唐大配睁开眼，双手握刀，照着泥鳅的七寸狠狠捅了下去！
刀刃上的金色光芒一闪，刀身没入泥鳅的身体，黑血喷涌而出，溅了唐大配一身一脸。泥鳅发出一声凄厉的惨叫，身子剧烈抽搐了几下，终于不动了。
子时三刻，天上传来滚滚雷声。
柳仙松开泥鳅，化作人形，仰头看着天。乌云遮月，电光在云层里穿梭，却没落下来。
“它死了，雷劫就散了。”柳仙喃喃地说，转过头看着唐大配，“唐师傅，多谢你。”
唐大配一屁股坐在地上，浑身像从水里捞出来一样，分不清是汗还是泥鳅血。
柳仙从怀里摸出一个布包，扔给他：“说好的，三倍定金。”
唐大配没接，布包落在地上，散开了。里头是十几根金条，黄澄澄的，比上次的还粗。
“我不要。”唐大配说。
柳仙愣了愣：“嫌少？”
“不是嫌少。”唐大配站起来，两条腿还在打颤，“我是杀猪的，不是杀妖的。这钱拿着烫手。”
柳仙看着他，眼神里有点复杂，说不上来是什么。半晌，他弯腰把金条收起来，说：“那行，我欠你一个人情。往后你有难处，去镇东头的芦苇荡，喊三声‘柳家老三’，我自会来。”
说完，他身形一晃，化作白光，消失在芦苇丛里。
唐大配独自站在水塘边，四周静悄悄的，只剩下风吹芦苇的沙沙声。那条巨大的泥鳅还趴在塘边，尸体慢慢变淡，变透明，最后化作一缕黑烟，散了。
水塘里的黑水也慢慢变清，月光照下来，波光粼粼，跟寻常的池塘没什么两样。
唐大配踉跄着往回走，走了一夜，天亮才到家。
五
唐大配大病一场，烧了三天三夜。
刘瞎子来看他，给他熬了药，又在他枕头底下塞了一道符。唐大配昏昏沉沉的，总梦见那条泥鳅，梦见它临死前的眼神，梦见它说“我三百年道行，全没了”。
三天后烧退了，唐大配瘦了一圈，躺在床上动弹不得。
刘瞎子坐在床沿，问他：“那事儿，办成了？”
唐大配点点头。
“泥鳅死了？”
又点点头。
刘瞎子叹了口气：“杀妖损阴德，往后你怕是要减寿。”
“减就减吧。”唐大配说，“那玩意儿害死过人，我不杀它，它还得害人。”
刘瞎子沉默了一会儿，说：“那柳仙欠你一个人情，这倒是好事。往后有妖邪找你麻烦，你可以求它帮忙。”
唐大配没吭声。
他在床上躺了半个月，能下地了。头一件事就是把那把剔骨刀找出来，洗干净，又磨了磨。刀刃还是那么亮，可唐大配看着它，总觉得上头沾着点不一样的东西。
他又开始杀猪了。
日子照常过，可唐大配变了个人。以前杀猪利利索索，一刀毙命，从不拖泥带水。现在杀猪，他总要盯着猪看一会儿，看它的眼神。
有人问他看啥，他说：“看它像不像临死前求饶。”
那人笑了：“猪能求啥饶？”
唐大配没答话。
六
又过了两年。
那年夏天，雨水大，河里涨水。镇上的娃娃们贪凉，跑去河里洗澡，一个猛子扎下去，半天没上来。大人们慌了，跳下去捞，捞上来的时候，娃娃脸都白了，肚子鼓得老高，没气了。
镇上老人说，这是水里的东西拽的。
唐大配听见这话，心里“咯噔”一下。
当天夜里，他一个人去了镇东头的芦苇荡。月亮又圆又亮，芦苇长得比人还高，风一吹，哗啦啦响。他走到当年那个水塘边，水塘还在，水清见底，里头有几条小鱼游来游去。
他站在塘边，喊了三声：“柳家老三！”
没动静。
他又喊了三声。
芦苇丛里“窸窸窣窣”响了一阵，一条白蛇游了出来。那蛇比两年前见着的小了不少，只有一丈来长，鳞片也没那么亮了。它游到唐大配跟前，光芒一闪，化作人形。
还是那个外乡人，可老了不少，脸上有了皱纹，头发也白了。
“唐师傅，找我何事？”柳仙的声音沙哑，透着疲惫。
唐大配把娃娃淹死的事说了，问：“是不是五通神那边来报仇了？”
柳仙摇摇头：“不是报仇。泥鳅死了，那水塘空出来，五通神又派了新的泥鳅来。这条比那条道行浅，可也够祸害人的。”
“能不能再杀一次？”
