一
清丰县北门外有个李家集，集东头土地庙前蹲着两只石狮，一左一右，少说也有百十年头。左边那只脚下踩着绣球，右边那只护着个小狮子，风雨剥蚀得眉眼模糊，可远远瞧着，还是威风凛凛的样儿。
这年刚进六月，老天爷就跟漏了似的，瓢泼大雨下了七天七夜。卫河水涨得平槽，浑黄的水漫过河堤，顺着官道往村里灌。低洼处的人家，水已经漫上了炕沿。
初八这日傍晚，雨稍歇，天边露出些昏黄的光。李家集的孙货郎挑着空担子从县城回来，蹚着没过脚踝的泥水，深一脚浅一脚往村里走。这孙货郎四十来岁，瘦长脸，因常年在四乡走动，认得的人多，人也活泛。
走到土地庙跟前，忽听有人喊他：“孙二哥，孙二哥，救命！”
孙货郎四下张望，暮色四合，田间地头哪有人影。他以为听岔了，刚要迈步，那声音又响起来，比先前更急：“孙二哥，是我，是我！你低头看！”
孙货郎低头一瞧，不由得倒吸一口凉气——竟是左边那只石狮在说话！那石狮大张着嘴，眼珠子虽不能动，却分明透出焦灼的神色。
“我的娘哎！”孙货郎往后一跳，担子险些扔了，“你……你是成了精的石狮？”
“孙二哥莫怕，我不是妖孽。”石狮急道，“我在这土地庙前蹲了百十年，受香火，听经文，略通些灵性。今儿请你救命——今晚三更，河里龙王要发水收人，我虽是石头雕的，可底下根基不牢，大水一来，非得给冲进卫河不可。我一入水，这百十年的道行就全毁了！”
孙货郎听得心惊肉跳：“你让我怎么救你？”
“容易，容易。”石狮说，“你回家拿条麻绳，把我拦腰拴在庙前这棵老槐树上。只要栓紧了，我就冲不走。事成之后，我保你三年顺遂，货卖得快，走路不遇邪祟。”
孙货郎看看那石狮，少说也有四五百斤，又看看天，雨又淅淅沥沥落下来，风也起了。他为难起来：“这大雨天的，我一个人怎么弄得动你？再者说，你说发大水，这水不是已经退了些？”
“你不晓得，”石狮急道，“这是歇一口气，三更还有一场大的。河里龙王巡查到此，我这石狮不在他册上，属无主之物，他顺手就收了。你若救我，便是大恩。若是不救……”
话音未落，远处传来轰隆隆的水声，像有千军万马在奔腾。石狮声音都变了调：“孙二哥，快！水下来了！”
孙货郎顺着声音望去，只见西北方向，一道白线贴着地面滚滚而来，所过之处，庄稼地里的大树咔嚓咔嚓倒下一片。他吓得腿都软了，哪里还顾得上石狮，挑起担子撒腿就跑。
身后石狮的喊声追着他：“孙二哥！孙二哥！救命啊——”
孙货郎跑出去二里地，才敢回头。月光下，只见白茫茫一片大水已经漫到了土地庙跟前，那石狮在水里挣扎，溅起一人多高的水花，不多时便被卷进激流，顺水而下，再看不见了。
孙货郎站在高处，浑身湿透，心里扑腾扑腾直跳。他想：石狮真成精了？它说的话是真是假？可自己跑都跑了，还能怎样？
回到家，媳妇问他怎么这晚才回来，他也没提这事，只说是路不好走。
二
这年秋天，卫河发大水的消息传遍了府县。光是清丰县北边，就淹了三十多个村子，冲走的人畜不计其数。奇怪的是，李家集因为地势高，只淹了村东头几户人家，土地庙也塌了半边，可人没伤着一个。
孙货郎暗自庆幸，可心里总记着那晚石狮的事。他悄悄去土地庙看过，那棵老槐树还在，左边的石狮果然不见了。庙里的土地神像也歪倒在泥里，香炉不知冲到哪里去了。
转过年来，孙货郎照旧挑着担子走乡串户。这日去邻县刘家堡，走到半路，天就黑了。他想赶几步，到前面村子里借宿，谁知越走越不对劲——路两旁的景物看着眼生，分明不是他走了十几年的老路。
正疑惑间，前头灯火闪烁，露出一座大宅院。院墙是青砖到顶，门楼高耸，门口挂着两盏大红灯笼，照得亮堂堂的。孙货郎心想：这荒郊野外的，怎么会有这么气派的人家？可雨又下起来了，他也顾不得许多，上前叩门。
开门的是个老苍头，须发皆白，弯着腰问他找谁。孙货郎说：“老人家，我是过路的货郎，天黑了又下雨，想在贵府借宿一晚，明日一早就走。”
老苍头往里传了话，不多时出来一个中年汉子，穿着酱色绸衫，笑呵呵地把他让进去。这汉子自称姓周，行三，人都叫他周三爷。他把孙货郎请到正堂，吩咐摆酒。
孙货郎受宠若惊，连说不敢当。周三爷道：“出门在外，谁没个难处？孙二哥不必客气。”
酒过三巡，孙货郎酒劲上来，话也多了。他见这周三爷和气，便把去年石狮求救命的事说了出来。说到自己当时害怕跑掉，心里头一直过意不去。
周三爷听了，脸色微微变了一变，随即又笑起来：“孙二哥，这事倒稀奇。依我看，那石狮未必怪你。它既通灵性，就该知道人的胆量有限。你一个走街串巷的货郎，遇上这等事，害怕也是常情。”
孙货郎叹道：“话是这么说，可我心里总不安。它喊我救命，我到底是没救。”
周三爷给他斟了杯酒，问：“后来那石狮怎样了？”
“冲走了。我沿河找过几回，都没影儿。”
周三爷点点头，不再问这事，只说些闲话。孙货郎酒足饭饱，被引到东厢房歇下。他躺在软和的床上，心想这周三爷真是个好人，以后路过这里，得带些针线胭脂送他家里人。
正迷糊间，忽听窗外有动静。他睁眼一看，月光透过窗纸，照出一个人影——不，不是人，是一头狮子样的东西，蹲在窗外，正往里瞧。
孙货郎吓得汗毛倒竖，翻身坐起，颤声问：“谁？”
窗外那东西开口了，声音沉闷，像从地底下传上来：“孙二哥，你不认得我了？”
孙货郎定睛细看，月光下，那东西的轮廓分明是石头的，正是去年在土地庙前向他求救的石狮！
“你……你怎么在这儿？”
石狮叹了口气：“那晚你没救我，我被大水冲进卫河。河龙王见我是石雕的，没魂没魄，收我也没用，就把我扔在河滩上。后来被个烧窑的捡去，砸碎了烧石灰。我这点灵性无处依附，在河里飘荡了半年，才被这宅子的主人收留。他让我在门房里当差，夜里守门。”
孙货郎听得浑身冰凉，跪在床上磕头：“石狮爷爷，我不是不救你，实在是那晚水来得太快，我……我……”
石狮打断他：“你不用怕，我不怪你。我今儿来，是提醒你——这宅子主人不是人。”
孙货郎一愣：“什么？”