“第三条路：由我，尝试‘有限启动’。”
“我以自身为‘钥匙’和‘主要能量源’，利用我新形态的规则亲和力，尝试从周围紊乱环境中、从灵山破损的结构中、甚至从世界绷带本身缓慢泄露的细微能量中，汲取和转化‘初始能量’。同时，最大限度减少对你们现有力量的索取，或许只要求你们提供‘意志的共鸣’与‘方向的锚定’，而非燃烧存在。”
“这条路，如果成功，你们可能幸存下来。但代价是——我需要独自承担几乎全部的规则嵌合压力、能量汲取的反噬、以及‘手术’过程中的绝大部分冲击。成功率比第二条路略高，但对我而言，失败的风险近乎百分之百，且失败的形式可能更加……痛苦和漫长。我可能被种子同化，变成无意识的规则程序；可能被混沌彻底吞噬；也可能在无尽的规则反噬中，意识被一点点磨灭。”
“而即便成功，我也将……不再是现在的‘我’。我会成为真经的一部分，成为新世界规则的一个‘活性节点’，一个‘概念性存在’。‘张自在’这个个体，将永久性地失去大部分人性、情感和自由。”
三条道路，如同三把冰冷的匕首，悬在每个人的心头。
第一条路，是慢性死亡，辜负所有牺牲。
第二条路，是集体毁灭，希望渺茫。
第三条路，是将所有重量，压在张自在一人肩上，以他可能的彻底湮灭或异化为代价，换取其他人一丝渺茫的生存可能。
废墟据点，陷入了比灵山死寂更加深沉的寂静。
只有粗重的呼吸声，和某些战士抑制不住的、细微的颤抖。
铁骨的金属拳头攥得咯吱作响，独眼疯狂闪烁着矛盾的数据流。他经历过无数血战，直面过死亡，但从未面临过如此……终极而无私的抉择。选择牺牲自己和其他兄弟，去赌一个近乎为零的可能性？还是选择让那个一路带领他们、刚刚从死亡边缘挣扎回来、已经背负了太多的人，去独自承担一切？
纤手的指甲深深掐进掌心，留下血痕。她的目光在张自在平静的脸上，和周围那些熟悉的、伤痕累累的同袍脸上来回移动。她知道第二条路意味着什么——意味着她将亲手点燃自己和这些与她一同挣扎至今的兄弟姐妹们的最后存在。而第三条路……她看向张自在，那个身影依旧挺立，却仿佛已经站在了悬崖的最边缘，只等他们轻轻一推……
灰耳和其他战士，有的茫然失措，有的痛苦地抱着头，有的眼中燃起决死的疯狂，却又在看向同伴时黯淡下去。
悟空，始终沉默。祂只是看着张自在，金色的眼眸中，那沉淀的战意缓缓流淌。没有劝阻，没有建议，只有一种“无论你选哪条路，金箍棒都会在你身后”的无声宣告。
时间，在极致的压抑中，一分一秒地流逝。
每一秒，都像是在拷打着每一个幸存者的灵魂。
最终，张自在再次开口，声音依旧平静，却仿佛带着一丝解脱般的疲惫：
“选择吧。”
“不是为了拯救世界的大义。”
“不是为了虚无缥缈的未来。”
“仅仅是为了……我们彼此。”
“为了所有已经倒下、却将希望寄托于我们的人。”
“为了不让这条浸透了鲜血与眼泪的路……彻底变成一条死路。”
他将选择权，交还给了这些在绝境中挣扎至今的、卑微而坚韧的灵魂。
而他，已经做好了准备。
准备迎接无论来自何方、指向何处的……
最终答案。