柳仙苦笑：“唐师傅，我杀不动了。两年前那一战，我伤了元气，道行倒退了二百年。现在这条泥鳅，我打不过。”
唐大配沉默了。
柳仙看着他，说：“唐师傅，你想救那娃娃？”
“娃娃已经死了。”唐大配说，“我想救往后的人。”
柳仙沉默了很久，说：“我有个法子，可这法子得你出力。”
“什么法子？”
“泥鳅怕铁器，尤其是杀生见血的铁器。你把你那把杀猪刀拿来，在刀上抹上黑狗血，埋在河边。泥鳅闻到血腥气，就不敢靠岸。”
唐大配愣了愣：“就这么简单？”
“简单？”柳仙笑了，那笑容里有点说不清的意味，“你那把刀杀过妖，上头沾着妖的血。妖的血比狗血灵，泥鳅闻着就怕。可刀埋进土里，三年之后就不能用了。往后河里再有事，你拿什么杀？”
唐大配想了想，说：“三年就三年。三年后的事，三年后再说。”
柳仙看着他，眼神里有点复杂，半晌，点了点头。
七
唐大配回家拿了那把剔骨刀，又去买了一条黑狗，杀了，把血抹在刀上。当天夜里，他把刀埋在河边，埋的地方正对着娃娃淹死的那片水域。
说也奇怪，那年夏天之后，河里再没淹死过人。
有娃娃下水洗澡，顶多呛几口水，从来没出过事。镇上老人说，是河神显灵了。唐大配听见这话，也不吭声，只是低头磨他那把新刀。
三年后，河水又涨了。
那年夏天，有个娃娃在河边玩，一脚踩空，掉进水里。等大人捞上来，又没气了。
唐大配听见消息，愣了很久。
那天夜里，他又去了芦苇荡，又喊了三声“柳家老三”。
没人应。
芦苇沙沙响，月光冷冷地照着水塘，水塘里空荡荡的，连条鱼都没有。
唐大配站在塘边，站了很久，最后转身走了。
回到家，他把那把新刀翻出来，磨了又磨。刀刃在油灯下闪着寒光，照得他的脸半明半暗。
第二天，有人看见唐大配往河边走，手里拎着刀。
那天夜里，河边上传来一阵怪响，像是什么东西在水里扑腾。第二天早上，河水红了一片，像染了血。
可没人看见唐大配回来。
镇上的人去找，找遍了河边，找遍了芦苇荡，连个人影都没有。只在唐大配家里，找到了五根金条，整整齐齐摆在桌上，上头压着一张纸条。
纸条上歪歪扭扭写着几个字：
“给刘瞎子，修桥。”
尾声
刘瞎子拿了那五根金条，在河上修了一座桥。
桥修好的那天，刘瞎子站在桥头，烧了一沓纸钱。纸灰飘飘扬扬落在河里，被水冲走了。
有人问刘瞎子，唐大配到底去哪儿了。
刘瞎子不说话，只是摇摇头。
后来，镇上有了个传说——说唐大配那天夜里下河，跟那条新来的泥鳅拼了命。泥鳅死了，他也死了，两个一块儿沉了底。
也有人说，唐大配没死，是被柳仙接走了，去给柳仙当护法。
还有人说，唐大配那把刀还在河里，埋在水底下。往后河里再有邪事，那刀还会显灵。
反正说什么的都有。
只有刘瞎子知道真相。
那天夜里，唐大配来找过他，把金条和纸条交给他，说：“老刘，我这一去，怕是回不来了。你给我算算，我还有多少阳寿？”
刘瞎子掐指算了半天，叹了口气：“原本还有二十年，可你杀了妖，损了阴德，又减了十年。剩下十年。”
唐大配笑了，那笑容在他那张横肉脸上看着有点怪：“十年够了。”
“你要干啥？”
“杀妖。”唐大配说，“那条泥鳅不死，往后还得害人。我有十年阳寿，换它一条命，值。”
刘瞎子劝他，他不听。
临走的时候，唐大配站在门口，回过头来，说：“老刘，我杀猪二十年，手上沾的血多。可那些猪，我没一刀是亏心的。该杀就杀，不该杀就不杀。这条泥鳅，我觉着该杀。”
说完，他转身走了，走进黑夜里。
刘瞎子站在门口，听着脚步声越来越远，最后消失在风声里。
从那以后，他再没见过唐大配。
桥修好了，河水平静了。每年夏天，娃娃们在桥下洗澡，嘻嘻哈哈的，从来没出过事。
有人问刘瞎子，这桥叫什么名儿。
刘瞎子想了想，说：“唐公桥。”
“唐公是谁？”
刘瞎子没答话，只是抬起头，望着远处流淌的河水。
河水悠悠，流了多少年，还在流。