巨野城外十里，魏军中军大帐内灯火通明。
李烨坐在主位，左手边是赵猛、贺德伦等忠义军旧将，右手边是刘知俊、高郁等邺城系文武。
帐外隐约能听到年轻将领们的谈笑声，夏鲁奇、崔天行、符存审、元行钦这些讲武堂出身的少壮派，正聚在一起讨论破敌之策。
“主公，各部已全部到位。”高郁展开名册，“赵猛将军两万八千人，殿前禁军一万五千人，朱瑾将军所部五千骑，加上魏博各州征调兵员，总计七万三千人。粮草辎重可支两月。”
赵猛立即接话：“杨师厚在巨野城里只有两万人，城外徐怀玉大营约一万。咱们三打一，优势在我！”
“三打一？”刘知俊冷笑，“杨师厚自从占据巨野，谁在他手下讨过便宜？咱们这七万人里，有三万是这半年新募的兵，见没见血还两说。”
“都坐下。”李烨声音不高，却让两人同时噤声。
他手指在地图上的巨野位置轻轻敲击，“知俊说得对，打仗不是数人头。但赵猛也没错，咱们确实有优势，不是人数优势，是时间优势。”
他抬起头，目光扫过众将：“朱温大军已过泰安，按正常行军速度，最多五日就能到巨野。但咱们不能等五日，必须在四日内拿下巨野。否则等朱温十五万大军一到，咱们就被夹在中间了。”
帐中一片沉寂。
四日攻下杨师厚守的城？
这话说出去，怕是要让人笑掉大牙。
贺德伦开口：“主公，强攻伤亡太大。不如围而不打，等朱温来了，咱们依托营垒跟他野战。”
“野战？”刘郇摇头，“贺将军，朱温手下多是百战老兵，野战正是他的强项。咱们新兵太多，野战没有把握。”
“那你说怎么办？”赵猛烦躁道，“强攻不行，野战不行，难道等杨师厚自己开城投降？”
李烨这时站起身，走到帐边掀开帘子。
帐外，月光下能看到远处巨野城头的点点火光，以及更近处，城外三里，徐怀玉大营的连绵灯火。
“你们看，”李烨指着徐怀玉大营，“杨师厚把徐怀玉摆在这里，与巨野城互为犄角。咱们若攻巨野，徐怀玉可从侧翼袭扰。若攻徐怀玉，城中又可出兵救援。这是标准的犄角阵。”
他放下帘子，转身时眼中已有决断：“所以，咱们要打的第一个目标，不是巨野城，是徐怀玉大营。”
刘知俊皱眉：“可徐怀玉大营同样坚固，强攻的话……”
“谁说强攻？”李烨笑了，“杨师厚善守，所以他把徐怀玉摆在外面，指望着咱们去啃这块硬骨头。那咱们就反其道而行，不打营垒，打他的粮道。”
他走回地图前，手指从徐怀玉大营划向巨野城：“探马来报，徐怀玉大营的粮草，三日一运，从巨野西门出城，走官道运过去。运粮队每次五百人护送，辰时出发，巳时抵达。”
高郁眼睛一亮：“主公的意思是……劫粮？”
“不止劫粮。”李烨看向帐外，“符存审。”
“末将在！”符存审掀帘进帐，年轻的脸上满是战意。
“你的殿前禁军马军，练了三个月翻山越岭，明日该见真章了。”李烨将一枚令箭抛给他，“明日寅时出发，绕过徐怀玉大营，埋伏在官道旁的丘陵后。等运粮队经过，不要全歼，放几十人逃回大营报信。”
符存审一愣：“放他们报信？”
“对，就是要让徐怀玉知道，他的粮道被断了。”李烨又看向崔天行，“你的步军明日辰时出动，在徐怀玉大营外三里列阵，做出要攻营的架势。记住，只列阵，不进攻。”
“末将明白！”
“赵猛。”李烨最后看向这位老将，“你的忠义军明日巳时，到巨野城东门外佯攻。声势要大，要让杨师厚以为咱们的主攻方向在城东。”
赵猛抱拳：“主公放心，末将定让杨师厚挪不开眼！”
军令一道道传出，帐中诸将渐渐明白了李烨的意图——这是要逼徐怀玉出营决战。断其粮道，佯攻其营，再佯攻巨野城牵制杨师厚。徐怀玉若不出战，就得饿肚子。若出战……正好野战歼之。
“主公此计，深合兵法。”刘郇叹道，“只是徐怀玉也是沙场老将，未必会上当。”
“他会上当的。”李烨坐下，端起已经凉透的茶，“因为杨师厚不会让他出战。杨师厚用兵最重稳妥，必定严令徐怀玉固守待援。可徐怀玉性子急，被咱们这么一逼，又断了粮道，心中必有怨气。将帅不和，便是破绽。”
他饮尽冷茶，眼中寒光闪烁。
......
