氐叔综低头不语。
康怀贞望向濮州城头，那里火把通明，守军正在欢呼。
他知道，今夜这一败，士气此消彼长，攻城只会更难。
“传令，”他沉声道，“从明日起，四面合围，日夜轮攻。濮州城只有五千守军，王虔裕再能打，也挡不住咱们万人。耗，也要耗死他！”
濮州城头，王虔裕正由亲兵包扎新添的伤口。
他右手肘部被刀划开一道口子，血顺着小臂淌下，他浑然不觉，只是笑。
“将军，今夜咱们斩了四百多梁军，烧了那么多粮草，康怀贞该气得吐血了！”副将兴奋道。
“气吐血有什么用？”王虔裕收敛笑容，“康怀贞是条汉子，不会因为败一仗就撤军。明日他会攻得更猛。”
他望向南方，那里是巨野的方向。
“魏王那边……有消息吗？”
“昨日信使来报，魏王大军已抵巨野，正在与杨师厚对峙。”
“好。”王虔裕喃喃道，“只要能拖住康怀贞，不让这支梁军去巨野增援，咱们就算没白守。至于濮州……”
他没说下去。
副将懂。
守在这里的每一天，都在为巨野战场争取时间。
“传令，”王虔裕再次站起身，“明日若康怀贞攻城，某亲自守西门。”
“将军，您刚受了伤……”
“死不了。”王虔裕握刀的手稳如磐石，“某在曹州败过一回。今夜砍了四百梁军，某心里痛快。明夜，某要砍更多。”
火光照着他斑白的鬓角和浴血的面容。
此刻眼中燃烧的，是比二十年前更炽烈的战意。
.......
函谷关西出三十里，葛从周勒马驻足。
身后是一万五千步骑，甲胄鲜明，旌旗猎猎。
前方山势陡然收束，两峰对峙如门。
“将军，前路有哨骑。”副将禀报。
葛从周策马上前，只见官道尽头奔来三骑，当先一人络腮胡须，甲胄上还带着箭痕，正是张归霸。
“葛将军！”张归霸翻身下马，抱拳见礼，“某与张全义留守已在洛阳备齐粮草辎重，魏王有令，命末将随将军同取关中！”
葛从周下马扶起他，上下打量：“久闻张将军偃师大捷，以寡击众，逼得王重师单骑逃亡。今日得见，果然雄武。”
张归霸咧嘴笑道：“葛将军莫要取笑。某那点战功，比起将军当年的威风，差得远了。”
两人相视大笑。
一旁张全义策马上前，文士面容：“葛将军，魏王密令已至，命我等全力配合将军西进。洛阳尚有存粮五万石，可调三万石随军。另有民夫两千，可充转运。”
葛从周刚刚接过张全义递来的第三批粮草调拨清单，帐帘便被人一把掀开。
副将甲胄未解，额头上还挂着赶路的热汗，声音压得极低却透着焦灼：“葛将军，潼关方向不对。”
葛从周放下竹简，抬眼看他。
“昨夜马殷将军派人绕道送来急信。”副将从怀中摸出一角皱巴巴的帛书，“刘季述那阉贼和李纶联手了。神策军分出五千精锐，昨日已过华州。潼关只有马将军留下的千余守军，挡不住。”
帐中烛火跳了一跳。
张全义搁下茶盏，茶汤溅出两滴在袖口，他浑然不觉。
葛从周接过帛书，从头到尾看了一遍，没有立刻说话。
他今年四十六岁，从军二十余年，最不习惯的就是在军情面前浪费唇舌。
“粮草。”他只说了两个字。
张全义立刻起身：“三万石已装车，民夫两千在营外候命。你前脚走，我后脚便发往函谷。”
“归霸。”
“末将在！”
“你的偃师兵，还能跑多少里？”
张归霸咧嘴一笑：“将军让跑多少里，末将就跑多少里。跑死了算殉国，跑活了记军功。”
葛从周点了点头，没有多余的褒贬。
他起身摘下架上的兜鍪，动作不快，却让帐中所有人都屏住了呼吸。
“两天后，我要在潼关三十里外见到前锋的斥候旗。”他扣好颔下的皮带，声音平稳如常，“传令全军，辎重后压，步骑先行。今夜不扎营，后日天亮前必须赶到潼关城下。”
“诺！”
帐中诸将轰然领命，脚步声纷沓远去。
葛从周最后一个走出大帐，张全义追上来，欲言又止。
“潼关若已失守……”张全义低声道。
葛从周没有回头：“那便夺回来。”
“可神策军至少万人。”
“万人也是人。”葛从周终于停步，侧过脸，月光在他眉骨下投出一片阴影，“张将军，魏王在巨野用七万新兵对阵杨师厚三万精卒，他没有退路。咱们这偏师，也没有退路。”
他顿了顿，声音平淡得像在说今日晚膳吃什么。
“潼关丢了，就叩关。叩不开，就攻城。攻不下，就死在这里。”
张全义站在原地，看着那队火把渐行渐远，融入官道尽头沉沉的夜色。
他是文官出身，向来以为自己精于谋略。
此刻才知，有些仗，根本不给你谋略的时间。
急行军比预想中更快。
张归霸的偃师兵多数是步卒，却咬着骑兵的尾巴跑了整整一夜。
有人跑着跑着就栽倒在路沟里，被同伴架起来继续拖行。
没有人抱怨，因为葛从周就在队伍最前列，他四十六岁的腿脚没有比任何人慢一步。
黎明时分，潼关的山影终于出现在视野尽头。
