吧。”
宇文护凌吐出一口淤血，灰色的眼眸中，重新燃起火焰。
帝境中品的气息，在这一刻彻底稳固，甚至隐隐有向上突破的趋势。
绝境之中，方见真我。
死地之内，乃证大道。
这一战，不为复仇，不为超脱。
只为……守护。