同一轮明月下，葛从周站在汝州城头，望着城中零星的灯火，脸上却没有多少喜色。
副将策马上城，兴奋道：“将军，城中府库清点完毕，存粮五万石，铠甲两千领。咱们这次赚大了！”
“赚？”葛从周摇头，“王重师弃城而走，张归霸在偃师大胜，咱们不过是捡了个空城。传令下去，严守四门，多派哨探。王重师败退郑州，朱温不会善罢甘休。”
“将军多虑了。”副将笑道，“朱温主力在巨野，哪还有兵来打汝州？咱们正好趁此机会，休整兵马。”
葛从周没有接话。
他今年四十六岁，跟李烨时间不算最长，但看人极准。
那位年轻的魏王敢在巨野跟杨师厚对峙，绝不是一时冲动。这次命他急驱汝州，表面上是策应张归霸，实则……
“将军，魏王密信。”亲兵快步上前，递上一封蜡封的信。
葛从周拆开，只看了一眼，瞳孔便微微一缩。
信上只有两行字：“据汝州，整兵备。若巨野战起，即率部西进，增援关中。”
关中？
葛从周心中震动。
李烨这是要下一盘大棋啊！
巨野在山东，关中在陕西，两地相距千里。
可如果……如果巨野之战能拖住朱温主力，那关中空虚，正是用兵之时！
“传令全军，”他收起密信，声音斩钉截铁，“明日开始，日夜操练。再派使者去洛阳，告诉张全义将军，汝州已下，请他放心。另外……问问周至那边战况如何。”
副将领命而去。
葛从周独自站在城头，望向西方。
那里是关中，是长安，是大唐天子所在。
如果真能彻底拿下关中……
他摇摇头，把这个诱人的念头压下。
饭要一口一口吃，仗要一场一场打。
眼下最重要的，是守住汝州，随时准备西进。
而此时的周至城外，神策军大营一片死寂。
虢王李纶坐在帐中，面前摊着两份战报。
一份是昨日从长安来的，陛下催促他尽快拿下周至，打通关中与中原的联系。
另一份是刚刚到的，说葛从周已取汝州，兵锋直指洛阳。
“王爷，咱们还打不打？”亲信幕僚小声问。
李纶苦笑：“打？拿什么打？马殷两万精兵守在止水塬上，咱们攻了三次，折了八千人马，连人家第一道防线都没突破。现在葛从周又取了汝州，万一他率军西进……”
他没说下去，但幕僚懂了。
万一葛从周西进，与马殷前后夹击，这五万神策军就得全交代在这里。
“那……撤？”
“不能撤。”李纶揉着太阳穴，“陛下那边没法交代。传令，全军转攻为守，深沟高垒，围困周至。另外，派人去长安，就说马殷据险死守，强攻伤亡太大，不如围困待其粮尽。”
“那巨野那边……”
“等。”李纶起身，走到帐边望着夜空，“等巨野分出胜负。如果朱温赢了，咱们就全力攻周至，配合梁王扫平关中。如果李烨赢了……”
他顿了顿，声音低沉：“那就赶紧撤军回长安。这天下，要变天了。”
幕僚心中凛然。
这位平日里骄横跋扈的王爷，终于也开始认真思考退路了。
乱世之中，能活到最后的，往往不是最能打的，而是最会审时度势的。
.......
汴州通往巨野的官道上，大军蜿蜒如龙。
朱温坐在十六匹马拉的巨型马车里，车厢宽敞如小殿，铺着西域地毯，摆着青铜暖炉。