但山影之下，已不是魏军的旗帜。
“将军……”副将声音发干。
葛从周勒住战马，望向关城。赤底金边的“纶”字帅旗在晨风中猎猎招展，关墙垛口密布甲士，箭簇在初升的阳光下闪着冷光。关前空地上还有未及收敛的尸体，那是马殷留下的千余守军，衣甲残破，横卧在血泊与碎石之间。
一千三百人，无一生还。
张归霸策马上前，握刀的手青筋暴起。他没有说话，但葛从周听见了他牙关紧咬的声音。
“将军，攻关吗？”副将问。
葛从周没有立刻回答。
他望着潼关城头，望着那些密密麻麻的守军旗帜，望着昨夜还属于魏军、此刻却插满梁字旗的关楼。
他想起临行前李烨交给他的那封密令，上面只有八个字：“西进关中，相机而动。”
如今“相机”二字，已是千斤之重。
“不攻。”他缓缓开口，声音没有起伏，“传令，后退五里，择地扎营。”
张归霸猛然转头：“将军！潼关就在眼前，难道就这么算了？”
葛从周看着他，目光平静得像一潭死水：“归霸，你来告诉我。攻万人守的天险，能活下来几个？”
张归霸喉头滚动，没有答话。
“全军覆没，能拿下潼关吗？”
仍是没有答话。
“那这一仗，为谁打的？”
张归霸终于低下头。
葛从周收回目光，最后望了一眼那面猎猎作响的“纶”字旗。
“派人去周至，告诉马殷将军，潼关某没夺回来，但某也没走。”他拨转马头。
.......
扬州，吴王府。
朱延寿站在内室门外，调整了一下呼吸。
五百亲卫留在城外三里，他只带十人入府。
这是规矩，也是诚意。
“使君，主公已等候多时。”侍女掀开珠帘。
朱延寿迈步而入。
室内药味浓郁，帐幔低垂。
一个枯瘦的老人半靠在榻上，形容憔悴，眼窝深陷。
朱延寿几乎认不出——这是那个与自己并肩征战十五年的姐夫？
这是那个横扫淮南、独霸江东的杨行密？
“主公……”他声音发涩，单膝跪地，“延寿来迟，请主公恕罪。”
榻上老人缓缓转头，浑浊的目光落在他脸上。
那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻空洞无神，像两口枯井。
“你是……”老人开口，声音嘶哑如锯木，“你是何人？”
朱延寿如遭雷击。
他猛地抬头，望向榻旁侍立的姐姐朱氏。
朱氏垂泪道：“主公病重后，时常认不得人。有时连我也认不出，只记得些旧事……”
“阿朱。”榻上老人忽然唤道。
朱氏忙上前握住他的手：“主公，阿朱在。”
“今日……吃什么？”老人喃喃道，目光越过朱延寿，望向窗棂外暗淡的天光，“我想吃你做的……槐叶冷淘……”
朱氏泣不成声。
朱延寿跪在原地，心中百味杂陈。
他想过很多种可能，杨行密设局擒他，杨行密托孤重任，杨行密以病为饵诱他入彀。
他唯独没想过，会是眼前这副光景。
一代枭雄，南征北战二十年，打下淮南十州。
如今却连妻弟都认不出，只惦记一碗槐叶冷淘。
“主公。”朱延寿膝行两步，声音哽咽，“我是延寿，寿州朱延寿。您召我来的，您忘了吗？”
老人茫然地看着他，像看一个陌生人。
良久，他缓缓摇头，疲惫地闭上眼睛。
“延寿……”他忽然又睁开眼，似乎想起了什么，“延寿来了？让他……让他去守寿州。朱温要打过来了……”
“主公，朱温在打巨野，不在寿州。”朱延寿轻声纠正。
“巨野……巨野是哪里？”老人愈发迷茫，“杨师厚在守城……他能守住……他是名将……”
他絮絮叨叨说着，声音越来越低，渐渐沉入昏睡。
朱氏轻轻为主公掖好被角，起身对朱延寿低声道：“主公这半月，清醒的时间越来越短。昨日把知诰当成温，今日……今日竟连你也认不得了。”
朱延寿沉默。
他望着榻上昏睡的老人，望着这个曾经压在自己头顶十五年的阴影，如今却像一盏即将燃尽的油灯。
悲从中来，却又有一种说不清的……释然。
“大夫怎么说？”他低声问。
朱氏摇头，泪又落下来：“只说……准备后事。”
朱延寿握住姐姐的手，用力握紧。
他心中千头万绪，寿州的兵权、田珺的密约、安仁义的信使、还有那句“若主公英年早逝，淮南当另择贤主”……
但此刻，他什么都说不出口。
“阿姐，”他轻声道，“这几日，我留在扬州。主公身边……不能没人。”
朱氏含泪点头。
朱延寿转身，最后看了一眼榻上的老人。
老人睡得极沉，干裂的嘴唇微微翕动，不知在梦呓什么。
月光从窗棂漏进来，落在他灰白的须发上，像覆了一层薄霜。
他轻轻退出内室。
珠帘落下，隔绝了药味与叹息。
朱延寿没有发现，在他转身的刹那，榻上老人紧闭的眼睑下，眼珠极轻微地滚动了一下。
那不像一个神志不清的垂死之人。
那像一头蛰伏已久的猛虎，正眯着眼睛，窥伺着近在咫尺的猎物。