顾千澈惯于打太极，“老人家，能有这份洞明了不起。”
“看你这副泰然，怕不是和我遭遇不相伯仲吧？”
老者朗笑一声，转身融入雨幕，青灰色的布衣晕染了江南渲染的水汽中，留下一个悲怆的身影。
“今日无鱼，却有酒逢知己。”
说别人时高谈阔论，轮到自己时，老者反而打哈哈起来。
……
他回身往茶几上放下茶杯，目光落在顾千澈的鱼漂上，
“小友，你是个老手，可知钓鱼最要紧的是什么？”
“愿闻其详。”
“有道是，钓鱼的秘诀不是技巧强弱，不是饵料贵贱，是‘等’。”老人缓缓道，
“等鱼来，等缘至，等该发生的事自然发生。强求不得，强留不住。”
顾千澈有些惶惑，
“老先生刚才不是嘲讽我太过被动，如今却也是一个“等”字，前后矛盾，说话未免有些儿戏了。”
“是啊，你刚才不是问我为何明白得透彻，”
老人望向迷蒙的河面，运河支流如他几多离愁，
“不瞒你说，我不过是在若干年前，和你抱着一样的看法，也做了同样的抉择罢了，”
“怪那时年少气盛，不知进退，也是想等啊等，”
“没等到故人奔赴，只落得个抱憾终身。”
他低下头，看着波澜不惊，脸上的皱痕却渐渐化开，竟比腊梅的虬枝还难看，
顾千澈悚然一惊，没来由地有些后怕胆寒，
刚入喉的酒水似如刮骨刀，割得喉头干涩得不行，这才想起茶几旁有个茶壶，对嘴猛灌了下去，
有些后怕地问，
“真的……会……这样吗？”
他顿了顿，忽然问：“你知道下游那边有几座桥吗？”
顾千澈摇摇头。
“一共三座，”老人眼噙泪光，“如同我对她许下的诺言，三生三世。”
“可我等了无数年，秋娘她也没遵守诺言。”
——
顾千澈心里“咯噔”一下，还没提问，老人却自顾自地开始回溯往事，
雨声如织渐密，老人的声音在雨中显得飘渺，如泣如诉，
“彼时我家在江南镇也算望族，我是长子，自小锦衣玉食，最爱呼朋唤友招摇过市、一道饮酒赋诗，自以为任侠风流。”
“那年，我和好友路过华亭，偶然在酒楼嬉闹，真撞上了当地富户林家的绣球招亲。”
他眼神里流露出一丝光彩，语气有些激动，感慨着，
“那排场是真大啊，十里八乡的人都来了，毕竟是大户，谁不想做东床快婿，”
“况且这位林小姐，传说容貌甚美，又有哪个年轻人不想一亲芳泽？”
老者说着说着，便开始比较起来，
“你的那个凶丫头，论样貌确实明艳动人，和你在一起足够登对。”
“便是那位处处和你作对，动辄激你的丫头身段也是绰约。”
“可老夫年轻时也不赖，也是江南府出挑的俊后生，还有功名在身，自然是不输给你的！”
“？”顾千澈对话里的细节有些疑惑，正要细问，却被老者打断，
“别打岔，听我说完。”
“我当是也不知为何，仰头看到牌楼上林小姐的容貌，秀美温淑，就莫名轻佻无比，偏要争啊抢啊，接那绣球，”
“还真别说，也不知道林小姐是有心还是无意，便在人群中一眼相中了我，错有错着，那绣球最后让我接着了。”
“那您依约娶她了吗？”
“算是吧，可我……没用真名。”
“老人家看来藏头露尾是一向的。”
老者有些挂不住，“你不懂，父母之命媒妁之言，我更是家中梁柱，婚事也不可能草率。”
“所以，你？”
老者有些苦涩，“算……是我对不起她，我们俩情投意合，和林小姐春风一度后，就因家里传书父亲病危，借此不告而别了。”
“林小姐和我虽说认识不久，但也如胶似漆，那几天的日子虽然短暂，却也柔情蜜意得很。”
“知道我要走，也不拦我，只说让我快去快回。”
顾千澈干咳了两声，“前辈，这有些不地道了吧？”
“呵呵，算是吧！”
“可我也想着，能把她明媒正娶回家和她过一辈子的。”
“几日后，待到我归家后，父亲眼看就过世，家道中落，我想着自己已经配不上林小姐，便不再返回。”
“我写了一封书信，交给了马夫，从此山高路远，不再耽误她前世今生。”
“日子说长长，说短短。”