岳飞心中满是无力与痛心。他望着那扇紧闭的朱红房门，门板上雕刻的缠枝莲纹在昏暗的光线下显得格外狰狞，仿佛在嘲笑他的忠义与执着。听着屋内再次响起的丝竹之声，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。他知道，杜充已是无可救药，建康城的命运，怕是已注定坎坷。寒风从厅外涌入，吹动他沾满血污的战袍，如同一面残破的旗帜，在这醉生梦死的府邸中，显得格外孤寂与悲凉。
岳飞的手指死死攥着剑柄，指节因用力而泛白，青筋如虬龙般在手臂上凸起。他想起在乌江渡口，那些奋不顾身抵挡金军的弟兄，他们穿着单薄的铠甲，握着锈迹斑斑的兵器，面对金军如潮水般的攻势，没有一人退缩。有个十七岁的少年兵，脸上还带着稚气，却死死咬住嘴唇，用身体挡住了射向他的箭，临终前只说了一句“岳将军，守住建康”，便永远闭上了眼睛。那少年的血溅在他的脸上，温热的触感仿佛还在，与此刻厅内冰冷的空气形成了刺目的对比。
“大人……”岳飞喉间哽咽，想说的话堵在胸口，憋得他气血翻涌，喉头一阵腥甜。他猛地咳嗽一声，指尖沾到一丝暗红的血珠，那血珠落在青砖上，与之前的泪滴交融在一起，形成一朵诡异而凄厉的花。他知道，杜充这位曾经在朝堂上慷慨陈词、承诺死守长江的建康留守，早已被酒色掏空了筋骨，被富贵磨灭了初心。建康城的命运，怕是已注定坎坷，满城百姓的安危，也如风中残烛，随时可能被金军的铁蹄碾灭。
就在这时，厅外忽然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是侍卫慌乱的呼喊：“急报！前线十万火急！金军主力已抵达长江北岸，战船密布，怕是即刻便要渡江！”
那呼喊声如同惊雷，震得厅内的丝竹声戛然而止。房门“吱呀”一声被推开，杜充搂着娇妾的身影出现在门口，他脸上还带着未褪尽的酒意，眼神迷离，眉头紧锁，显然是被这突如其来的急报扰了兴致。“吵什么吵？”他不耐烦地呵斥道，语气中满是烦躁，“金军渡江便渡江，慌什么？长江天险，难道是摆设不成？”
“大人，此次金军来势汹汹，完颜兀术亲自督战，战船足有千艘，金军士卒数十万，沿岸宋军防线已接连告破，再不下令备战，建康城危在旦夕啊！”信使单膝跪地，声音带着哭腔，身上的铠甲还沾着江水与尘土，显然是一路疾驰而来，连口气都没喘匀。
杜充打了个哈欠，伸手揉了揉惺忪的睡眼，目光扫过跪在地上的信使，又瞥了一眼一旁僵立的岳飞，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，随即又被傲慢掩盖。他慢悠悠地踱回软榻旁坐下，端起桌上早已凉透的美酒，抿了一口，才漫不经心地说道：“本大人自有计较，何须你们多言？”
他沉吟片刻，似乎是在思索该如何应对，又像是在拖延时间。厅内众人皆屏息凝神，目光齐刷刷地落在他身上，岳飞的眼中更是燃起了一丝微弱的希望，他盼着杜充能幡然醒悟，能以家国为重。
良久，杜充才放下酒杯，挥了挥手，道：“传我将令，命都统制陈淬率岳飞、戚方等将官，统兵二万，奔赴马家渡抵挡金军！再派王??率一万三千人，在其后策应，不得有误！”
这道命令说得轻描淡写，仿佛只是在安排一场宴会，而非一场关乎生死存亡的大战。他甚至没有提及粮草调运、军械补充，更没有询问前线的具体战况，便草草定下了部署。
“大人！”岳飞上前一步，急切地说道，“马家渡地势险要，金军势大，二万兵力恐难抵挡！且将士们连日作战，疲惫不堪，军械短缺，粮草不足，还请大人速速调运粮草，补充军械，再增派兵力，方能有胜算！”
杜充眉头一皱，脸上露出不耐之色：“岳飞，休要多言！本大人自有分寸，你只需依令行事便可！粮草军械之事，后续自会安排，眼下首要之事，是守住马家渡，不得让金军踏入建康半步！”
岳飞还想再劝，却见杜充摆了摆手，示意他退下，眼神中满是冷漠与决绝。他知道，再多的劝说也是徒劳，杜充早已无心恋战，只盼着能敷衍了事。心中的希望如同被狂风暴雨浇灭的火苗，只剩下一片冰冷的灰烬。
就在这时，厅外传来一阵沉稳的脚步声，都统制陈淬身披铠甲，大步走了进来。陈淬眼神锐利如鹰。他是军中老将，历经大小战事无数，身上的铠甲布满了刀痕箭孔，那是岁月与战火留下的勋章。“末将陈淬，参见杜大人！”他单膝跪地，声音洪亮，带着军人特有的刚毅。
紧随其后的是戚方，他身材高大魁梧，面容剽悍，脸上一道长长的刀疤从额头延伸到下颌，显得格外狰狞。他手中握着一柄沉重的开山斧，斧刃上还沾着干涸的血迹，显然也是刚从前线归来。“末将戚方，听候大人调遣！”他的声音粗哑，带着一股桀骜不驯的气息。
最后进来的是王??，他身着鎏金战甲，腰间挎着一柄长剑，神态略显倨傲，眼神中带着几分迟疑。他出身将门，虽有几分武艺，却素来忌惮金军的威势，此刻听闻要去马家渡抵挡金军主力，心中难免有些打鼓。
杜充将方才的命令又复述了一遍，陈淬、戚方、王??三人皆是一惊。陈淬眉头紧锁，沉声道：“大人，马家渡乃建康门户，金军主力来攻，二万兵力确实单薄，还请大人三思！”
“三思什么？”杜充不耐烦地说道，“本大人已经决定，无需多言！你们只需依令行事，拼死守住马家渡便可！若能击退金军，本大人定会上奏朝廷，为你们请功！”
陈淬见杜充态度坚决，知道再劝无益，便不再多言，只是重重地点了点头：“末将遵令！定当拼死守住马家渡，不负大人所托！”
戚方咧嘴一笑，露出一口白牙，眼中闪烁着好战的光芒：“正好，老子早就想跟金军好好较量一番了，让他们尝尝老子开山斧的厉害！”
王??迟疑了片刻，终究还是不敢违抗军令，只得躬身道：“末将遵令。”