雨隐村，高塔之上。
佩恩伫立在巨大的露台边缘，漠然注视着下方的雨幕，宛如俯瞰众生的神明。
身后纸片纷飞，凝聚成小南清冷的身影。
“佩恩。”
小南语气中带着难以掩饰的忧虑：
“祭司的动作越来越大了。他制造那些亵渎死者的怪物……给我一种很不详的感觉，放任他这样下去，不会出问题吗？”
“无妨。”
佩恩没有回头，声音冷漠得没有一丝温度，这个世界上已经没有任何事物能引起他的波澜。
“无论他制造出什么怪物，在神的力量面前，都只是蝼蚁。”
“只要他对捕捉尾兽的计划有用，就让他去闹吧。如果他敢越界……”
佩恩抬起手，掌心对着雨幕虚握：
“我会让他明白，什么是真正的痛楚。”
在神看来，祭司这种阴沟里的蛆虫，根本无法撼动天空的威严。
小南沉默了片刻，轻轻叹了口气。
长门，已经越来越没有人的情感了。
于是，她换了个话题，从袖中取出一份有些湿漉漉的卷轴。
“木叶那边送来了请柬。”
“四代火影波风水门，以战胜国的身份，邀请各大忍村参加‘联合中忍考试’。他在信中说，希望借此机会消除隔阂，推动忍界的和平。”
“和平？”
佩恩发出冷哼，满是对这个词汇的轻蔑与嘲弄。
“大国所谓的和平，不过是建立在小国尸体上的短暂虚假。没有感受过痛楚的人，根本不懂什么是真正的和平。”
“那……我们要拒绝么？”
小南犹豫了一下，低声说道：
“说起来……波风水门，也是自来也老师的弟子。按辈分算，他还是我们的师弟。”
提到那个名字，连轮回眼中的波纹都恍惚一瞬。
曾经在漏雨的小木屋里，三个人围着自来也学习忍术、吃烤鱼的画面，在二人脑海中一闪而过。
“师弟？”
佩恩缓缓转身，眼中静如死水：
“他是木叶的火影，是发动战争、制造了无数孤儿的大国的首领。他是刽子手的头目。”
佩恩看向远方，视线仿佛穿透了层层雨幕，直达遥远的繁荣之地：
“至于自来也老师……”
“从他选择守护木叶的那一刻起，他就已经站在了神的对立面。”
“我们走的，早已不是同一条路了。”
轰隆——！
一道惊雷划破长空，惨白的电光照亮了佩恩苍白而冷峻的脸，也照亮了高塔下暗流涌动的雨隐村。
“回复木叶。”
佩恩下达了神谕：
“雨隐村会参加。这也是……让世界感受痛楚的第一步。”
高塔之下，阴暗的角落里。
祭司的缝合怪军团已经整装待发，悄无声息地混入了前往木叶的队伍之中。
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明儿放假了，回家有空就多更新。