他顿了顿，声音沉下去：“孤不愿再见了。”
曹操放下茶盏，直视波彦：“明王之意，是让吾二人拱手献城，交出兵权，任由处置？”
“是。”波彦答得坦然。
帐中一静。
袁绍倏然起身，袖中手微微颤抖：“波彦！尔欺人太甚！”
波彦没有回避他的目光。
“本初兄，”他缓缓道，“令郎袁谭，被围厌次，袁熙取城不利，袁尚赴草原借兵还未有回应，魏国大势已去。”
曹操闭目良久，再睁眼时，眸中锐芒已敛。
“明王，”他声音平静，“你既言身肩重任，当知有些事，不是一纸劝降书可了。”
他看向帐外，邺城城墙巍然矗立，城头旌旗在寒风中猎猎作响。
“孤随本初起兵，讨黄巾、讨董卓，转战二十年。帐下将士，有从酸枣便跟随的，有在兖州入伙的，有河东的。他们信我，将性命托付于我。”
他转回目光，直视波彦：“明王要孤降，不是一纸空言便可。这些将士官吏，他们的家眷，他们的田地，他们半生换来的这点基业，明王要如何安置？”
波彦沉默片刻。
“降者不杀。”他道，“孤早说过，愿留者，考校武艺，量才录用，不降其职，愿归乡者，发给路费田亩，愿迁居豫州者，拨给宅院耕牛，编户齐民。”
他顿了顿，又道：“曹氏宗族、袁氏宗族，不株连，不流放。愿居邺城者，留田宅，愿迁阳翟者，朝廷赠宅。”
曹操静静听着，未置一词。
“波彦。”袁绍忽然道，未称明王，直呼其名，“你当真以为，这天下，就合该是你姓波的？”
波彦摇头。
“天下是天下人的天下。”他道，“孤不姓波，孤姓的是这面旗。”
他指了指帐外。明字王旗迎风招展，玄底赤纹，在冬日灰白的天幕下，猎猎如焰。
袁绍顺着他手指望去，久久无言。
午时三刻，袁绍、曹操策马回城。
波彦立于帏帐下，目送那两骑渐远。
邺城南门缓缓开启，吊桥落下，两骑并入城门阴影中。
周华上前低声道：“大王，他们可会降？”
波彦没有答。
“不知道。”他终是开口，“但有些话，总要说出来。”
他转身回帐，走出几步，又停住。
“传令各营，”他道，“明日开始，在城外整军列阵。不攻城，只列阵。”
周华一怔：“大王，这是……”
“让城中将士看看。”波彦道，“看看对面是何等军容，看看这决战打起来，要死多少人。”
他顿了顿，声音低沉：“也让他们看看，若不打，能活多少人。”
周华领命而去。