阴差沉默良久，叹气道：“你救的这二十八人，阳寿本该未尽。但那货车司机本应今日死，因你之故，他的死期延后，须另寻替身。阴阳平衡，一环扣一环，你这一拦，打乱了十八人的命数。”
张守义如遭雷击。他这才明白，阴阳之事，远非表面那么简单。
又过了半年，张守义接到一桩怪案：名单上有个叫马老三的屠户，应于三日后被仇家所杀。但马老三三天前已意外落水身亡。张守义上报后，阴司核查发现，是本地一个修炼邪术的“柳仙”作祟。
柳仙是东北保家仙中的一种，本应是护家宅平安的精灵。但这柳仙被马老三宰杀无数生灵的戾气吸引，附在他身上，吸食将死之人的恐惧修炼邪法。为加快修炼，它竟提前取了马老三性命，还打算在他“头七”之夜，吞食其魂魄增长功力。
阴司本不便直接干预此类精怪之事，便委托张守义协助一位游方道士处理此事。道士姓于，是陈济世的旧识，专治这些山精野怪。
头七之夜，张守义随于道士来到马家。只见灵堂内阴风阵阵，马老三的遗像双眼竟流下血泪。于道士摆开法坛，刚念完镇魂咒，一条碗口粗的黑色蟒影便从棺材中窜出，直扑道士。
张守义看得真切，那蟒影头顶已有两处凸起，似要生角——这是要化蛟的征兆！若让它得逞，整个县城都要遭殃。
于道士与柳仙斗得难解难分，张守义突然想起阴差说过，他因长期接触阴司，身上带有微弱的“官气”，对邪物有一定震慑作用。他心一横，掏出随身携带的阴差令牌（为方便工作所赐），冲上前大喊：“阴司办案，邪祟退散！”
令牌发出幽光，柳仙果然动作一滞。于道士趁机将一道符箓贴在其七寸处，柳仙惨叫一声，化作青烟消散。
事后，于道士意味深长地对张守义说：“小兄弟，你身上因果太重，既有阴司官职，又屡次干预生死。长此以往，恐遭天谴。”
张守义苦笑。他何尝不知，但自从踏入这条路，就已身不由己。
最让他揪心的，是小芸的变化。女儿不知从何时起，也能看见一些“不干净”的东西了。一次晚饭时，小芸突然指着空椅子说：“爸，那个穿蓝衣服的老爷爷为什么一直坐在咱家？”张守义望去，却什么也看不见。他心中一沉——这是阴眼开始遗传的征兆。
他找陈济世求助，老中医把脉后摇头叹息：“阴气侵体，已入血脉。除非你彻底断绝与阴司的联系，否则小芸这能力只会越来越强。”
断绝联系？意味着放弃增加的阳寿，可能活不到女儿大学毕业。张守义陷入两难。
就在这时，县城出了件大事：城南老戏台翻修，工人挖出了一具古怪棺材，里面不是尸骨，而是一尊邪神像——正是江南一带信奉的“五通神”。这五通神本有正邪两面，这尊显然是邪神像，出土后怪事连连：先是包工头莫名暴毙，接着参与挖掘的工人接连出事。
阴司给张守义的名单上，突然出现了数十个名字，全是与戏台工程有关的人，死因千奇百怪，时间都在近期。
张守义意识到，这是邪神作祟，大规模索命。他上报后，阴司回复：五通神非一般精怪，乃民间信仰所化，阴司不便直接出手，需靠阳间人解决。
于道士再次出现，面色凝重：“这邪神像在地下受了百年香火，已成气候。要破它，需用至亲之血涂抹神像，再以真火烧毁。但至亲之人必遭反噬，轻则重病，重则丧命。”
张守义想起了小芸日渐苍白的脸，想起自己与阴司的牵连给她带来的影响。他做出了一个决定。
他找到所有受害者的家属，说服他们每人提供一滴血——虽然不是至亲之血，但众人合力，或可一试。然而就在做法前夜，小芸不知从哪里听说了此事，偷偷跑到张守义房间：“爸，用我的血吧。我算过，同学们都说我的生日是纯阴之日，我的血肯定最有效。”
张守义又惊又怒：“胡闹！你知道这有多危险吗？”
“我知道。”小芸眼泪汪汪，“但我更知道，如果邪神不除，会有更多人死。而且...而且我不想再看见那些东西了，爸。如果我的血能结束这一切，我愿意。”
张守义心如刀绞。他最终没有同意，却在次日做法时，趁于道士不备，割破自己的手掌，将血抹在邪神像上——他是小芸的至亲，他的血同样有效。
火焰腾起时，张守义感到一阵刺骨寒意钻入体内。邪神像在火中扭曲哀嚎，最终化为灰烬。而他当场吐血倒地，昏迷不醒。
昏迷中，他仿佛又见到了那位领头阴差。阴差看着他，摇头叹息：“何苦至此？你阳寿本就不多，这一下又折了十年。”
张守义虚弱地说：“只要小芸平安，值得。”
阴差沉默片刻：“念你救人有功，阴司特批，许你女儿小芸一生平安顺遂，不再见阴邪之物。至于你...你的差事到此为止了。”
张守义醒来时，已在医院躺了半个月。小芸守在他床边，眼睛哭得红肿。见他醒来，扑上来抱住他：“爸！你吓死我了！”
陈济世把脉后说，张守义元气大伤，最多还有三年阳寿。但好消息是，小芸的阴眼症状消失了，再也看不见那些不该看见的东西。
张守义辞去了医院的工作，用积蓄开了家小杂货店。生意虽平淡，但每日能看到女儿健康快乐，他已心满意足。
一年后的某个深夜，张守义关店回家，在巷口又看见了那位领头阴差。他心中一紧，以为自己的大限到了。
阴差却说：“别紧张，不是来勾魂的。有桩事需你帮忙——不是公务，是私事。”
原来，阴差在阳间有个后代，今年高考，想请张守义帮忙照看一二，别让孩子被邪祟侵扰。作为回报，阴差可以偷偷给他续半年阳寿。
张守义笑了：“不必续寿了。这忙我帮，就当还你当年知遇之恩。”
阴差深深看他一眼：“你这人，真是奇怪。明明最需要阳寿，却总不放在心上。”
“该走时就得走，强求无益。”张守义望着自家窗口透出的温暖灯光，“我只希望走的时候，小芸已经能独自面对这个世界。”
阴差不再多言，拱手告辞，消失在夜色中。
张守义慢慢走回家。推开门的瞬间，小芸从厨房探出头：“爸，我炖了鸡汤，快趁热喝！”
他应了一声，忽然觉得，就算只剩三年，也足够了。人活一世，草木一秋，能看到女儿平安长大，已是他这个平凡人最大的福分。
窗外月色如水，远处隐约传来夜鸟啼鸣。这世间的阴阳生死，从来不是凡人能够完全参透的。但有一点张守义明白了：无论阴阳，心存善念，俯仰无愧，便是最好的修行。
而他的故事，也像许多民间传说一样，在县城里悄悄流传开来。有人说曾在深夜看见他与人影交谈，有人说他家杂货店的风铃能驱邪避凶，还有人说他其实是隐世的阴阳先生。真真假假，无人说得清。
只有张守义自己知道，他不过是个曾经不小心踏足阴阳交界，又侥幸回归平凡的普通人。而那些夜半查房的记忆，将随着他的离去，永远埋藏在时光深处。