两个孩子就这样站着，一个看着时间，一个看着情感，在清晨的阳光里，尝试理解失去与存在的意义。
与此同时，在指挥中心地下三层，一个被遗忘的储藏室里。
卓玛找到了时间种子。
它不显眼，只是一颗悬浮在空中的、银灰色的小光点，大小像一颗豌豆。但靠近时，能感觉到周围的时间流速变得异常稳定——心跳变慢，呼吸变缓，连思绪都清晰了许多。
卓玛伸出手，光点自动落入她掌心。触感温润，像握着一个小小的心脏。
“林墨，”她轻声说，“你连这个都准备好了吗？”
光点微微闪烁，像是在回应。
卓玛想起陈浩，想起塔林，想起所有牺牲的人。她想哭，但眼泪流不出来——坚韧印记的副作用，她把战友的记忆转化为力量时，也暂时失去了哭泣的能力。医生说会恢复，但需要时间。
她把时间种子小心地放进特制的容器里。容器是莉娜连夜赶制的，表面刻满了稳定符文。
回到地面时，她遇到了索兰。索兰刚从深海城邦回来，身上还带着深海的气息，眼睛红肿，但眼神坚定。
“艾萨拉怎么样？”卓玛问。
“还是老样子。”索兰深吸一口气，“但艾莉娜醒了，她说做了一个梦，梦见艾萨拉女王在深海最深处发光，光里有很多小鱼在游……医生说是脑损伤导致的幻觉，但我觉得……”
他没有说下去。有些东西不需要说透。
两人一起走向实验室。路上，他们看到平台上已经开始有日常生活的迹象：几个幸存者在甲板上晾晒衣物，远处有人在小块菜园里劳作，甚至听到了笑声——压抑了太久后的、试探性的笑声。
“世界还活着。”卓玛说。
“是啊。”索兰点头，“而且准备继续活下去。”
实验室里，净化装置已经搭建完毕。中央是一个透明的隔离舱，里面悬浮着物质权能碎片——双色晶体在时间膨胀场中缓慢旋转，暗紫色和纯净灰的对抗依然激烈。
莉娜正在做最后检查：“生命权能链接已经建立，通过艾萨拉残留的连接，可以远程提供净化模板。空间碎片也安装好了，能确保污染不外泄。现在只差时间种子提供稳定场。”
卓玛递上容器。莉娜小心地将时间种子安装在装置顶部。
启动。
银灰色的光芒从种子中涌出，笼罩整个装置。一瞬间，所有人都感觉到了变化——不是物理变化，是感知上的变化。实验室里的时间流速变得绝对均匀，连空气分子的布朗运动都变得规律可循。
物质权能碎片开始变化。暗紫色的污染部分开始退缩，不是被消灭，是被“安抚”。纯净灰的部分开始扩张，晶体表面浮现出复杂的物质结构图——那是宇宙所有物质形态的原始记录。
“净化进度1%……3%……5%……”扳机盯着数据屏，“速度比预期快！按照这个趋势，不需要五个月，三周内就能完成！”
实验室里爆发出压抑的欢呼。不是狂喜，是如释重负的叹息。
帕拉斯翻开可能性之书，书页自动停在一处。她念出浮现的文字：“‘当终末离去，新生开始。伤口会愈合，种子会发芽。生命的意义不在于永不跌倒，而在于每次跌倒后，都能重新站起。’”
她抬起头：“这是神话派系最后一位先知留下的预言。看来……我们通过了考验。”
窗外，阳光正好。
小雨和小林墨趴在实验室的窗台上，看着里面忙碌的大人们。小雨用彩虹蜡笔在玻璃上画了一个笑脸，笑脸旁边是一道小小的彩虹。
“小林墨，”她突然说，“你看那条线。”
她指向天空。小林墨顺着看去，在时间种子的影响下，他也能短暂地看到小雨眼中的线了。他看到了——从实验室延伸出一条银色的线，连向深海城邦，连向虚空摇篮，连向宇宙深处。
而在那些线的交汇处，有一个微弱的、几乎看不见的彩虹色光点。
“那是什么？”他问。
小雨歪着头看了很久，然后笑了：
“是未来。”
“彩色的未来。”
她的声音很轻，但实验室里的苏婉听到了。苏婉转过头，看着窗外的两个孩子，看着玻璃上的彩虹笑脸。
她的右手已经完全没有知觉，逻辑瘟疫的黑色纹路爬满了整条手臂。但她的左手，不自觉地抬起来，在空中虚画了一个笑脸。
动作僵硬，但确实是笑脸。
然后，她愣住了。
因为她感觉到，在内心深处，那个被逻辑瘟疫封锁的情感区域，有什么东西……松动了一下。
很轻微，像种子破土的声音。
她低头看着自己逐渐失去知觉的右手，又抬头看看窗外的阳光。
“也许，”她对自己说，声音低得只有自己能听见，“也许不是结束。”
“也许……是新的开始。”
实验室里，净化进度条跳到10%。
窗外的海上，一群海豚跃出水面，划出优美的弧线。
新纪元的第一个清晨，就这样开始了。
带着伤痕，带着失去，带着未解的谜题。
但也带着希望。
小小的，脆弱的，但真实存在的希望。