民国二十七年，长白山下靠山屯有个教书先生叫晏明德，三十出头还未成亲。他自幼父母双亡，全靠兄长晏明义拉扯长大。明义是个采参客，五年前进山后再没回来，只留下一件沾血的褂子。
那年腊月二十三，家家祭灶，晏明德独自在学堂后的小屋里，对着兄长的牌位倒了三杯烧酒。
“哥，要是你在那边孤单，托个梦给我。”他低声说着，眼眶发红。
窗外北风呼啸，吹得纸窗哗哗作响。供桌上的蜡烛火苗突然一窜，变成了幽绿色。晏明德揉了揉眼，再看时又恢复正常了。
夜里他做了个怪梦，梦见兄长穿着一身缎面长袍，站在一片白雾里朝他招手。醒来后枕边湿了一片，也不知是泪是汗。
转眼到了正月十五，屯里闹元宵，晏明德推说头疼没去。掌灯时分，有人轻轻叩门。
开门一看，是个穿黄袄子的矮个老头，眼睛滴溜溜转。
“晏先生，您兄长托我捎个话。”老头不请自入，径自坐在炕沿上。
晏明德一惊：“我兄长？他在哪儿？”
“在那边过得还行，就是惦记你。”老头摸出杆烟袋，也不点火，嘬了两口竟冒出烟来，“他让我告诉你，后天申时三刻，到屯西老槐树下等着，有人来接你。”
“接我去哪儿？”晏明德心里发毛。
老头嘿嘿一笑：“去了就知道。记着，穿双新鞋，鞋底抹上朱砂。”
说完这话，老头起身就走。晏明德追到门口，只见月光下一条黄影“嗖”地窜进柴垛，哪有什么人影。
这一夜晏明德没合眼。兄长真成了鬼？那黄袄老头又是什么来路？他想起老人们讲的“黄仙讨封”，心里七上八下。
到了约定那日，晏明德还是依言去了。老槐树有百年树龄，树干中空，据说里面住着仙家。申时三刻刚到，树洞里突然飘出一阵香风，接着走出个穿红袄的年轻女子。
女子约莫十八九岁，眉眼清秀，只是脸色苍白得不正常。她福了福身：“二爷请随我来。”
“你是？”
“我叫湘裙，是服侍大爷的。”女子声音轻柔，指了指树洞，“从这儿走。”
晏明德将信将疑，弯腰钻进树洞。里面竟别有洞天，一条青石路蜿蜒向下，两旁石壁上嵌着发光的珠子。走了约莫一炷香工夫，眼前豁然开朗，出现了一座青瓦小院，竟和老家祖宅一模一样。
兄长晏明义正站在院中枣树下，穿着梦里那身缎面长袍。
“明德！”明义大步上前，一把抱住他。触手冰凉，却实实在在。
兄弟俩进屋叙话。明义说，他当年采参时失足坠崖，被黄仙所救。那黄仙看他忠厚，留他在黄仙府当了个管事。这地方非阴非阳，算是阴阳交界处。
“你一个人在这儿？”晏明德问。
明义咳嗽一声，朝里屋喊：“湘裙，上茶。”
红衣女子端茶进来，低眉顺目。晏明德注意到她走路轻飘飘的，裙摆不动，心里明白了几分。
夜里，明义安排弟弟在西厢房歇息。约莫子时，晏明德被一阵婴儿啼哭惊醒。他循声走到东厢房窗下，听见兄长的声音：
“这孩子随你，是半人半仙的体质。我总不能让他在此长留，得送回阳间。”
湘裙抽泣：“大爷舍得，我可舍不得。”
晏明德正听得入神，肩膀被人拍了一下。回头一看，竟是白天那黄袄老头。
“晏先生，偷听可不好。”老头咧着嘴，“你兄长没告诉你，湘裙是他未过门的妾室？这孩子叫阿奴，是你的亲侄儿。”
原来，湘裙本是人家的童养媳，未圆房就病死了。黄仙怜她孤苦，让她在府里做事。她和明义日久生情，得了黄仙默许结为夫妻，还生下一子。只是阴阳殊途，孩子不能在阴间久留。