民国初年，关外辽河边上有个叫靠山屯的小村子。屯子不大，统共五六十户人家，依山傍水而居。屯子东头有座胡仙祠，供奉的是东北保家仙里顶有名的胡三太爷。
这胡仙祠不大，一间正堂带个小院，院里两棵老松树。祠堂里供着胡三太爷的泥塑像，尖嘴长须，眼珠子黑亮，披着红袍子。香火不算旺盛，但逢年过节、有个头疼脑热的，屯里人还是会来上柱香。
守着这祠堂的，是个叫陈老道的老头。其实他不是正经道士，早年给人看过风水，懂些阴阳之术，后来就在这祠堂落脚，管着香火。陈老道精瘦精瘦的，常年穿件洗得发白的蓝布道袍，眼睛看人时总眯着，像在盘算什么。
陈老道管祠堂有个怪癖——收的香火钱谁也不让碰。祠里有个三尺高的胡三太爷像，像前摆个铜香炉，香炉底下压着黄布。陈老道每日收了香客的供奉，总要在夜深人静时，摸黑到神像前，掀起黄布，把钱塞进香炉底下某个地方。
屯里人知道陈老道抠门，但想着他孤苦伶仃，也就由他去。有人说，陈老道攒钱是为了将来给自己办后事；也有人说，他是想攒够了钱去城里开个铺子。
这年腊月二十三，过小年，天冷得出奇。陈老道清早起来扫院子，扫着扫着，一头栽倒在地，再没起来。等屯里人发现时，人都硬了。
陈老道无亲无故，屯长组织大伙凑钱买了口薄棺，把他埋在祠堂后山。祠堂空了，香火也就断了。屯里人想着开春再找个人来看祠，这一耽搁就过了年。
转眼到了二月二龙抬头。这天傍晚，屯里有个叫赵大胆的猎户从山里回来晚了，路过胡仙祠，想着进去歇歇脚。
推开吱呀作响的祠堂门，里头黑漆漆的。赵大胆摸出火折子点上油灯，昏黄的光照亮了正堂。胡三太爷的泥像在灯影里显得格外狰狞。
赵大胆对着神像拜了拜，就在蒲团上坐下，掏出干粮啃。正吃着，忽然听见“窸窸窣窣”的声音，像是老鼠。
他举灯四处照，声音是从神像那边传来的。赵大胆起身走近，借着灯光仔细看——这一看，惊得他汗毛倒竖！
只见那胡三太爷的泥像，竟然在微微颤抖！不是风吹的，因为祠里门窗紧闭。泥像脸上那双黑眼珠子，在灯光下似乎转动了一下，直勾勾盯着赵大胆。
赵大胆是猎户，胆气壮，但也吓得后退两步。定了定神，他想起老一辈说，有些灵物会附在神像上。莫不是胡三太爷显灵？
他稳了稳心神，恭敬作揖：“胡三太爷在上，晚辈赵大山路过借宿，无意打扰，还望恕罪。”
话音落下，泥像不动了。赵大胆刚松口气，却见泥像的嘴巴微微张开一条缝，里头黑洞洞的，忽然传出人声——苍老沙哑，分明是陈老道的声音！
“钱……我的钱……在香炉底下……”
赵大胆头皮发麻，壮着胆子问：“陈……陈老道？是你？”
那声音不答，只重复着：“钱……香炉底下……我的……”
赵大胆犹豫片刻，心想陈老道生前抠门，死后还惦记着钱，这执念也太深了。他走到香炉前，伸手掀开底下压着的黄布。
黄布下是个暗格，里头整整齐齐码着银元、铜钱，还有几张小额银票。赵大胆数了数，竟有百十块大洋，这在当时可不是小数目。
“陈老道，你攒这么多钱干啥？”赵大胆忍不住问。
泥像的嘴又动了：“攒着……开棺材铺……我要开镇上最大的棺材铺……”
赵大胆哭笑不得。这时，窗外忽然刮起一阵阴风，油灯灭了。黑暗中，他感觉有什么冰凉的东西搭上肩膀。
“把钱……放回去……”陈老道的声音变得阴森，“等我回来取……”
赵大胆猛地甩开那无形的束缚，抓起一把钱塞进怀里，转身就往外跑。刚跑到门口，门“砰”地自己关上了。
他回头看去，昏暗中，泥像的眼睛似乎发出幽幽绿光。香炉里的香灰无风自动，在空中旋成一个漩涡。
“拿了我的钱……就别想走……”陈老道的声音从四面八方传来。