苏雪听得目瞪口呆。天使与恶魔……那些萦绕在人类文明源头，影响了无数艺术、文学和信仰的至高形象，其原型竟然是真实存在的、来自遥远星海的外星种族？这简直颠覆了她对自身文明起源的认知！
“那……血裔族呢？”她声音有些干涩地问道，“吸血鬼的传说……”
“逻辑类似。”林羽继续解释道，“血裔族同样曾抵达地球。他们苍白皮肤、血红瞳孔、特化尖齿以及需要摄取特殊生命能量复合物（被简化为‘鲜血’概念）的生理特征，超常的体能、再生能力与寿命，以及部分古老贵族拥有的精神操控与形态变化能力（如化为蝠群），与地球各地流传的‘吸血鬼’（或‘血族’）传说高度吻合。他们背后的皮膜翼，也被关联为蝙蝠翅膀。人类对其‘不死’、‘嗜血’的特质既恐惧又迷恋，从而形成了相应的神话体系。”
主腔体内陷入了一片沉寂。苏雪感觉自己仿佛站在了历史与神话的交汇点上，过往笼罩在迷雾中的传说，此刻被冰冷的星海现实所照亮。原来，人类并非宇宙中孤独的幻想家，那些瑰丽而恐怖的梦境，其颜料竟源自真实流淌过的、异星访客的痕迹。
“泰迪克族和灵炬族……它们在地球有留下类似传说吗？”苏雪忍不住追问，试图拼凑更完整的图景。
“未发现明确对应。”林羽回答，“泰迪克族数量稀少，且其硅基生命形态与地球碳基生命差异过大，可能未曾直接与原始人类接触，或其形象超出了当时人类的理解与描述能力。灵炬族作为能量体生命，形态不固定，其存在方式可能未被肉眼直接观测到，或其灵能现象被归因于其他‘神只’或自然力量。”
苏雪缓缓点头，心中波澜起伏。如此看来，星际联邦的触角，在人类文明尚且蒙昧的时期，就已经若隐若现地触碰过地球。只是当时的人类，无法理解这些“神只”或“妖魔”的真正本质。
“这些种族……它们知道地球人类将它们的存在神话了吗？”苏雪问出了一个关键问题。
“信息不足，无法准确判断。”林羽坦诚道，“但根据星际联邦对低级文明一贯的漠视与‘观察-评估-净化’流程，它们很可能知晓，但并未在意。在它们看来，原始文明的神话建构，不过是低等智慧对无法理解现象的幼稚解读，无足轻重。除非该文明展现出达到接触标准（通常为二级文明）的潜力，否则不会引起重视。”
这解释了为何地球在漫长的历史中，虽然留下了这些种族的传说，却并未遭到“净化”——因为在此之前，人类文明实在太弱小了，连被正式“评估”的资格都没有。
“那么现在呢？”苏雪感到一丝寒意，“地球已经达到了二级文明门槛，继承了赛博卡萨的科技……它们，尤其是鳞渊族，会注意到吗？”
“概率极高。”林羽的回答冰冷而直接，“‘幽魂之墙’的消失，太阳系的暴露，以及地球文明近年的科技飞跃，都是显着信号。裂魂虫群主力远征产生的空间波动，也可能被联邦的深空监测网络捕获。尽管它们目前被铁骸虫群牵制，但一旦腾出手，或确认了太阳系的异常与虫族的关联，派遣侦察舰队甚至执行‘净化协议’的可能性将急剧上升。”
现实的残酷性再次摆在面前。地球文明的危机，并未因林羽的离开而解除，反而因为失去了最强保护伞，并且自身达到了“值得被注意”的等级，而变得更加迫在眉睫。
苏雪沉默了很久，消化着这庞大而令人不安的信息。星际联邦内部的裂痕，或许是一线生机，但地球与鳞渊族之间那源自赛博卡萨的世仇，以及联邦整体的排外政策，使得冲突似乎难以避免。
“林羽，”她最终抬起头，看向那双数据流转的眼眸，“如果……如果未来地球不得不面对星际联邦，我们……有希望吗？”
这是一个沉重的问题，一个关乎文明存续的问题。
林羽注视着她，数据流在眼中平静地流淌，仿佛在计算着无数种可能性。片刻后，他给出了回答，依旧是基于理性的分析，不带任何安慰或鼓励：
“希望，存在于变量之中。联邦内部的矛盾，铁骸虫群的牵制，虫族力量的整合进度，地球文明自身的发展速度，以及……是否存在未被发现的、足以改变力量对比的‘钥匙’（例如月球遗迹的深层秘密）。”
他没有给出肯定的答案，也没有彻底否定。只是罗列了影响结果的因素。
“生存，不是依靠希望，而是依靠力量与计算。”他最后补充道，“地球文明需要更快地成长，李洁需要做出更正确的决策。而我的任务，是确保虫族拥有足以应对任何挑战的力量。”
他的话语冰冷，却揭示了一个赤裸裸的真理。在这黑暗森林般的宇宙中，弱者没有祈求怜悯的资格，唯有不断变强，才能在即将到来的风暴中，争得一线生机。
苏雪深吸一口气，点了点头。她明白了。恐惧和迷茫无济于事，她需要做的，是更好地理解这个世界，并利用自己所能接触到的一切——无论是林羽偶尔流露的“人性”，还是虫群那超越理解的技术，甚至是耶梦加得那复杂的情报——来为自己，也为地球，寻找那渺茫但存在的“变量”。
星海浩瀚，危机四伏。但知道了敌人的面貌，知道了自身的处境，总比在无知中灭亡要好。
她看着林羽，心中那份因耶梦加得出现而产生的微妙不安，似乎被一种更沉重的责任感和紧迫感所取代。未来的道路注定艰难，但她必须走下去。