胡三爷面无表情：“王半仙，你擅用法术，请我前来，所为何事？”
王半仙指着二狗：“此人无知，冒犯神威，特请尊神前来，容他赔罪。”
胡三爷冷哼一声：“偷盗阴司财物，按律当减寿十年，死后入刀山地狱。岂是赔罪就能了结的？”
二狗闻言，磕头如捣蒜：“小人有眼无珠，不知尊神身份，求尊神饶命！”
胡三爷不理他，对王半仙道：“念你修行不易，今日不与你计较。但此人罪责难逃，七日之后，我自会来取他性命。”说罢，化作一股黑烟，消散在夜色中。
王半仙面色惨白，颓然坐倒：“完了...连求情都不允，这是铁了心要取你性命啊。”
二狗夫妇抱头痛哭。哭了半晌，二狗忽然想起什么：“半仙，您方才说他是‘夜游神’？我曾在土地庙听到过他的声音，难道...”
王半仙眼睛一亮：“土地庙？土地爷掌管一方阴阳，或许能从中说和。快，备上香烛供品，我们去土地庙！”
三人连夜赶往土地庙。庙虽不大，但香火旺盛，常有乡民来此祈福。王半仙摆上供品，点燃香烛，跪在土地像前，将二狗之事细细禀告。
香烧到一半，庙中忽然弥漫起一股檀香味。土地像似乎活了过来，缓缓开口：“此事我已知道。那胡三确是夜游神，专司夜间巡查，记录人间善恶。李二狗偷他钱袋，本是大罪，但念他平日虽有小恶，却无大过，且家中老母尚在，妻子贤惠，若就此丧命，一家老小无依无靠...”
二狗闻言，连连磕头：“土地爷慈悲！小人知错了，从此一定改过自新，多做善事！”
土地像沉默片刻，又道：“罢了，我且为你求个情。不过死罪可免，活罪难逃。你需做三件事：第一，将所偷钱袋原物奉还；第二，从此戒除偷盗，若再犯，天谴立至；第三，须行善三年，每月初一十五来我庙中禀告善行。如此，或可消此劫难。”
二狗喜极而泣：“多谢土地爷！小人一定照办！”
王半仙却眉头微皱：“土地爷，那胡三爷已说七日后来取性命，如今已过三日，时间紧迫，如何归还钱袋？”
土地像道：“明日午时，你让李二狗将钱袋送至村东乱葬岗，那里有棵百年老槐树，将钱袋挂在东南枝上即可。切记，必须他亲自去，不可假手他人。”
次日午时，二狗战战兢兢来到乱葬岗。此处荒草丛生，坟茔累累，阴森恐怖。他找到那棵百年老槐树，按照土地爷吩咐，将钱袋挂在东南枝上，正要离开，忽听背后有人道：“且慢。”
二狗回头，见胡三爷不知何时站在身后，依旧那身青布长衫，只是脸色缓和了许多。
“李二狗，土地爷已为你求情，我姑且饶你一命。”胡三爷道，“但你要记住，举头三尺有神明，莫以为夜半无人便可为所欲为。你这些年偷鸡摸狗，虽未害人性命，却也损了不少阴德。今日之后，好自为之。”
二狗跪倒在地：“多谢尊神不杀之恩！小人一定改过自新！”
胡三爷点点头，取下一枚铜钱递给二狗：“这枚铜钱你留着，若遇危难，可握在手中默念我名三次，我或可助你一次。但记住，只能用一次。”
二狗双手接过铜钱，再抬头时，胡三爷已不见踪影，只有老槐树在风中沙沙作响。
自此之后，李二狗果真改邪归正。他不再偷盗，反而时常帮助乡邻。谁家缺个油盐，他少收几个钱；谁家老人行动不便，他送货上门。三年间，他每月初一十五都去土地庙禀告善行，风雨无阻。
说来也怪，自从他改过后，生意竟越来越红火。原来乡民们见他浪子回头，都愿意照顾他生意。不出五年，二狗家翻盖了新房，还添了个大胖小子。
这年秋天，二狗去县城进货，回来时天已大黑。走到半路，忽然下起瓢泼大雨，电闪雷鸣。二狗见前方有座破庙，忙跑进去避雨。
庙中蛛网密布，神像残缺，显然荒废已久。二狗寻了个干燥角落坐下，正要歇息，忽听庙外传来女子哭泣声。
这么晚了，荒郊野外怎会有女子？二狗心中疑惑，走到门口一看，只见雨中站着个红衣女子，浑身湿透，瑟瑟发抖。
“这位姑娘，快进来避雨吧！”二狗喊道。
女子抬头，面色苍白如纸，缓缓走进庙中。二狗递上干粮和水，女子却不接，只是盯着他看。
“姑娘，你是哪里人？怎么半夜在此？”二狗问道。
女子幽幽道：“我是前村张家的女儿，回家探亲，不想遇到大雨，迷了路。”
二狗觉得不对劲，前村离此二十多里，一个弱女子怎会独自夜行？他仔细打量女子，发现她虽浑身湿透，脚下却无泥水，心中一惊，想起王半仙说过，鬼魂行走不留痕迹。
正在此时，一道闪电划破夜空，照亮庙内。二狗看清女子身后竟无影子，顿时魂飞魄散。
女子似乎察觉二狗识破她身份，脸色一变，露出狰狞面目，十指长出利爪，向二狗扑来：“好个多管闲事的货郎，今日就拿你填我肚子！”
二狗吓得连滚带爬，忽然想起胡三爷给的铜钱，忙从怀中掏出，握在手中，默念：“胡三爷救命！胡三爷救命！胡三爷救命！”
话音刚落，铜钱发出一道金光。金光中，胡三爷现身，手持铁链，锁住女鬼脖颈。
“大胆厉鬼，竟敢害人！”胡三爷喝道。
女鬼哀嚎求饶：“尊神饶命！小女子冤死三年，无人超度，心中怨气难消，才出此下策...”
胡三爷不为所动：“冤有头债有主，害你之人自有报应，岂可伤及无辜？”说罢，铁链一抖，将女鬼拖入地下，消失不见。
二狗惊魂未定，跪地谢恩：“多谢尊神救命之恩！”
胡三爷扶起他：“你能见义勇为，不顾自身安危救助他人，可见这三年确实改过自新。此铜钱已用，你我缘分已尽，今后好自为之。”说罢，化作金光消散。
雨停后，二狗回到家中，将此事告诉妻子。妻子后怕不已，却也欣慰丈夫真的变了个人。
次日，二狗去土地庙还愿，将昨夜之事禀告土地爷。土地像似乎露出一丝笑意：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。你能改过向善，救人性命，此乃大善。去吧，今后无需每月来此，但行善事，莫问前程。”
二狗从此更加勤勉行善，活到八十高龄，无疾而终。临终前，他将儿孙叫到床前，讲述自己这段经历，告诫后人：“举头三尺有神明，做人要堂堂正正，不可心存侥幸。善虽小，必为之；恶虽小，切莫为。”
二狗死后，乡民们感念他晚年善行，为他立了块“浪子回头”碑。而那个夜游神胡三爷的故事，也在鲁南一代代流传下来，成为老人们教育后辈的活教材。
只是偶尔有走夜路的人说，曾在月光下见过一个穿青布长衫的黑脸汉子，腰系麻绳，在乡间小路上缓缓行走。若你心存善念，他会点头致意；若你心怀鬼胎，他会冷冷盯着你，直到你落荒而逃...
人们都说，那是夜游神仍在巡查，守护着这一方水土的安宁。