“本王三十岁时，还在庐州当个小校。朱温三十岁时，还在黄巢手下混饭吃。李克用三十岁时，刚丢了云州。”他缓缓道，“可李烨三十岁不到，已经能与朱温正面抗衡了。”
徐知诰听出他话里的意味，低声道：“主公的意思是……”
“我没什么意思。”杨行密闭上眼，“只是有些感慨罢了。对了，田覠那边怎么样了？”
“李神福将军已围润州，周本将军在宣州与安仁义对峙。寿州已降，朱延寿那五百亲卫……全杀了。”
杨行密点点头，没有说话。
屋内只剩下炭火的噼啪声。
过了很久，杨行密忽然开口：“知诰，你说，李烨会不会是真命之主？”
徐知诰一怔，不知如何作答。
杨行密却没有等他回答，自顾自道：“太年轻了。年轻得让人害怕。若是让他赢了朱温，这天下……还有谁能挡他？”
凤翔，李茂贞的节度使府。
李茂贞正在后院饮酒。
庭中海棠花开得正好。
他刚接到巨野战报，已经看了三遍，每一遍都让他脊背发凉。
“主公，您怎么了？”亲信小心翼翼地问。
李茂贞放下军报，端起酒杯，一饮而尽。
“没什么。”他涩声道，“只是想起少原陵那一仗。”
亲信不敢接话。
少原陵之战，凤翔军被李烨打得大败，李茂贞本人险些被俘，至今元气未复。
“本王原本听说马殷被围，想出兵抢占周至以西各州县。”李茂贞苦笑，“现在看来，幸好没动。李烨那小子，手伸得长着呢。”
“那咱们还出兵吗？”
“出个屁！”李茂贞瞪眼，“传令各州，严守城池，不许轻动。李烨的事，咱们不掺和。”
他站起身，望着庭中飞雪，喃喃道：“让朱温和他拼去吧。拼赢了，本王还是凤翔节度使。拼输了……”
他没说下去。
幽州，卢龙节度使府。
刘仁恭焦头烂额。
北面，李克用的大军正在猛攻山后各州，每日都有急报传来，不是失城就是折兵。
他派出去的援军被沙陀铁骑杀得片甲不留，三万大军只剩一半逃回来。
“主公，大事不好！”谋士冲进来，“巨野……巨野战报！”
刘仁恭一把夺过，看完后脸色更加难看。
“李烨赢了？五日攻破巨野？”他瞪大眼睛，“杨师厚呢？死了？”
“杨师厚逃了，但两万精锐几乎全没。朱温失了巨野，粮草军械全便宜了李烨。”
刘仁恭跌坐在椅中，喃喃道：“这下麻烦了。”
谋士凑上来，低声道：“主公，属下有一计，不知当讲不当讲。”
“讲！”
“李克用北上，李烨东进，朱温被拖在巨野动弹不得。这三家，无论谁最后赢了，咱们卢龙都是块肥肉。”谋士压低声音，“与其等着被吞，不如主动结交一方。属下看，李烨此人年纪轻轻，势头正盛，若与他结好……”
“结好？”刘仁恭皱眉，“怎么结好？”
“遣使去巨野，愿与魏王结为兄弟之邦。他若答应，咱们就借他的名头震慑李克用。他若不答应，咱们也没什么损失。”
刘仁恭沉吟良久，终于点头。
“好。你去办。”
.....
巨野东三十里，梁军大营已连绵十五里。
朱温策马登上附近最高的一处丘陵，眺望巨野方向。
夕阳西下，那座城池的轮廓在暮色中若隐若现，城头飘扬着魏军的黑色旗帜。
“梁王。”敬翔策马上前，“地势勘察完了。巨野城北、西、南三面都被魏军占据。北面是刘知俊的新寨，西面是巨野城本身，南面是贺德伦驻守的徐怀玉旧营。三营互为犄角，攻一处则另两处来援。”
朱温没有说话，只是望着那个三角防御。
“东面呢？”他问。
“东面……”敬翔顿了顿，“东面是咱们唯一能扎营的地方。但地势低洼，且多丘陵，大军展开不易。魏军若从城中出击，居高临下，咱们……”
他没说下去。
朱温明白了。
李烨不仅占了巨野，还抢走了所有有利地形。
留给自己的，只有这片东面丘陵。
进可攻，退可守？不，是进退两难。
“好一个李烨。”他忽然笑了，“五日之内，不仅破城，还把营寨都立好了。这份心思，这份手段……”
他转向敬翔：“敬翔，你说，本王是不是老了？”
敬翔一惊：“梁王何出此言？”
“本王打了三十年仗，从没见过这样的对手。”朱温摇摇头，“不是说他有多厉害，是他每一步都走在前面。本王刚到，他已经把棋都下完了。”
他拨转马头，往大营方向行去。
“传令，就地扎营。告诉将士们，今晚好生歇息。明日……”
他顿了顿，抬头望向巨野城头那面黑旗。
“明日，本王要会会这位魏王。”
大营中，杨师厚站在自己的帐篷前，望着远处巨野城的轮廓。他身后站着王檀和丁会，三人都是沉默。
“将军，您有伤，进去歇着吧。”丁会轻声道。
杨师厚摇头。
他望着那座守了半辈子的城池，心中涌起复杂的情绪。
那是他的城。
每一块砖石都浸着他的心血。
如今，城头插着别人的旗。
“将军。”王檀忽然开口，“梁王会替咱们夺回来的。”
杨师厚没有说话。
夺回来？
拿什么夺？
十万大军，面对七万守军，面对坚城，面对那个用兵如鬼的李烨……
他忽然想起那日在城头，李烨与他对视的那一眼。
那个年轻人的眼神，平静得像一潭深水，让人看不透深浅。
“王檀。”他开口。
“末将在。”
“你说，李烨下一步会怎么走？”
王檀想了想，摇头：“末将猜不透。”
杨师厚苦笑。
他也猜不透。
夜色渐深，巨野城头灯火通明。
城下，魏军三座大营同样亮如白昼，人喊马嘶，往来巡逻。
城东，梁军大营连绵不绝，炊烟袅袅。
两军对峙，一触即发。
城头，李烨负手而立，眺望东面那片灯火。
刘郇站在他身后，轻声道：“主公，朱温到了。”
“我知道。”李烨淡淡道。
“明日，他可能会攻城。”
“也可能不会。”
刘郇一愣：“主公何意？”
李烨转身，看着他：“先生，如果你是朱温，刚到巨野，立足未稳，会立刻攻城吗？”
刘郇想了想，摇头：“不会。要先摸清虚实，找到破绽，再动手。”
“那咱们就给他找破绽的时间。”李烨笑了，“传令各营，从明日起，多树旌旗，多布疑兵。让朱温慢慢找，找到他不想找为止。”
刘郇眼睛一亮：“主公的意思是……拖？”
“拖。”李烨望向东面那片灯火，“朱温十万大军，每日消耗多少粮草？他耗得起，咱们耗得起。拖到冬天，拖到李克用打完刘仁恭，拖到淮南平定内乱……拖得越久，对咱们越有利。”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光。
“到那时，就不是他围咱们，是咱们围他了。”
夜风吹过城头，卷起旗帜猎猎作响。
巨野城外，两军对峙。
一场决定天下归属的大战，才刚刚拉开序幕。